И так бездарно упустить этот шанс!

Стоп!

Вот же черт, - я ведь ничего, никогда после шампанского не помню, даже если была хоть маленькая капелька! Ну, а в том, что в коктейлях было шампанское я уже даже не сомневаюсь, - ну, не наркотики же, в самом деле!

А, значит, я могла чудить! Да еще как!

О, Боже! Боже-Боже-Боже! Пожалуйста! Пусть окажется, что я не поперлась после всего этого на ужин с Аскольдом! Потому что даже не представляю, что я там могла наговорить или устроить! Да что угодно!

Разбитость и желание уползти под одеяло с головой и провести так ближайшие полгода снимает тут же, в один миг, как рукой. Как бы мне не хотелось спрятаться сейчас от всего мира, - а нужно выйти и пойти выяснять, что же вчера такого было!

Одно только осталось неизменным, - мое влечение, - бешенное, просто какое-то запредельно безумное к своему боссу! Всю ночь мне снились такие сцены секса с ним, что даже сейчас краска заливает лицо! А из пересохшего горла непроизвольно вылетает стон, - да… Во сне было так горячо и так безумно феерично, как наяву, конечно, не бывает… Кажется, от одного этого сна я извивалась в оргазме, и даже не раз….

Невероятным усилием воли заталкиваю себя под ледяную воду.

Сверившиь с зеркалом, понимаю, что она все равно не помогла, - видок еще тот! Смотреть страшно!

Темные круги под глазами, припухшие веки и почему-то опухшие соски вместе с губами. Я что – так увлеклась сном, что сама себя трогала, сжимала? Да еще и кусала губы? Н-да….

Решив разбавить свой внешний вид своим самым ярким и красивым платьем, - ярко-красным, до колена, и полностью облегающим мою фигуру, вот как перчатка, попытавшись закрасить лицо тоналкой и чуток перемудрив со стрелками и удлиняющей тушью, все же робко, втянув голову в плечи, просачиваюь из своего номера. Наверное, самым лучшим сейчас будет разыскать Алину, - а уж она мне все подробно расскажет! Не могла же она меня бросить! Так что – ей-то уж наверняка все известно!

Ну, а уже потом, по результатам этого разговора, буду решать, что делать дальше.

Срочно уезжать отсюда и больше никогда не показываться Аскольду на глаза или вообще сделать объявление о том, что я принимаю психотропные, которые на меня иногда вот так вот действуют непредсказуемо. Мало ли, может, я в зале, перед всем обществом начудила и теперь из-за меня сделка Аскольда может оказатья под угрозой!

Черт!

Беда в том, что я ведь понятия не имею, в каком номере остановилась Алина!

Осторожно пробираюсь в зал, где вчера проходил прием.

Он, к удивлению, снова полон людей, - ах, да, ведь сегодня завершающая часть переговоров, на которой митер Джеймс будет еще раз беседовать с теми, чьими предложениями он вчера заинтереовался! И мы с Аскольдом в этом списке! Да! Но ведь не может быть, чтобы уже было так поздно…

Может, - понимаю, с ужасом вглядываясь в огромные старинные часы в зале. Господи, да ведь уже два часа! Как раз начало!

Как же это я могла так надолго отключитья?

И, - главное, - почему Акольд меня не разбудил?

Эх, наверняка что-то я все-таки вчера начудила, раз он за мной не пришел!

Взгляд наконец выхватывает фигуру Аскольда, одиноко стоящего у окна и задумчиво попивающего виски.

Что-то явно не так, - он совсем не похож на себя, обычного и уже привычного.

Аск, что бы ни лучилось, всегда брызжет весельем, - нет, скорее, все-таки каким-то поразительным задором, - причем, даже когда все идет не так, даже когда злится, - задор его становится тоже злым, но всегда – вот просто бешенная, неуемная энергия.

Но сейчас… Он будто изваяние, смотрящее сквозь всех и ничем не интересующееся. Смотрит в окно, скупо иногда отвлекаясь, чтобы кивнуть кому-то и медленно попивает свой виски… И глаза такие… Пустые совсем.

Неужели? – я прижимаю руку ко рту, чуть не вскрикивая. Неужели митер Джеймс все же отказал, не принял нашего проекта?

О, нет! Нет-нет-нет! Это же такой удар для Крушинина! Да он же с ума сойдет!

Но… Вот тут как раз все сходится, - и его странный, отрешенный вид, как будто он за ночь вдруг стал совсем другим человеком, и то, что даже не попытался меня разбудить.

На фоне всеобщего оживления Аскольд выглядит совсем печально, и у меня так сильно сжимается сердце, что становитя совсем трудно дышать. Черт! Ну – ведь не заслужил он такого! На ровном месте потерять собственное любимое дело!

Решительно протискиваюсь сквозь толпу, уже ни на кого не глядя. Юрки, друга его, что-то вот как-то не видно, - и, в конце концов, должен его же кто-то поддержать, быть сейчас рядом!

Хотя нет… Смотрю, его все же поддерживают.

Рядом появляется Алина, протягивая ему новый стакан, наполненный до краев.

Так себе поддержка, конечно. Но, - не могу не признать, - иногда все-таки эта анастезия срабатывает лучше всех остальных…

Заметив меня, Алинка делает какие-то страшные знаки глазами, - но я в упор их не понимаю. В конце концов, если она намекает на что-то, что я умудрилась учудить в бессознательном состоянии, то это сейчас – далеко не самая важная и насущная проблема!

Но Алинка что-то говорит Аскольду и направляется ко мне, решительно и даже как-то слишком резко перехватывая мои руки и утаскивая в сторону.

- Что? – шепчу, как только мы с ней оказываемся у какой-то ниши, но мне самой кажется, что мой шепот звучит просто оглушительно. – Джеймс отказал Аскольду в проекте?

- Нет, - Алинка мнется и как-то отводит глаза.

- Тогда – что? – я уже готова схватить ее за плечи и начать трясти. – Да, что, черт возьми, случилось?

Ну, если проект не отклонен, то…

Блин, остаюсь только я!

Что же я такого вчера вытворила, что довела Крушинина до такого неживого состояния?

- Видишь ли… - Алина, всегда такая уверенная в себе и все знающая, переминается с ноги на ногу и прикусывает губу. – В общем, будет правильнее, если дальше я заменю тебя на переговорах.

- Что?

ЧТО? Неужели я устроила настолько масштабный скандал?

Блин, если да – сейчас же придется паковать вещи и бежать отсюда! А Аскольду – да, придется заменить помощницу, объявив всем, что мое присутствие было просто недоразумением, ошибкой, подменой его настоящей сотрудницы. Боже! Ну, - как же меня угораздило так его подвести!

- Алина! Ты немедленно расскажешь мне все, что вчера было! – снова чувствую острый укол в сердце, бросив взгляд на потерянного Аскольда.

- А что было? – подруга пожимает плечами. – Ничего такого… Просто… В общем, на ужине вместо тебя с ним была я.

- И? – что-то я как-то ничего не понимаю. Причем здесь ужин? Нет, ну все понятно, он – ждал, я – не пришла, - но разве это причина для такого расстройства и для моей замены! Да я его еще и не так отшивала!