К сожалению, как в воду смотрел — вскоре схоронили старика. Не дождался бедолага окончания дела — последнего дела его жизни. Игорь Юрьевич, молодец, помог вдове с похоронами, денег выделил.

А вскоре, как я потом узнал, директор рыбокомбината предложила Бокову отступного, чуть больше миллиона. Рублей, правда. Сообразила, что судиться можно до бесконечности. И деньги на эти тяжбы будут уходить и уходить. Ситуация получилась патовая. Игорь Юрьевич тоже это наконец-то понял. И на отступные согласился. Конечно, это были не те деньги, на которые он изначально рассчитывал, но, как говорится, лучше синица в руках, чем журавль в небе.

Не помня, выделил ли Игорь Юрьевич что-либо вдове Александра Ивановича с этих денег, но точно помню, что своих пятисот долларов я точно не увидел. Наверное, забылось обещание. Бывает…

Как-то не до того уже было. Устал я. Вымотался в конец. Нервишки шалить стали — работа начальником службы безопасности всё-таки очень даже нервной оказалась. Всегда напряги да напряги, и не отключиться никак, не расслабиться… Убить кого-нибудь захотелось…

Одним словом, на охоту пора бы… Пострелять немного, водки с друзьями выпить, душой отдохнуть. Как раз сезон, на гусей можно съездить.

Охота… Господи, как давно я не был на охоте. А, ведь раньше ни одного сезона не пропускал. Что бы там ни было, как бы не был занят, а на открытие охоты обязательно ездил. Не за мясом, естественно, кому эта дичь нужна…

Бывало, ни разу и не выстрелишь, а всё равно хорошо. Отдыхаешь на природе так, как нигде. А, если рядом друзья, с которыми не надо притворяться, бояться лишнее слово сказать, которые тебя понимают, потому что мыслят так же — отдыхаешь правильно, расслабляешься полностью. Куда-то всё плохое отходит, голова от проблем очищается, настроение приподнятое. И дело здесь не в водке, без которой на охоте, конечно же, не обходится. Она там голову не дурит, не давит, а только аппетита добавляет, да мысли правильно помогает сформулировать, когда с ребятами разговариваешь. И, совершенно точно, помогает понять друг друга с полуслова.

Вот сколько раз видел, будучи участковым, в ресторане напьются и по полчаса друг другу пытаются что-то объяснить. И никак. Пока до драки не дойдёт — не понимают люди друг друга и всё тут.

А на охоте всё наоборот. Ни разу не было так, чтобы мы не поняли друг друга. Не поверите, когда стал работать начальником безопасности, частенько приходилось ездить одной компанией — мои друзья менты и мои же друзья бизнесмены. По сути — совершенно разные люди, находящиеся, так сказать, по разные стороны «баррикады», с прямо противоположными понятиями и мышлением, а на охоте они ни разу не поспорили, не говоря уж про драки. Но, разговаривая на разные темы, как-то всегда находили общий язык, хотя выпивали столько, сколько нигде в другом месте. А вот не берёт алкоголь на охоте, и всё! И компанию не разделяет, а сплачивает.

В этот раз, поговорив с Германом и Ромой, решили съездить в Псковскую область в родную деревню моего зама. Там, в Порховском районе у него мама и бабушка живут. А ещё сестра родная в соседней деревне, свояк — охотник и пара друзей, тоже заядлых любителей пострелять. Пообещал, что на разливах гусь точно будет, а не будет, так на речку на утку сходим. Пустыми точно не уйдём.

Решили ехать. Герман предложил прихватить своего друга, тоже большого любителя охоты — Громова Александра. Я был только «за». Интересный человек. Мы с ним уже были знакомы — пару раз вместе с Германом и Сашей в биллиарде на весь вечер «зависали». Санька в «Нестле» весьма крупную должность тогда занимал, в Швейцарии стажировался, по-английски лопотал так, как мы на русском, но… при всём этом нос не задирал, парень был компанейским и в общении приятным. А главное, по-моему, как-то верно воспитан, по-мужски, что ли. Чувствовалось, что батька у него правильный был и в сына вложил всё лучшее своё…

Одним словом, по-моему, компания подбиралась нормальная и испортить отдых, вроде бы ничто не должно было.

Отпросился у Бокова на денёк, чтобы три дня выходных было. На меньше ехать смысла не было, ведь добираться до места триста с лишним вёрст в один конец надо, получается, день только на дорогу вылетал.

Собрался быстро, у меня всё охотничье в одном месте лежит: и ружья, и патроны, и одёжка. Из трёх моих ружей решил взять турецкую пятизарядку полуавтомат. У него и ствол самый длинный, и патроны «магнум» спокойно переносит, и пять патронов — это всё-таки пять патронов. Ну, а еду по пути купим, заедем куда-нибудь. Только у нас, а то в Псковской губернии в магазинах стрёмно покупать что водку, что продукты — легко нарваться на фальсификат. А потом животом майся, а не об охоте думай, насидишься в кустах, не в засаде… Ну его…

Выехали в пять утра, хотя и сложно было. Я заехал за Германом с запасом в полчаса: знал, что он раньше точно не выйдет. Вот не может человек вовремя выйти, ни разу не получалось. Так и приноравливаюсь. Звоню километров за десять до его дома и говорю, что уже у подъезда стою и всё равно ждать приходится.

Затем за Санькой завернули в Уткину Заводь и по кольцевой выскочили на Красносельское шоссе. Там заехали в «Ленту».

Тут уж отличался всегда Герман. Буржуйские замашки здесь у него проявлялись в полной мере. Одной тележки ему редко, когда хватало. Я, обычно что беру на охоту: кусок сала, никуда не денешься, хохляцкая натура требует, да и лучшая закуска на свежем воздухе; хлеб, естественно, не белый и не чёрный — серый; луковиц несколько; колбаски полукопчёной; ну и ещё что-нибудь. И, конечно же, бутылку водки, недорогой, но качественной. На этом — всё.

Сашка берёт примерно тот же набор, за редким исключением. Единственно, любит напитки покруче. Вместо водки частенько прихватывает виски — сказывается постоянное общение с иноземцами, испортили-таки русского человека. И пива побольше. Сколько раз ему говорил, что пиво с водкой до добра не доводят — не понимает, всегда смешивает, а потом мучается.

Но не таков Герман. Этот — гурман. Наберёт вечно: балыка, ветчины, копчёных колбас видов пяти; какое-то вяленое мясо в нарезке; полукопчёной колбасы пару палок; сыра, и в нарезке и кусками; кукурузу сладкую и горошек в банках, «Бондюэль» обязательно и никак иначе; каких-то консервов в добавок. Я всегда поражался и ассортименту, и количеству — человек как на войну недели на три собирается. И ещё обязательно конфет побольше наберёт — любит сладкое. Ну, а водку почти всегда одну и ту же — «Финляндию», а если нет, то — «Русский Стандарт».

Вот и в этот раз затарились по самое немогу. Наконец, спустя час отчалили от «Ленты» с полным багажником. За рулём обычно я — с гаишниками легче договариваться, если остановят. Едем по карте, Рома уже там, с вечера уехал маму с бабушкой подготовить к тому, что целая орава гостей едет.

Доехали за четыре часа, особо не гнал. Места там красивейшие, поля, леса. Ехать одно удовольствие. Машин немного — приятно.

Впечатление портят только вереницы несущихся лесовозов, глядя на которые понимаешь, что вырубка лесов такими темпами, как сейчас, скоро превратят Псковскую область в пустыню и нашим внукам уже негде будет охотиться…