разодетый в какой-то мундир, будто бы петух перед курицами. Старший инквизитор что-то выкрикивал в толпу, видимо, зачитывая очередную речь.

Валера смотрел на это и не мог отвести взгляд. Кажется, там происходит что-то не совсем обычное. Раньше-то им никаких помостов не нужно было. Жгли прямо посреди площади.

– Что там такое? – сонно спросила у него Ивори. Девушка тоже не спала почти всю ночь, зато теперь отлеживалась.

– Не знаю, – парень покачал головой, – что-то странное! Артанис болтает ходит…

– Иди сюда, – позвала она его, – не смотри на это…

Это был хороший совет. Не зачем было зря себя мучить и портить психику. Валера ещё помнил, как тот же Артанис сжёг проповедника. Хоть он и зацепил это зрелище лишь краем глаза, но при одном воспоминании, его аж передергивало.

Парень уже хотел отложить бинокль, как вдруг на помост вытащили Фенриса. Поэтому он замер, раскрыв рот, глядя, как здоровяка приковывают цепями к столбу. Слуги в балахонах начали таскать к его ногам дрова и пучки хвороста.

– Там…, – Валера судорожно сглотнул, – там Фенрис.

– Что?! – выпалил Чизман, скидывая с себя одеяло. Бросился к нему, вырвал бинокль из рук и уставился вниз.

– Его поймали? – Теллари подскочила на ноги. Вскоре вся их небольшая компания уже вглядывалась вниз.

 Фенрис стоял там. Лицо его всё было обезображено. Кажется, несчастного резали ножами и жгли калёным железом. На теле у него какая-то грязная роба. Рукава и штанины оборваны. Видно пропитавшиеся кровью бинты.

– Проклятье, надеюсь, он не выдал нас, – пробормотал программист.

– Нет, – яростно фыркнула ему в ответ желтоглазая девушка, – Фенрис из северян. Они гордые и упрямые. Могут выдержать любые пытки и насмехаться в лицо своим палачам.

А прислужники церкви уже поливали поленья маслом. Артанис в очередной раз прошёлся перед толпой. Что-то сказал здоровяку. Тот поймал момент, поднял голову и плюнул в своего мучителя. Кажется, попал прямо на грудь.

Старший инквизитор брезгливо отшатнулся. Обтёр свой мундир перчаткой, а потом бросил факел прямо к ногам пленника. Куча дров тут же ярко вспыхнула.

Фенрис сначала твердо стоял на ногах среди языков поднимающегося пламени. Но потом, всё же не смог удержаться. Он задёргался, пытаясь разорвать сдерживающие его цепи. Рёв его разлетелся по окрестностям и постепенно скатился в тихий хрип. Здоровяк вздрогнул в последний раз, а потом обмяк.

Теллари одним прыжком встала на ноги, отбежала в сторону, прикрывая лицо запястьем. Она, то ли всхлипнула, то ли что-то прохрипела. А потом вытащила свою коробочку. Принялась снова чертить на досках магический знак.

Валера тоже отошёл в сторону. Программист молчаливо убирал бинокль в сумку. Лицо его не выражало никаких эмоций, но он явно о чём-то думал.

– Ответь, ответь! – прорычала Теллари, утирая слезы. Порошок с пальцев попал на её лицо, оставляя следы на щеках. Будто бы боевая раскраска.

– Надоело! – Ивори вскочила на ноги и, подбежав к подруге, вырвала коробочку из её пальцев, – это не работает! – истерично закричала она и бросила банку в щель. Та, кувыркаясь, полетела вниз. Порошок высыпался и небольшим облачком полетел по ветру.

– Нет! – девушка бросилась вперёд, чуть не улетев вслед за своей коробкой. Чизман едва успел перехватить её.

– Хватит! – воскликнул он, ткнул пальцем в Ивори, – это было глупо! Если он не отвечает сейчас, то мог ответить позже!

– Глупо сидеть тут и надеяться на чудо, – отозвалась та, – что он сделает для нас? Уничтожит инквизицию? Или переместит нас в ваш чудный мир?!

– А вдруг? – выпалил программист, прижимая к себе Теллари.

– Стойте! – Валера вскочил перед ними, растопырив руки в стороны, – надеяться на этот знак действительно глупо. А уж чертить его каждый раз… Это безумие, – протянул он, – безумие делать одни и те же действия…

– Надеясь на другой результат, – перебил его Чизман, – только вот в этом случае в этом есть смысл. Может, этот ангел ещё недостаточно далеко улетел отсюда или ещё чего-нибудь…

– А может, мы просто что-то неправильно делаем, – заявил парень, закрывая от него Ивори, – может быть, всё это, – он кивнул головой в сторону площади, – это и есть знак.

– Какой знак? – Теллари подняла голову, – что ты хочешь сказать?

– Может быть, ему нужно, чтобы мы уничтожили инквизицию. Развалили эту Святую Церковь! – развёл руками Валера, – подумайте сами. Мы не можем выбраться отсюда. Смотрим с высоты на весь этот ужас, – он утёр лоб, – может, нам надо поднять восстание?

– Бред, – фыркнул программист.

– Да уж, – поддержала его девушка, которую он всё ещё держал за плечи, – вряд ли он этого хочет. К тому же, тут нужны совсем другие силы. Мы на такое не способны.

– А вдруг? – Ивори оживилась, – вдруг именно это и нужно! Поэтому все страдания, поэтому Фенрис…

– И что мы сделаем? А? – её подруга накинулась на неё, – четыре человека, которые не могут даже вылезти наружу!

– Мы убьем Артаниса. И Лорда Инквизитора! И ещё… – начал распаляться Валера, – всех, кто это устроил….

– Угу, – насмешливо отозвался Чизман, встал на ноги, прошёлся кругом, – а что потом? Церковь здесь правит. Она местная полиция, что наводит порядок. Она организовывает досуг. Она основа морали и законов. Её нельзя выбить отсюда или вовсе уничтожить. Её надо заменить. Но на что? У тебя есть предложения? Есть продуманная новая система ценностей и законов? Есть куча людей, готовых следовать этой системе и помогать обустраивать её? Пока что ты хочешь лишь разрушить устоявшийся порядок, превратить всё в руины, – он покачал головой, – от этого будет лишь хуже, потому что тогда придет анархия и тёмные века. Но скорее всего, церковь просто вернётся обратно на свое место. Вот и всё.

– Но…

– Нет. Не бывает так, что ты прибежал, помог кому-то сломать систему, а потом ушёл в закат и всё хорошо. Это игры и фильмы промывают мозги, поставляя зрителю такие сюжеты об одиноком герое, спасающем королевство от тирана. Но всё это глупые сказочки, в которые верят только идиоты, – с горечью заявил программист, – убьешь Лорда Инквизитора – они выберут нового. Убьешь Артаниса и появится другой такой же фанатик. Вот только от этого никому лучше не станет. Наоборот, получив удар, инквизиция станет ещё более озлобленной.

– И что нам делать?

– Ждать, – развёл руками Чизман, – ждать, пока не появиться какой-нибудь способ свалить отсюда, – он глянул вниз, – и один из них только что развеялся по ветру.

– И сколько мы будем ждать? – парень упёр руки в бока, – уже темнеет, а Рэндала всё нет. Его могли поймать. А еды, еды у нас не осталось! – отчаянно воскликнул он. Последние булочки они доели ещё утром. И воды осталось всего