Теперь собравшаяся вокруг нас толпа смотрела с сочувствием. Многие уже наверняка решили, что сейчас мне поставят диагноз и исключат из учебного заведения. Я же, напротив, шла с идиотской улыбкой на губах, словно радуясь такой заботе.

Как только мы оказались в святая святых ректора, я выдохнула и расслабилась. Здесь можно побыть самой собой. Мужчины посмотрели на меня вопросительно. На лицах обоих застыл вопрос. И я поспешила разъяснить некоторые моменты:

– Тот, кто воткнул злосчастную шпильку, находится где-то рядом. Во время обеда я почувствовала ментальное воздействие. Мы с Вертой успели сбежать в комнату. Хуже всего то, что злоумышленник где-то совсем близко. Круг поиска сужается. Мне приходится играть, чтобы притупить бдительность. Это утомительно. И я уже хочу быстрее отыскать злодея, потому что от такой игры немудрено действительно сойти с ума.

– Близкий круг, как это предсказуемо, – выдохнул декан. – Что касается шпильки, осталось совсем немного, и мы узнаем, кто ее к тебе прицепил. Сейчас с ней разбираются королевские маги-дознаватели. Думаю, уже завтра к вечеру мы узнаем много интересного.

– И хочется и колется, – тихо шепнула я себе под нос. – Как представлю, что это кто-то из своих, внутри все переворачивается.

– Это неприятно, но придется набраться терпения и выдержки. Мне кажется, поняв мотив, легче станет принять факт предательства, – попытался убедить меня ректор.

Я кивнула:

– Мы можем идти? Нам и правда надо с домашним заданием разобраться, слишком много всего задали. А еще хочу морально подготовиться к завтрашнему дню.

Я вздохнула. На меня глянули с сочувствием, но отпустили. Мы тут же отправились в библиотеку. На этот раз нас никто не останавливал, и мы благополучно дошли до цели. Хранитель сразу засуетился вокруг меня, предлагая посильную помощь. Я не стала отказываться. Заняв любимый стол, мы начали с реферата. Отыскали древнейших. Информации было действительно много, но о некоторых моментах умалчивалось, например, о подчинении поднятых, о воздействии на них и о том, как из зомби сделать пригодную для жизни разумную нежить. Пример был у меня перед глазами, но раскрывать все секреты я не собиралась. Мы даже заспорили по этому поводу. Но сошлись на мнении, что я опишу обтекаемо, без всяких заклинаний. Тогда и против правды не пойду, и древние секреты не открою.

Над рефератом мы просидели до позднего вечера. А надо было еще с магией стихий разобраться и с защитным амулетом. Глаза начали слипаться.

– Так, амулет и стихии у вас послезавтра, вот и хватит напрягаться, марш спать, – скомандовал Тайрах.

– Ага, а если нам и завтра зададут невесть сколько заданий? Тогда как быть? – язвительно поинтересовалась я в ответ. – Давай сейчас хотя бы с амулетом разберемся. Время еще есть. Заложим основу, а остальное доделаем завтра.

– Лиза права, артефакт за один вечер не делается. Нужно время на привязку к ауре, если мы сейчас заложим костяк, то завтра нам останется только закончить. Втроем мы справимся быстрее, чем если бы Лиза мучилась одна, – поддержала меня Верта.

Брату ничего не оставалось, как принять мою правоту. Работа закипела. Хранитель принес книгу рун, причем из закрытой библиотеки. По ней мы быстро начертили на браслете нужные знаки. С аурой разбирался Тайрах, он же строил привязку. Долго пришлось провозиться, но, когда, к нашему счастью, руны вспыхнули и стали будто выгравированными на браслете, мы с чистой совестью поднялись со своих мест, поблагодарили хранителя за помощь и отправились по комнатам.

Спать завалились сразу, как добрались до своих кроватей. Сил не оставалось даже на душ. Немудрено, на часах было два часа ночи. Снова не выспимся.

Одно радовало – вечер прошел плодотворно, мы многое успели сделать. Только теперь оставалось сообразить, как пережить завтрашний день и не вызвать подозрений. Ведь Верты рядом не будет, а Тайрах может и отвлечься или ему помогут это сделать. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Надеюсь, в нашем случае сработает поговорка об утре, которое мудренее вечера.

От грохота в дверь я едва не свалилась с кровати. Застонала. Открыла глаза. Верта уже сидела с недовольным выражением лица. Опять не выспались. Но и открывать мы не торопились.

– Девочки, подъем, на завтрак опоздаете! – раздался за дверью голос Итиара.

– Мы уже встали, сейчас выйдем, – крикнула подруга, показывая, что пора вставать. Пришлось спешно одеваться.

– Ох, что-то маска лепиться не желает, – пожаловалась я, встав перед зеркалом. – Видимо, недосып сказывается.

– Ничего, просто молчи и ни с кем не разговаривай, – посоветовала тролльчанка.

Я кивнула. Только это и остается.

– Какие вы мрачные с утра. – В коридоре нас встретили непозволительно бодрые парни.

– Не выспались, – буркнула Верта. – Допоздна в библиотеке проторчали.

– Продуктивно? – прищурился Гиэр, слишком пристально глядя на меня.

– Еще как! Они в меня столько всего впихнули, что голова распухла. Думаю, как все удержать, – пожаловалась я на друзей.

– А чем впихивали? – развеселился Итиар.

Я открыла рот, сделав вид, что не поняла вопроса.

– Ногами и кулаками, – недовольно отозвалась подруга, ответив за меня.

Я же сделала вид, что зависла, размышляя.

– Лиза, все, хватит думать, идем завтракать, – подхватил меня под локоть Гиэр.

Итиар встал с другой стороны. Тайрах с Вертой малость отстали.

– Как это – не думать? Совсем? А как же знания? Чтобы мне их удержать, надо думать, – капризно заявила я. – Или ты специально мне советуешь все забыть? Чтобы я получила минус на занятии?

– Нет, конечно, просто у тебя такое лицо… – попытался загладить сказанное зазнайка, но меня уже понесло.

– А сейчас тебе еще и лицо мое не нравится? У-у-у… – Я завыла.

Парни шарахнулись от меня.

– Лиза не выспалась, не стоило ее задевать, – наставительно выдала тролльчанка, с укором посмотрев на Гиэра.

Завтрак прошел быстро и в молчании. После него подруга с друзьями убежали к себе, а мы отправились на свои занятия грызть гранит науки.

Первой была некромантия. Кто бы сомневался. Иногда создавалось ощущение, что декан специально желал лицезреть невыспавшихся адептов, чтобы побольше их загрузить. Но зато, надо отдать ему должное, после его пары все резко просыпались.

– Итак, адепты, сейчас мы проверим ваше домашнее задание, – начал Шервэ, окидывая всех цепким взглядом. – Может, есть желающие? Обещаю плюс один балл за смелость.

– Можно я? Можно? А то мои знания скоро убегут, и я все забуду, – подскочила я с места и первая рванула к столу магистра.

– Адептка Горовина, ты себя хорошо чувствуешь? – осторожно спросил декан.

Я закивала, как китайский болванчик, еще и в улыбке расплылась. Реферат вручила, как великую ценность.