незаметно для преподавателя выполняет за меня всю работу.

К разговору о переезде мы не возвращаемся до самого конца пар, а потом Влад отвозит меня домой. Ему несколько раз кто-то звонил и теперь он задумчив. Не замечает, как то и дело достает и грызет очередную зубочистку. Его явно что-то волнует, но я не рискую спрашивать, что именно.

Прощание выходит быстрым.

Влад высаживает у общаги, целует в щеку, говорит «до завтра» и его машина в мгновение ока исчезает за поворотом.

Мне интересно, что у него за дела, но я рассуждаю так. Если бы он хотел рассказать, рассказал бы. А нет, так нет. И вообще, может он уже потерял ко мне интерес, раз я не согласилась к нему переехать. А мне стоит заняться учебой. Сегодня опять все объяснения преподавателей пропустила мимо ушей. Такими темпами я скачусь до троек и даже не замечу этого.

Я бодро дохожу до подъезда, с намерением пообедать по-быстрому и тут же засесть за учебники, но только собираюсь войти внутрь, как дверь распахивается и на улицу вываливается Витя.

- Стася, привет, - говорит он и осматривает меня с наглым видом.

С Витей мы не сталкивались уже пару дней и теперь, глядя на него, я понимаю, Машка не обманула про его пьянство. Выглядит парень, мягко говоря, не очень. Не брился уже несколько дней, волосы взъерошены и приплюснуты с одного бока, будто он только проснулся. Одежда натянута на тело кое-как. Он так быстро начал поправляться, что рубашка еле сходится на животе. А уж перегаром от него несет, хоть нос затыкай.

- Стася, ты че, с учебы?

- Вить, привет. Дай мне, пожалуйста, пройти.

- А че? А поболтать? Я все тебя никак поймать не могу. Шляешься, непонятно где.

Говорит, а сам загораживает проход.

- Ладно, - вздыхаю я.

Разворачиваюсь и иду прочь от общаги.

- Э, Стаська, ты куда? – кричит вдогонку Витька.

- По делам.

Я уверена, он не будет преследовать меня, потому что не вполне крепко держится на ногах. А у меня появился повод навестить тетю Таню и своего лохматого приятеля. Давно я к ним не заходила.

О том, что будет вечером, я стараюсь не думать. Если повезет, Витя снова напьется и забудет обо мне до лучших времен.

Глава 33

Влад

- Влад, какими судьбами? Ну, проходи, проходи, - суетится Михаил Артурович и приказывает секретарше принести нам кофе.

Девчонка стреляет в меня глазами и бежит выполнять поручение, мы же устраиваемся в огромных кожаных креслах друг напротив друга.

Кабинет отделан с размахом. Видно, что себе, любимому, Тайский не привык отказывать ни в чем. Добротные деревянные панели, вместо пластика, антикварная мебель.

- Так что за срочность, Влад, никак нельзя было подождать до вечера? Мы ведь все равно собираемся к вам на ужин, - говорит Тайский, как только за секретаршей захлопывается дверь.

Он тянется к кофе и начинает пить его мелкими глотками.

- Или, нечто секретное? - вдруг хитро подмигивает мне одним глазом, изображая доброго всезнающего дядюшку. Получается, прямо скажем, хреново.

- Хотя постой-постой. Дай, я угадаю. Сегодня ты хочешь, наконец, сделать Катюше предложение и рассчитываешь для начала заручиться моей поддержкой. Так знай, ты ее получил.

Кидает разрешение с барского плеча, а я жду, когда он, наконец, наговорится и даст вставить слово.

- Влад, дорогой, мы все только и ждем, когда же, наконец, свершится это радостное событие….

- Михаил Артурович, - прерываю поток его красноречия, пока он не заболтал меня до смерти.

Похоже, что некоторых политиков можно остановить только так, перебив, иначе они будут говорить и говорить до скончания века. Пока не усыпят.

- У меня есть для вас кое-что интересное. Взгляните.

Достаю из внутреннего кармана пиджака конверт и перекидываю ему через стол.

Долго думал, как лучше предоставить ему информацию, в цифровом формате или так, и в конце концов остановился на проверенном методе. Все же Катькиному отцу под шестьдесят, он старой закалки. Хотя при взгляде на фото, не скажешь, что возраст создает хоть какие-то помехи его бурной личной жизни.

Любовниц Тайский меняет как перчатки, и тот случай, когда я увидел его с одной из них в сельском клубе, оказался далеко не единственным.

Тайский берет в руки конверт, вытаскивает фото и пялится на них не меньше минуты.

Я наблюдаю, как его лицо постепенно наливается краской, а правая рука непроизвольно тянется к галстуку, чтобы его ослабить.

Это хорошо, что у него такая реакция. Значит, ему важна репутация. Важна настолько, что он станет сговорчивым и сделает все, о чем я его ни попрошу.

- Может быть, воды? – любезно предлагаю я.

Тайский кидает на меня быстрый взгляд, уже далеко не такой дружелюбный, как в начале встречи, и снова фиксируется на фото.

- Что это? – произносит каменным голосом и, уже не стесняясь, рывком ослабляет петлю на шее.

- Что это? – повторяет снова.

- Вы же видите, - говорю ему и продолжаю наблюдать за ним. Жду, когда он успокоится и будет способен мыслить.

Тайский морщится, быстро складывает фото обратно в конверт и отбрасывает его в сторону. Снова морщится. Будто в конверте находится какая-то мерзость, случайно попавшая ему в руки.

- Ерунда какая-то, - говорит он, - как это у тебя оказалось?

Я молчу. Это не тот вопрос, которого я жду от него.

- Влад, что происходит? Кто передал тебе эти…это…этот поклеп! Этот вопиющий наговор. Фотошоп!

- Думаете, это фотошоп? У меня есть также даты, время и места всех ваших свиданий. Уверен, найти свидетелей, которые это подтвердят, не составит труда. Так же как не составит труда, при определенном желании, разговорить ваших...подруг.

Тайский хмурится и теперь впивается в меня тяжелым взглядом из-под бровей.

- Так это ты! Ты…Твоих рук дело...Щенок! Видел тогда в клубе, заметил. Я так и знал. Но на кой черт! Зачем тебе это понадобилось?

Каждое слово он выплевывает с такой злостью, что ясно, у меня все получится.

- Я хочу, чтобы вы как можно быстрее сообщили моим родителям, что передумали выдавать свою дочь за меня. Убедили их, что это плохой вариант. И, соответственно, сами оставили все попытки поженить нас.

- Но? Влад? Как? Что за шутки? У нас же все решено и вообще….

- Значит, отмените свое решение. Мне плевать, что вы им наплетете. Катя полюбила другого или звезды вошли не в ту