В 1954 году Крым был передан Украине, причем с нарушением закона. Нужно было решение Верховных советов двух республик, а не их президиумов.

Понимая проблемы Украины, Владимир Путин предложил Виктору Януковичу еще раз просчитать выгоды от присоединения к Таможенному союзу. Он предупредил, что страны, входящие в эту структуру, будут вынуждены защитить свои рынки, в случае если Украина пойдет на сближение с Европейским союзом.

«Если наши соседи пойдут на существенную либерализацию таможенного режима с Евросоюзом, то на рынок Украины неизбежно хлынут товары достаточно неплохие по качеству и по цене, но это приведет к тому, что они будут выдавливать с собственно украинского рынка товары именно украинского производства. Тогда странам Таможенного союза придется подумать о защитных мерах», – сказал Путин.

Безусловно было то, что Европейский союз нуждался в Украине как источнике некоторых видов сырья и, что не менее важно, в качестве рынка сбыта для европейских компаний.

В конечном итоге, осознав экономические риски и их возможные последствия, а также не получив гарантий на быстрые вливания со стороны Запада, Янукович притормозил процесс ассоциации с Европейским союзом. Было заключено сенсационное соглашение о покупке украинских облигаций на 15 миллиардов долларов и о снижении цены на газ. Планировалось снятие технических барьеров и для взаимного движения товаров. В итоге правительство Украины объявило о приостановке процесса евроинтеграции.

Казалось бы, инцидент исчерпан. Украина сделала свой окончательный выбор.

В Вашингтоне выразили сожаление по поводу отмены сближения Украины с Европейским союзом. Но, как показало дальнейшее развитие событий, руководство США не смирилось с таким положением дел.

Марк Беннетс писал в «Вашингтон таймс» от 29 ноября 2013 года: «Путин переиграл противников внутри страны и Обаму за рубежом… Глава РФ подавил недовольство внутри страны, помешал подписанию Украиной соглашения с ЕС и убедил Сирию пустить к себе инспекторов по химоружию».

Между тем незадолго до этого, в августе 2013 года, Барак Обама, выступая в ООН, неслучайно высказался об американской исключительности: «Некоторые могут не согласиться, но я верю в исключительность Америки – частично потому, что мы показали свою готовность, через принесение в жертву своей крови и достатка, защищать не только наши собственные узкие интересы, но и интересы всего мира».

Видимо, он имел в виду и Югославию, Ирак, Афганистан, Ливию, и Сирию где американскими особыми методами «защищались интересы мира».

Владимир Путин позволил себе вступить в полемику по вопросу исключительности американской нации.

12 сентября 2013 года газета «Нью-Йорк таймс» опубликовала статью, в которой Президент РФ предупреждал руководство США о последствиях самонадеянной политики: «Президент США предпринял в своей речи попытку обосновать исключительность американской нации…

Считаю очень опасным закладывать в головы людей идею об их исключительности, чем бы это ни мотивировалось. Есть государства большие и малые, богатые и бедные, с давними демократическими традициями и которые только ищут свой путь к демократии. И они проводят, конечно, разную политику. Мы разные, но когда просим Господа благословить нас, мы не должны забывать, что Бог создал нас равными».

Путин напомнил, что отношения между США и Россией были разными. Эти страны вместе разгромили нацизм во Второй мировой войне, создали универсальную международную организацию – ООН. Президент обратил внимание на то, что именно по настоянию США в Уставе ООН закреплено право вето для постоянных членов Совета Безопасности. В этом заложен глубокий смысл, обеспечивающий на протяжении многих десятилетий более или менее устойчивое развитие международных отношений. Но сегодня ситуация кардинально изменилась.

«Настораживает, что попытки силового вмешательства в различные внутренние конфликты становятся для США обычным делом. Возникает вопрос: отвечает ли это долгосрочным интересам самих Соединенных Штатов? Сомневаюсь. Ведь в сознании миллионов людей на планете Америка все чаще воспринимается не как образец демократии, а как игрок, который делает ставку исключительно на грубую силу, сколачивая конкретную ситуацию коалиции с лозунгом «Кто не с нами – тот против нас». Применение силы показало свою неэффективность и бессмысленность. Афганистан лихорадит, и никто не может сказать, что будет там после вывода международных сил. Ливия разделена на зоны влияния племен и кланов. В Ираке продолжается гражданская война, и каждый день гибнут десятки людей. В самих США многие проводят прямую аналогию между Ираком и Сирией и в этой связи спрашивают: зачем повторять ошибки?

Владимир Путин выразил уверенность в том, что если избежать силовой акции против Сирии, то кардинально изменится и атмосфера в международных делах в целом, укрепится взаимное доверие.

«Это будет наш совместный успех, который откроет перспективу для сотрудничества по другим важнейшим проблемам современности».

В октябре 2013 года, выступая на заседании клуба «Валдай», Путин жестко поставил вопросы о традиционных ценностях, необходимых современной России, о едином взгляде на историю страны, в основе которой должна лежать базовая концепция, о том, что неприемлем любой национализм.

Мир стал взаимозависимым, прозрачным. Кто мы? Кем мы хотим быть? Эти вопросы звучат все чаще. Мы ушли от советской идеологии. Мир становится все более жестким. Порой отметается не только международное право, но и элементарные приличия. Нужно быть сильными в экономическом и военном отношении.

Но главное, что будет определять успех, это, по словам президента, качество общества. Насколько граждане воспринимают себя единым народом.

Мы испытываем последствия национальных катастроф. Идентичность национальной идеи не может быть навязана сверху. Необходимо историческое творчество. Всему обществу предстоит работать над общим развитием. Националисты должны помнить, что Россия формировалась как многонациональное государство.

Путин подчеркнул, что идеология не родится сама по себе. Отсутствие национальной идеи было выгодно тем слоям общества, которые воровали и выводили капиталы за пределы России.

После выступления Владимир Путин вел дискуссию свободно и уверенно, иногда подшучивал над западноевропейскими партнерами. Было очевидно, что он получал необыкновенное удовольствие от общения с людьми, присутствующими в зале. Они же увидели энергичного человека, обладающего огромным потенциалом и оттого чувствующего себя хозяином положения.

Геннадий Зюганов с удовлетворением сказал: «Такого заявления, которое Путин произнес на Валдае, я ждал 20 лет. Страна не может существовать без национальной идеи».

В октябре Путин вновь возглавил рейтинг самых влиятельных людей мира, потеснив Обаму.

В очередном послании Федеральному собранию он сделал упор на незыблемость основного закона страны: «Конституция соединила два базовых приоритета – высочайший статус прав, свобод граждан и сильное государство, – подчеркнув их взаимную обязанность – уважать и защищать друг друга. Убежден, конституционный каркас должен быть стабильным, и прежде всего это касается второй главы Конституции, которая определяет права и свободы человека и гражданина…