class="p1">В вагоне находилось около полутора десятков дигов и еще пятеро женщин. Они уже были связаны одной веревкой, так сказать, готовые к транспортировке. Рабыни, как я понял. Одной из них была Ивона.

Выглядела девушка плохо. Одна из стрел, которыми нас забросали сверху, попала ей в плечо. Разбойники грубо перетянули рану отрезом ткани и на том успокоились. А сейчас вовсе не до этого стало.

Последним в окно заглянул Кассий. По его лицу разлилось такое облегчение, когда он увидел, что его дочка жива. А вот голос остался таким же холодным и деловитым. Ивона или нет, а он оставался старым и чертовски опытным воином.

— Там пленницы. Ваше оружие нужно использовать очень осторожно. Можем Ивону зацепить.

— С этой штукой внутри будет не очень удобно. — согласился Малой, оглаживая цевье штурмового комплекса. — В помещении нет ничего лучше пистолета…

— Пусть Кассий танкует, а мы с тобой его прикроем. — предложил я, убирая винтовку и извлекая из инвентаря “глок”.

— Что делаю? — не понял эквит.

— Ну, первым идешь. И в рукопашную. Они на тебя агря… нападают, а мы их отстреливаем.

Эквит кивнул, дождался, когда мы будем готовы и… постучал в дверь. Мы с Малым недоуменно переглянулись. До меня с некоторым запозданием дошло, что нападения с этой стороны диги не ждут, и Кассий действует, в общем-то, логично и правильно.

Что нам вскоре подтвердил и разбойник, не ожидая подвоха, открывший дверь.

— Что надо? — недовольно протянул он.

Кассий буквально выдернул несчастного в тамбур и одним движением перерезал горло. После чего сразу же вошел внутрь.

— Эй, Ронни, что там?.. — в нашу сторону повернулось большинство находящихся в помещении дигов, после чего один из них удивленно спросил. — А Ронни где?

То есть увязать пропажу своего товарища с появлением трех вооруженных мужиков, один из которых держал в руке окровавленный тесак, он не смог. Ну, бывает.

Кассий хмыкнул и свободной рукой сорвал с креплений один из диванов, отправив его в полет прямо в толпу противников. Тот пушечным ядром пролетел через вагон и сбил с ног сразу троих разбойников.

— Взять его! — заорал кто-то. И началась собачья свалка.

Пленницы располагались на полу, в правой стороне вагона, в самом его конце. Это облегчило нам задачу.Мы с Малым начали стрелять, а Кассий двинулся вперед. Все удары, направленные в него, он отбивал, после чего одним ударом убивал противника. Да и мы палили, будто в тире — никаких тебе фланговых обходов, только вперед. В тесноте вагона наша огневая мощь (хотя это были всего лишь пистолеты), не оставляли врагам и тени шанса — каждая пуля находила цель.

За какие-то пару минут, мы положили практически всех. Только парочка залегла за диванами, по разу выстрелив из небольших арбалетов, да еще один гений решил спрятаться среди пленниц. Кассий оказался с ним рядом, просто схватив за шкирку и с силой швырнул в стекло. Оно, как ни странно, выдержало.

Следом, он подхватил с пола Ивону, и, держа ее под мышкой, начал отступать к нам. Своевременно — к этому моменту дальняя дверь вагона распахнулась, впуская внутрь очередную группу дигов. Услышав шум схватки, они поспешили на помощь.

Мы бы, конечно, положили их. Без проблем. Но в тесноте вагона было совсем не развернуться. А обстоятельства, которые минуту назад работали на нас, обернулись теперь против. Новая партия дигов в контакт не лезла, а сразу же начала стрелять. Один болт царапнул бедро шерифа, а другой попал мне в плечо.

— Отступаем! — приказал Кассий, но это оказалось проще сказать, чем сделать. Болты летели практически непрерывно, и нам пришлось искать укрытия за диванами. Да и магазины в пистолетах закончились.

Один из арбалетных болтов ударил высунувшегося Малого прямо в лоб. К счастью, он был в шлеме, и его лишь оглушило.

— Дави! Они залегли!

Продолжая стрелять, разбойники начала подбадривать друг друга. И, наконец, рванули в рукопашную. Зря, конечно, но во второй партии не было никого, кто видел бы, как мы расправились с первой. И что из себя представляет двухсотлетний эквит в ближнем бою.

Я в бой не лез. Похлопал по щекам Малого, убедился, что он пришел в себя, и развернул “малый портал”. Теперь он у меня держался довольно долго, достаточно для скоротечного боя в тесном помещении. Пока Кассий крушил врагов руками и подручными средствами, я “подленько” тыкал ножом им в спины. В результате, в скором времени диги кончились.

— Валим уже!

В опустившейся тишине, голос Малого прозвучал оглушительно. А он еще и сидел слева от меня, почти в ухо крикнул.

— Чего орешь? — я потер ухо. Зацепился рукой за что-то, и по руке тут же разлилась боль.

Черт, меня же ранили, а я в горячке боя об этом совсем забыл! Хороши наниты — если бы не тронул торчащий хвостовик арбалетного болта, сколько бы еще про рану не вспоминал? Надо бы его, наверное, вырвать? Или не стоит? Вроде, пока рана закрыта болтом, кровотечение не откроется. С другой стороны — нанитам он мешает проводить заживление.

Пока я думал, рядом присела Ивона. Выглядела она бледной, но, вроде бы, падать в обморок не собиралась.

— Ты как? — спросил я. — Они ничего?..

Хотел спросить — ничего ей не сделали, но потом понял, что это прозвучит глупо. Когда бы диги успели?

— Нормально. — кивнула она.

И в следующий миг рывком выдернула болт из моего плеча. От резкой боли, точнее даже — от внезапности, я зашипел. Нет, ну вот что за человек такой? Я к ней тут участие проявляю, а она!..

— Все. — как сквозь вату донеслись слова Кассий. — Уходим.

Интерлюдия

В Креспе Эйрина не собиралась задерживаться. Лишь пополнить запасы провианта и двигаться дальше. Мальчишка-эквит опережал ее самое большое на день, и она очень рассчитывала перехватить его на Тракте до Эмелла. Если этого не произойдет, то уже к следующему городу, она вполне могла потерять контроль над своим отрядом "железных".

Погоня затянулась и бойцы, не слишком хорошо приученные к длительным походам, опасностям и сражениям, уже начали роптать. Пока ей удавалось их сдерживать, но чем дольше длилась погоня, тем сложнее было это делать.

В том числе поэтому, она не стала брать