– А мне ее жаль. Очень жаль...

– Все, давай не будем больше о ней, – нетерпеливо произнес Леон. – Давай говорить только о нас. О тебе... Что ты сейчас делаешь, например?

– Я сижу на диване и разговариваю с тобой. Я напилась шампанского, и у меня шумит в голове.

– Тебе грустно – одной?

– Нет, что ты, все хорошо...

Они еще немного поговорили, а потом нежно попрощались. Надя долго обдумывала этот разговор, глядя в экран телевизора, где плясали какие-то экзотические танцовщицы с перьями. Без звука. Танцовщицы улыбались слишком неестественно, и они вдруг показались Наде самыми настоящими зомби...

Она проснулась только утром.

Голова была тяжелой. Телевизор не работал, а на ногах лежало покрывало. «Егор! Тут же был Егор», – вспомнила она.

Она побежала на кухню – никого. «Это называется – ушел по-английски. Что ж, большое ему спасибо. Обошлись без лишних слов...» И все же она испытала некоторое разочарование, словно Егор должен был остаться и продолжить разговор с ней – о том, что он виноват и что Надя обязана его простить. «Значит, не так уж он и хотел вернуться!»

И тут она увидела бумажный листок, висящий на дверной ручке. На нем было написано: «Надя, ты спала, а я на тебя смотрел. Ты очень красивая. Давай куда-нибудь сходим? Если надумаешь, позвони. Как видишь, я вел себя очень прилично. Я т. л. Егор».

– Что за «Я т. л.» такое? – пробормотала Надя. – Детский сад какой-то...

Но она знала, что значат эти буквы. Она поняла Егора и прошлым вечером – когда он сказал ей, что они играют в одну игру. Она убегает, он догоняет.

Все так, все правильно... Она делала вид, что отталкивает его, а он целеустремленно преследовал ее. Он требовал, чтобы она принадлежала только ему, а она возмущалась, что он мешает ей. Они кружились друг возле друга, они не могли сделать и шага в сторону, потому что этот танец нужен был им обоим. Это могло длиться бесконечно. И если бы не Лиля Лосева...

Она вдруг вспомнила, что у Егора нос горбинкой. Темно-русые волосы. Серые глаза. Большие руки. То, что у него всегда хороший аппетит (просто поразительно, как он до сих пор еще не растолстел!). Вспомнила, как он был нежен. Черт возьми, он всегда был нежен, все эти годы, что они провели вместе, – последний день ничем не отличался от первого. Да, нежен и... страстен. Смешно сказать – она даже как-то пожаловалась Альке на его темперамент. «Подлей ему в чай брому», – сказала Альбина, тогда еще работавшая фармацевтом в аптеке. «Тайком, что ли?» – «Ну да, а что такого?..» – «Нет, я не могу – тайком! И вообще...» На самом деле она не жаловалась Альке, а самым бесстыдным образом хвасталась.

И все это можно вернуть!

«А как же Леон? – подумала Надя. – Я ведь теперь люблю Леона! Совершенно необыкновенного человека, который сочиняет чудесную музыку... Если подумать, мне действительно больше подходит именно Леон – как-никак, наши профессии связаны с творчеством. Ну, моя, может быть, меньше, чем его... Наша любовь – золотой дождь! Нечто фантастическое, возвышенное, что бывает не у всех! Я – его муза, я Даная, рядом с ним я чувствую себя каким-то необыкновенным существом... А Егор? Он вчера три тарелки салата съел – аппетит, словно у грузчика! Хотя при чем тут это?» – растерялась Надя.

* * *

Приближался тот самый срок, который загадала Надя. Она сказала Леону, что необходимо подождать до конца январских праздников – и только тогда объявить обо всем Альбине.

Но чем ближе был назначенный срок, тем неувереннее чувствовала себя Надя. Проще говоря – она была просто в панике.

В один из таких дней ей вдруг позвонила Лиля Лосева.

– Шелестова, ты дома? – В трубке слышались шуршание, грохот и автомобильные гудки. – Из машины звоню... Я сейчас к тебе подъеду!

– Что-то случилось?

– Ужас, просто ужас! Рассказать не успею – впереди маячит тоннель. Буду минут через пятнадцать. Между прочим, история касается непосредственно тебя!..

Связь прервалась.

Наде стало не по себе. Какую новость везет Лиля?

Лиля прибыла через полчаса.

– Одни психи по дороге ездят... – яростно принялась она ругаться прямо с порога. – Ты представляешь, какой-то тип меня так сейчас подрезал, что я едва в рекламный щит не впечаталась...

Она бросила на руки Наде свой полушубок.

– Да, и еще в лужу по самую щиколотку влезла... – топталась в передней Лиля. – Проклятая московская зима – все тает!

– Лиля, ты мне собиралась о чем-то рассказать? – нетерпеливо напомнила Надя.

– Да погоди ты, дай в себя прийти... Мне бы чаю или кофе – ну, что есть, погорячее... Все тает, а я продрогла, точно собака!..

Они прошли на кухню.

Лиля все ворчала и кляла погоду и нерадивых водителей, а потом, без всякого перехода, вдруг выпалила:

– Мы сейчас с Райкой были у Альбины. Решили ее поздравить, потому как мимо ехали... А там такое произошло!

Руки у Нади задрожали. Она почувствовала холод – противный, знобкий... словно сама в ледяную лужу провалилась.

– Что же там произошло? – стараясь сохранять спокойствие, спросила она.

– Нет, я по порядку... Чай готов? Мерси... Ну, так вот, – Лиля устроилась поудобнее и посмотрела на Надю прозрачными светлыми глазами, напоминающими горный хрусталь. – Поехали мы с Райкой на моей машине в один магазинчик, чтобы, значит, мне плитку для ванной выбрать... Да, ты не в курсе – у меня старая плитка обвалилась...

– Лилька!

– Так вот поехали мы за плиткой. Ну, и Рая, как специалист, советы мне давала. Кстати, выбрали очень неплохую – нежно-голубая, а по краям такой узор...

– Лилька!!!

– Все-все, я уже о сути... Значит, заехали мы к Альбине, поскольку по дороге было. Она, конечно, не любит, когда к ней без предупреждения гости заваливаются, но тут праздники, и все такое – можно и без приглашения. Заходим. Поздравляем – джингл белл, мэри кристмас и прочее... Она нам с Райкой – прошу за стол, гости дорогие. Веселая такая, в настроении. Тут Райка говорит: «Алька, а где твой муж?» А Алька отвечает, что он, типа, в кабинете своем, работу работает. Райка говорит – нехорошо, пусть и он к нам выйдет...

– Райка! Так я и знала – без Райки тут не обошлось... – сквозь зубы прошептала Надя. – Ну, что дальше?..

– Алька так немного перекривилась, но все-таки пошла за своим Леонтием...

Наде в ожидании грядущих ужасов стало так не по себе, что она присела на стул. Леон, Альбина, Райка...

– Леон вышел к нам – мрачный такой, все молчит. Ну, как будто у него творческий кризис или что-то в этом роде...

– Да не тяни ты резину! – не выдержала, снова взорвалась Надя.

– А ты меня не перебивай! Сидим мы все, едим-пьем. Альбина стала Райку расспрашивать, как у нее с Гюнтером. Райка сразу колечком своим стала хвастаться, которое ей дойчер ваш подарил. Бриллиант, два карата, все так шикарно... – Лиля вздохнула с сожалением. – Между прочим, Адам мне тоже колечки дарил, и тоже с бриллиантами!