Старики оказались те самые, которые были на похоронах! Вот это конспираторы, партизаны, честное слово! Ни слова не сказали про чемоданчик на похоронах, лишь предложили помощь.

А через день Вероника улетала. Петя провожал ее с Джулаем, первый молчал, второй стоял в сторонке. Так и не поняла Вероника, кто Сема — телохранитель, советник, менеджер или облагороженный брателло. Но с Ревякиным было жаль расставаться, потупившись, Вероника лепетала чушь:

— Петя, не дуйся, у меня там работа, обязательства, договоры…

— Полететь с тобой?

Вот как! И полетит, если она скажет. А вдруг пожалеет потом?

— Нет. Я сама.

Она трусливо сбегала. Ну, растерялась, не определилась. И хорошо с ним, и как-то непросто, внутри Вероники было непросто. С этим надо разобраться наедине с собой, в удалении. И улетела.

— У нее психология девчонки, — поставил диагноз умный Джулай. — Это надолго, иногда на всю жизнь, не очень удобно, скажу тебе.

Нашел чем напугать Петю! Тот усмехнулся, глядя, как взлетает самолет, усмехнулся со смыслом, известным только ему:

— Ничего, повзрослеет. А я подожду.

— Женщинам надо напоминать о себе.

— Учту. Завтра же напомню.

Со Стасом вышли на работу одновременно, он, абсолютно не загоревший, но посвежевший, искренне обрадовался, обнял за плечи невесту, поцеловал в щеку, в губы она не далась. Кокетничает, решил Стас.

— Ну уладилось? А ты похудела, тебе стресс пошел на пользу, выглядишь потрясающе. Я скучал. Извини, сейчас у меня выезд, клиент попался зануда, меня на него кидают. Вечером увидимся.

— Хорошо, увиди…

Не договорила, потому что некому было. Вероника отработала день в кошмаре, наподобие недавнего лесного. Все расспрашивают, сочувствуют, соболезнования выражают, выражают и выражают. Убиться можно! У нее рот не закрывался целый день, а рассказывал одно и то же по сто раз! Снова охрипла! Как кинозвезды выдерживают многочасовые интервью?

Стас забрал ее, выжатую как лимон, к счастью, он был на колесах.

— А куда мы едем? — вдруг задала она дурацкий вопрос.

— Ко мне, конечно. У меня и останешься. Ты ведь тоже соскучилась? Покажу тебе фильм о нашем путешествии по Мальте, это что-то!

— Ну, ладно, — вздохнула Вероника. — Будем смотреть фильм.

И фильм посмотрели. Скучища, и вина выпили — кислятина, дошло до главного. Поцелуй… Следующий, более крепкий… Следующий…

— Не надо, я не могу! — вырвалась Вероника.

— Ты что? — потерялся Стас. — Я что-то сделал не так?

— Все так… Просто я… Стас, отвези меня домой.

— Но теперь твой дом будет здесь, — распсиховался жених. — А там — съемная квартира!

— На съемную отвези, а?

Понимая, что на похоронах родной и убитой сестры у нее немного сдвинулись мозги, Стас подчинился и отвез ее на квартиру. А что ему было делать? Вероника упала на кровать, не раздеваясь, зажмурилась, потому что стало стыдно. Стас не виноват, это она изменилась, так как изменила ему! Произошло спонтанно, повторялось до отлета. Она обманула Стаса, ей жалко его, но поцелуи не те, обнимается он не так, разговаривает не так, у него абсолютно правильная речь — это противно. Вдобавок нет в нем… минотавра.

Два дня она ходила, думала, а ее все жалели — шутка ли, сестру потеряла, единственную, между прочим. И даже приносили подарки, мелочь — конфету, папку, фигурку ламы, — а приятно. Горю все сочувствуют, но в радости друзей остается почему-то маловато. Приятельница, узнав, какие проблемы возникли с внутренним миром Вероники, покрутила пальцем у виска:

— Ты позарилась на деньги? — Вот оно, понимание! — Ты что, хочешь бросить Стаса?!! Ради кого? Да завтра вашу «Коза Ностру» перестреляют, а тут! Перспективный, молодой, умный…

Она перечисляла достоинства жениха, а Вероника будто гору с плеч сбросила: приятельница сформулировала то, что она хотела сделать.

— Спасибо! Спасибо тебе, ты мне подсказала!

Вероника убежала ловить такси. Да, бросить! Только бросить… Ну, пусть будет так: разошлись по обоюдному согласию.

А на следующий день Вероника позвонила Пете:

— Привет. Это я, Вероника. Петя, можно я еще немножко поживу в твоей квартире?

— У меня дом есть. Большой.

— Петя, если я прилечу, ты меня встретишь?

— Что за вопрос. Заказать самолет? Слетаю за тобой.

— Не надо, я уже билет купила. На сегодня.