Прибыли к обеду. Дом у Ромы оказался приличных размеров, чистенький внутри. Познакомились с мамой и бабушкой Романа. Приятные женщины. Сели обедать. Вот тут я понял, что Герман, всё-таки был прав, закупая столько еды — нам на стол была выставлена только варёная картошка и всё. Не доходит до нас, городских, что в псковских деревнях пенсии совсем мизерные и заработать денег при всём желании негде. Да и молодые особо не жируют, выживают. Свояк Ромы — Игорь, который вроде бы и работает на хорошей работе — развозит на машине по сёлам газ в баллонах, а получает зарплату в три раза меньшую, чем самых захудалый водитель в Питере. А у него, ведь, двое маленьких детей. Я был поражён, когда он обмолвился, что вынужден был взял в кредит девять тысяч рублей, чтобы детей прилично одеть в школу и садик…

Он тоже к обеду подоспел. Надо было видеть, как Игорь набросился на колбасу. Явно не каждый день её видит.

После обеда пошли готовиться к охоте. Нам то что, достали ружья и патроны — и готовы. А Рома с Игорем засели на веранде патроны снаряжать — готовых у них не оказалось. Пояснили, что покупать дорого, лучше самим снаряжать. А это оказался процесс совсем не быстрый.

Сначала долго искали пакет с пустыми гильзами, не новыми, а подобранными на охоте. Это мы никогда их не подбираем, а псковские ребята никогда мимо не пройдут — все отстрелянные гильзы обязательно аккуратно подберут, ни одной не оставят. Затем так же долго искали капсюли, пыжы, порох, мерку. Наконец, когда всё было найдено, начали обмывать это дело. И тут я понял, что сегодня мы на охоту уже точно не пойдём — ребятишки явно получают несказанное удовольствие от процесса снаряжения патронов, выпивая рюмку за рюмкой. Благо, водки мы привезли много.

Но и просто посидеть, поболтать с мамой Ромы и его бабушкой, тоже интересно. Много нового узнаёшь о жизни в деревне. Например, что молоко здесь особо девать некуда — никому оно не нужно сейчас. Что картошку скупают за копейки азербайджанцы приезжие, а государство больше этим не занимается, русские тоже… Что колхозов больше нет, а все поля заросли кустами и деревьями… Что клуб развалился, а ферму колхозную сами жители разобрали совсем, растащили… Что жителей в их деревне после войны больше было, чем сейчас… Работы нет… Молодёжь уезжает… Весело, одним словом.

Как я и думал, в этот день на охоту не пошли. Легли спать пораньше. Но, вставали всё равно тяжко — Рома с Игорем с вечера набрались-таки прилично и просыпаться никак не хотели. Худо-бедно встали, стали собираться. Умылись, позавтракали, причём что Игорь, что Рома — с водкой. Наверное, на Псковщине так принято по утрам, не знаю. В чужой монастырь со своим уставом пока не лезу, но уже есть какое-то предчувствие неудачной охоты.

Ехать на разливы воды решили на Роминой «Ниве» пикапе. Благо, как он сказал, добираться совсем недалеко. Поехали через поля в сторону реки. Хозяин машины за рулём, мы в кузове. Через пятнадцать минут благополучно застряли на поле так, что только танком машину вытянуть можно было, не меньше. Вчетвером толкать пытались — бесполезно. Рома, слегка пошатываясь, всё недоумевал, как же так вышло, ведь «Нива» — внедорожник, а застряла…

Свояк Игорёк был отправлен в деревню за трактором. А мы сели в засаду у машины, мало ли какой гусь-идиот налетит. Да и на охоте мы, в конце концов, или где? Пока мы с Герой и Сашкой изображали охотников посреди поля, Рома добрался до водки и не теряя времени даром, снова набрался. Вот уж не ожидал, что мой заместитель так охоч до неё.

Через час приехал Игорь на «Владимирце». Оказывается, трактор Роме от отца в наследство достался. Стали тянуть «Ниву» из грязи. Едва не перевернули, чудом удержали. Охота стала превращаться черти во что. Мы все в грязи по уши — три городских охотника с пятизарядками в руках посреди поля, Рома ходит, шатаясь и матерясь, Игорь с завистью смотрит на него и сам не прочь выпить… Охотимся…

Но всё рано или поздно заканчивается. Наконец, машина вытащена, мы добираемся до разливов недалеко от реки, трактор уехал домой, Роман прилёг отдохнуть с трудов праведных у копны прошлогоднего сена, а мы втроём маскируемся. Натянув сетку и набросав на неё сухой травы, успокаиваемся. Гуси полетели, но, пока далеко и высоко. На нас пока не налетают.

Оглядываясь, вижу каких-то людей, которые хотят вокруг разрушенной фермы недалеко от нашей засады и, почему-то щупами тычут раз за разом в землю. В голову приходит только одна мысль, вернее две. Первая, что пока эти люди рядом, даже сумасшедший гусь к нам точно не прилетит, а вторая, что люди так раньше мины искали. Но, война, вроде давно закончилась, или я чего-то не понимаю.

Вылезаю из-под сетки, какая уж тут скрытность, иду к «минёрам» — надо же выяснить, что они тут делают, и когда свалят, а иначе, никакой охоты не светит.

Оказалось — так местные жители металл ищут. В прямом смысле этого слова. Один предприимчивый «бизнесмен» развозит местную бедноту по местам возможного нахождения хоть каких-нибудь железяк и те целый день с щупами ищут в земле хоть что-нибудь. А вечером тот объезжает всех и грузит в свою машину найденное. Счастливчики получают по двести-триста рублей и этим довольны, а буржуй-предприниматель, как его здесь величают, везёт металл в Псков, благо до него семьдесят километров, сдаёт найденное на приёмный пункт и тем живёт. Во какой здесь бизнес! На уровне неразвитых африканских стран, точно.

Пришлось выдать троим искателям металла по триста рублей и отправить их подальше от нас восвояси, иначе никакой охоты не видать.

И тут гуси действительно налетели. Как ждали, сволочи, что им все условия создадут. Мы, естественно, оказались не готовы. Выстрелив по пять раз, гусей всё-таки здорово напугали. Я думаю, в этих краях по ним столько сроду не стреляли. Стайка в панике шарахнулась от нас в сторону и тут раздался один единственный выстрел. И упал один единственный гусь — стрелял кто-то местный.

Оказалось, тоже знакомый Романа — Дмитрий, Димка, короче. Тот нам его так и представил. Всё равно уже проснулся от нашей пальбы. Димка оказался заядлым охотником и давно уже с матами-перематами наблюдал на нашими шараханиями по полю. Мы и ему охотиться не давали. Предложили выпить — не пьёт. Офигеть! Я думал, что здесь все поголовно пьющие — ан, нет!

А тут и Игорь пришёл, благополучно отогнав трактор в деревню. Принёс свою двустволку, нелегальную. Оказалось, почти все местные так охотятся, без регистрации и лицензий. Это здесь считается нормальным.

Пришедший свояк Романа принёс не только своё ружьё, но и водку прихватил и сходу предложил пообедать. Я так понял, что здесь обедают, обычно, водкой. Потому что он принёс две бутылки водки и один кусок хлеба. И всё. Хорошо, Герман пустой никогда никуда не выходит. Всегда рюкзак с едой у него с собой.

Разложились на травке, выпили, закусили. Посидели, поболтали. Димка рассказал об особенностях местной охоте. Оказывается, они на охоту берут всего несколько патронов, а не как мы — пачками. И всегда уходят с добычей. Опять же, не как мы. Объяснил, что нет у него денег много стрелять. А у нас, значит, есть. Ну да ладно, с ним спорить сложно оказалось — с нашими-то результатами…