6 апреля 2009 года, Секретная служба не проверила никого из более чем сорока тысяч болельщиков. Более того, хотя о появлении на игре Байдена было объявлено заранее, вице-президент был без пуленепробиваемого жилета в то время, когда он стоял на круге подачи.

«Вооруженный человек или вооруженные люди из разных точек могли бы сделать множество выстрелов до того, как мы бы смогли добежать до линии огня», — говорит действующий агент, рассерженный тем, что Секретная служба бывает столь безрассудна. По словам агента, до этого мероприятия в Балтиморе, высокопоставленный руководитель в группе охраны Байдена решил: «Металлодетекторы не нужны», — приняв это решение, несмотря на мнение шокированных агентов из группы охраны Байдена и агентов из местного отделения в Балтиморе.

Вдобавок к тому, что Байден оказался уязвим для возможного покушения на убийство на игре «Ориолз», он подрывает свою собственную безопасность тем, что настаивает, чтобы у него было только две машины вместо восьми в кортеже Секретной службы, особенно когда он посещает штат Делавэр. Не хочет он ехать и в сопровождении обычного полицейского эскорта. «Он не понимает необходимости охраны, — говорит один из агентов. — Наши начальники бесхребетные. Вместо того чтобы соглашаться с Байденом, они должны объяснить ему, почему охрана необходима и настаивать на том, чтобы он подчинялся правилам».

Недостаточное внимание Байдена к вопросам безопасности стало очевидно, когда в беседе с журналистами на торжественном обеде Гридрон-клуба 2009 года он рассказал о местонахождении сверхсекретного бункера под резиденцией вице-президента. Байден позже пытался утверждать, что он говорил о кабинете, которым пользовался его предшественник Дик Чейни, на верхнем этаже резиденции. Но Секретная служба разослала агентам электронные письма, чтобы предупредить их, что Байден выдал месторасположение секретного подземного бункера вице-президента.

«Для нас всех было шоком, что вице-президент это сделал, — говорит один агент. — Если бы такое сделали мы, нас бы судили».

Обсуждая решение обходиться без проверки на металлодетекторах, один агент говорит: «Секретная служба демонтировала первую линию защиты от политического убийства. Они могут говорить, что все в порядке, но все перестанет быть в порядке, если президент или вице-президент будет убит».

Как признал Тротта, требования к Секретной службе все время растут. Более того, поскольку президент бывает в поездках все больше, Секретная служба должна выделять большее количество ресурсов для выполнения работы по подготовке визитов на местах. Ближе к концу своего срока, президент Буш ездил куда-нибудь почти каждый день. В 2008 году он посетил тридцать стран.

Только в апреле 2008 года Секретная служба обеспечивала безопасность в поездках в двадцати странах на пяти континентах. В этот месяц «у нас были все наши охраняемые лица — бывшие президенты — и еще приехал Папа Римский; главы государств, прибывшие в США в связи с визитом Папы Римского, — рассказывает Тротта. — Затем у нас был Карибский саммит в Майями. Североамериканский саммит с участием президента в Новом Орлеане. У нас были огромные митинги в рамках президентской кампании».

Однако Тротта отказывается признать, что выполнение этих требований и обязанностей приводит к снижению уровня безопасности, либо в результате отключения металлодетекторов, либо потому, что, устав от такого положения вещей, опытные агенты чувствуют, что сыты этим по горло и уходят. Если агенты уходят, управление Секретной службой в этом не виновато, говорит он. Более того, он считает, что это хорошо, что люди уходят.

«Агенты проводят много времени в поездках, и они видят, сколько денег они зарабатывают, и это иногда сказывается на качестве жизни, — сказал мне Тротта. — Но такова уж эта работа. Мы несем ответственность перед народом Америки, и это имеет свою цену: долгие часы работы, поездки, пропущенные дни рождения и переводы в другие города. И в конечном счете сотрудник говорит: „Я так больше не могу“. Что ж, он может выбирать. Он просто уходит. И это тоже хорошо».

Что касается оружия в организации, Тротта это безразлично. Он говорит, что он оставляет это решение на усмотрение обучающих центров: «Они в этом специалисты».

Удивительно, что ответственный помощник директора, отвечающий за охрану президента и кандидатов в президенты, совсем не интересуется тем, увенчается ли успехом покушение на убийство политического деятеля из-за того, что у агентов нет оружия не хуже, чем в ФБР, армии и даже в Управлении полиции железных дорог.

«На самом деле, — говорит один из агентов, — когда мы проходим стрелковую подготовку, каждый из наших инструкторов умоляет нас просить в оценочных листах, которые мы сдаем, чтобы нам выдавали М4. МР5 — это большой пистолет. Наши враги имеют оружие лучшее, чем мы».

Безразличие Тротта к тому, эффективно ли оружие, используемое Секретной службой, к растущей текучести кадров и к практике отключения металлодетекторов отражает политику отрицания существования проблем. Тот факт, что Тротта приводит примеры эффективности применения металлодетекторов в предотвращении покушений и говорит: «Все проходят через рамки металлодетекторов», — а в следующее мгновение защищает то, что во время крупных мероприятий их отключают, просто поражает.

Фактически именно такое решение — прекратить проверку с помощью металлодетекторов — чуть не привело к убийству президента Джоджа Уокера Буша 10 мая 2005 года, когда один человек бросил гранату в Буша, в то время как тот произносил речь на митинге на площади в Тбилиси, в Грузии. Поскольку проверка на метеллодетекторах была остановлена, этот человек смог пронести гранату на мероприятие, где должен был выступать Буш.

«Грузинские полицейские установили металлодетекторы вокруг всей зоны, — говорит Томас Фюнтес, специальный агент ФБР, ответственный за международные операции, возглавлявший расследование этого инцидента. — Они проверили около десяти тысяч человек, а всего желающих было около ста пятидесяти тысяч. Они поняли, что не успеют проверить всех вовремя, поэтому они просто отключили рамки металлодетекторов и позволили всем войти без проверки».

Граната приземлилась рядом с подиумом, на котором стоял Буш, но не взорвалась. Свидетели позже рассказали, что стоявший в стороне мужчина, укутанный в черный шарф, засунул руку под черную кожаную куртку и вытащил боевую гранату. Он выдернул чеку, обернул шарф вокруг гранаты и бросил ее в Буша.

Химическая реакция, вызывающая взрыв, происходит внутри гранаты, когда высвобождаются два рычага. Но рычаги застряли при ударе гранаты о землю, и взрыва не произошло. После анализа устройства ФБР пришло к заключению, что оно могло убить президента, если бы сработало. Если бы все зрители были проверены службой безопасности, эта граната была бы обнаружена и жизнь Буша не подверглась бы опасности.

«Мы были на волосок от того, чтобы лишиться своего самого высокопоставленного подзащитного, однако это никогда не обсуждалось при обучении», — говорит агент Секретной службы одной из главных групп охраны.

До этого нападения на Буша, покушения на убийство президентов Рейгана и Форда, сенатора Роберта Кеннеди и губернатора Джорджа Уоллеса происходили потому, что зрители не были проверены с помощью металлодетекторов.