– Надеюсь, я вас не разочаровал, господин Писрро, – произнес почтмейстер.

– Проверь, в какой гостинице они останавливаются, мне нужно знать о каждом их шаге.

– Не переживайте, сделаю все, что нужно.

Почтмейстер рядом с доном Писрро, имевшим небольшой рост, смотрелся просто гигантом и, явственно ощущая свое величие, слегка согнул колени, уменьшившись на добрую треть.

Он внимательно смотрел на Писрро. Так взирать может только добрый сторожевой пес, бесконечно преданный своему хозяину. Родригес был как раз из таковых.

– Ты молодец, Родригес, все проделал наилучшим образом. Уже на следующей неделе я тебя вытащу из этой дыры и определю в министерство.

– Я буду вам очень благодарен, дон Писрро, – горячо сказал Родригес.

– Только не нужно меня благодарить, ты мне понадобишься на новом месте.

– Я всегда рад вам служить, дон Писрро.

– А вот это правильный ответ, – улыбнувшись, он слегка потрепал толстяка по щеке, для чего ему пришлось едва ли не встать на цыпочки. – Ладно, мы пойдем, а ты уж занимайся здесь своими делами.

Открыв дверь, он пропустил вперед Крузиту. Цепким взглядом смерил ее фигуру, мимоходом отметив, что за последний месяц она немного располнела (впрочем, некоторая округлость бедер лишь подчеркивала ее фигуру), а потом вышел в коридор сам.

До аэропорта Хитроу Михаила Пономарева подвозил Александр Шепелев. На душе отчего-то было тревожно, вот только озвучивать перед дорогой невеселые мысли – скверная примета.

Перед самым аэропортом Пономарев велел припарковаться к обочине. Александр послушно прижался к самому краю. Некоторое время Пономарев молчал, погруженный в свои мысли, потом произнес:

– Пока все дела останутся на тебе, я уже отдал распоряжения, – и, увидев, что Шепелев попытался возразить, строго добавил: – Так нужно. Еще непонятно, как там дальше сложится, а надежный человек в наше время – это большая редкость. Когда вернусь, возьму в долю, так что обижен не будешь.

– Даже не знаю, что и ответить.

– Подберешь слова к моему приезду.

– Хорошо, – улыбнулся Шепелев.

– Я пройду пешком, – открыл дверцу Пономарев. – Не провожай меня. Хочу немного прогуляться. И еще вот что, с нашим мексиканским другом держи связь. Я должен быть в курсе всего.

– Хорошо, Михаил Степанович.

До здания аэропорта было метров пятьсот, вполне достаточно, чтобы привести поистрепавшиеся нервишки в порядок. Деловая суета пассажиров подействовала на Михаила Пономарева успокаивающе, осталось только дождаться объявления на посадку, а далее, с бокалом коньяка в ладони, наслаждаться прелестями полета.

Дождавшись, когда самолет Пономарева взмоет вверх, Шепелев вернулся к машине. Уже отъезжая от аэропорта, он услышал телефонный звонок.

– Грег?

– Он самый.

– Это тебя беспокоит дон Писрро. Есть новости по нашему другу Лозовскому.

– Слушаю, – превратился в слух Шепелев.

* * *

Сегодня днем в аэропорт Шереметьево должен прибыть Михаил Пономарев. Встреча была запланирована на три часа, так что времени у Ермолаева оставалось не так уж много. При встрече с Пономаревым не следовало ждать лобызаний, какие случаются между старинными приятелями. Пономарев бывал до предела конкретным и мог спросить, так ли старательно отрабатывается обеспеченная жизнь, которую он ему устроил. Следовало что-то отвечать, однако на ум не приходили никакие мысли. В черепной коробке было пусто, как в космическом пространстве. Придется импровизировать на ходу.

Но сначала следовало наведаться в управление и, сославшись на важные дела, отбыть подальше от начальственных глаз.

Подъехав в девять часов к управлению, Ермолаев, как это было тысячи раз, лишь едва кивнув дежурному на входе, хотел пройти мимо, но вдруг натолкнулся на заблокированную вертушку.

– Ты спишь, что ли? – недовольно спросил он старшего лейтенанта, сидевшего на КПП.

– Товарищ подполковник, предъявите ваш пропуск, – спокойно отреагировал старший лейтенант.

– Ты меня в первый раз видишь? – удивленно спросил Ермолаев.

– Таков порядок, он существует для всех офицеров. Предъявите пропуск или можете возвращаться.

– Что за дела тут происходят? – раздраженно сказал Ермолаев, доставая удостоверение.

Взяв протянутое удостоверение, лейтенант раскрыл его, внимательно изучил фотографию, а потом положил его перед собой на стол.

– Ты чего творишь, верни удостоверение.

– Только не нужно нервничать, товарищ подполковник, – хладнокровно отреагировал старший лейтенант. – Сейчас вам все объяснят.

Неожиданно двери распахнулись, и к нему подошли два человека. Один из них, раскрыв полицейское удостоверение, коротко представился:

– Полковник службы собственной безопасности Велихов. Пожалуйста, проследуйте за нами, у нас к вам будет несколько вопросов.

Пожав плечами, Ермолаев постарался выглядеть как можно беспечнее.

– Как вам будет угодно. Надеюсь, это не займет много времени.

– Разумеется.

Он уже понимал, что встреча с Пономаревым сорвана. И, вообще, неизвестно, как сложится его жизнь в ближайшие несколько лет.

* * *

Дорога показалась необременительной. Оплачен был не только коньяк, но и улыбки стюардесс, низко наклонявшихся к его лицу, чтобы выслушать очередной заказ VIP-клиента. Темненькая, с толстенной косой до середины спины, приглянулась Михаилу Пономареву особенно, и он всерьез подумывал о том, чтобы пригласить ее в свой загородный особняк. Но, заметив, с каким интересом она посмотрела на командира корабля, вышедшего за водичкой, передумал. Эти двое явно не довольствовались пробежавшей искрой, судя по всему, отношения у них были сложившиеся и очень глубокие. Так что, проходной вариант на одну ночь отпадал.

Оно и к лучшему! Так спокойнее.

Дальше все было обыкновенно, как и тысячу раз, когда он прилетал в Москву. VIP-клиентов встречала миловидная служащая, чтобы упростить ряд формальностей в виде долгого простаивания в длинной очереди у паспортного контроля. Таких счастливчиков, как Михаил Пономарев, набралось еще четыре человека. Приветливо улыбнувшись, она повела их за собой мимо галереи широких окон.

– Позвольте полюбопытствовать, что у вас в этом кейсе? – приблизился к Пономареву молодой парень в форме службы безопасности аэропорта.

Четко отлаженная система дала сбой. Что-то пошло не так, и это Пономареву не понравилось. До неприятностей оставался всего лишь шаг.

– Вы это мне? – удивленно произнес Михаил, внимательно посмотрев на мужчину.