Я справилась с огромной и трудной задачей и мне подарили шанс выбрать. Куда мне вернуться?

Я могу отправиться на Землю. Там все просто, знакомо и правильно. Привычная жизнь с ее законами и порядками. Я провела там много лет. Счастливых лет. Хочу ли я вернуться к моим книгам, интернету, любимым походам и горам? Все-таки блага цивилизации и большая часть моей жизни прожита именно здесь.

А в этом мире я провела всего четыре с половиной года. Немного, если посмотреть на всю прожитую жизнь. Но иногда мгновение меняет ход истории. А жизнь похожа на тот миг, о котором поется в песне.

Если я уйду, то с Белым домом все будет хорошо. У него есть наследник — Холи. Ханс и Хелена его вырастят и воспитают из него хорошего дракона. Баланс нарушен не будет. Может быть поэтому мне дали возможность выбора? Я ведь решила и эту задачу. Возродила Белый дом.

Никакого выбора по сути нет. Я обрела самое главное за эти несколько лет. Любовь. Она двигала мной все это время, и будет продолжать руководить моими дальнейшими поступками впредь. Это любовь к моему сыну, к Хансу, к моему коту, дому и всем моим друзьям. И да, к Золтону. Без любви жить в самом распрекрасном из миров мне теперь не хочется.

Глаза открывала медленно. Просто потому что боялась. Вдруг это все сон? И я окажусь в старом вольфрамовом руднике? Просто упала. Ударилась головой, бывает. Мало ли что мозг с сотрясением себе там нафантазировал? Или на больничной койке в окружении капельниц и белых халатов?

Но в лицо мне внезапно фыркнули. И я открыла глаза. Надо мной склонилась наглая белая кошачья морда. И это она фыркала.

— Принц, хороший мой.

Я схватила кота в охапку и крепко прижала к себе. Принцу это не очень понравилось. Он возмущенно зашипел, а потом и вовсе дал мне лапой по лицу. А потому что нечего тут устраивать. Он кот важный и серьезный. Ну, слава вселенной! Я дома.

Поднялась с трудом, мышцы задеревенели. Это я так долго спала или земля для этого мало приспособлена? Наверное, и то и другое.

Я встала и, пошатываясь, направилась прочь из пещеры. Очень надеюсь, что мне сюда больше никогда заходить не придется.

Я прошла мимо озера с Мельницей. Теперь оно светилось изнутри мягким белым светом. Так и должно быть, — с удовлетворением подумала и двинулась на выход.

Дверь в библиотеку легко отодвинулась, и я вышла наружу.

Это что?

Прямо напротив двери стояло кресло, на котором спал Золтон. Рядом стоял столик, а на нем были остатки еды. Это он ел в моей библиотеке? Это еще что за новшество? И чего это он спит тут? Кроватей мало в Белом Замке? И потом он же ранен? Вильгельм его бы не выпустил из кровати. Он там должен был сутки провести не меньше?

Это он явно раньше времени поднялся. Вон какие синяки под глазами и вообще измученный он. Так надо было в кровати лежать, а не караулить меня тут. Вот же мужчин… драконы.

Я подошла и аккуратно присела на ручку его кресла. А потом отвела прядь волос с его лица и тихо позвала.

— Милый? Просыпайся. Пошли лучше в спальню? Там спать удобнее?

— Вайолет? — он не открывая глаз улыбнулся.

— А ты кого тут ждал?

— Тебя. Ты же вернешься? Они говорят, что ты сделала то, что должна была и ушла туда, откуда так волшебно появилась. А я им не верю. И Ханс не верит. Только мы с ним и не верим, что ты не вернешься. Все остальные отчаялись, — глаза он не открывал.

Ой. Это что?

— Милый? А сколько меня уже нет?

— Шестьдесят четыре дня, — ответили мне, и он потерся о мою руку.

Это я вздремнула на два месяца? А Золтон тут дни считает? Кошмар. Надо срочно исправляться.

— Милый? А давай о помолвке объявим? Или может сразу свадьбу? А то ты так долго меня ждал?

— Сразу свадьбу это отличная идея. Мне нравится, — сонно пробормотал Золтон и, захватив мою руку в заложники, стал устраиваться в этом дурацком кресле поудобнее.

— Вайка! — раздался вдруг громкий вопль Ханса со стороны двери.

— Ну что ты орешь! Тут же драконы спят! — возмутилась я, поворачиваясь к другу.

Ханс влетел в библиотеку и, схватив меня в охапку, стал тискать как я недавно Принца. При этом он вопил на весь Белый Замок.

— Я знал! Я говорил! А они мне не верили! Только я и Золтон! Мы же тут дежурим! Ты пришла! Ты вернулась! И Принц вернулся! Этого пушистого паразита тоже не было! Вы дома!

Меня резко выдернули из объятий Ханса, и я тут же оказалась прижата к могучей груди Золтона. И уже он тормошил меня, убеждаясь, что я не мираж и не плод его воображения.

— Вайолет! Ты вернулась! — жарко зашептали мне в волосы.

А потом меня поцеловали. Жадно, требовательно, не оставляя ни малейшего шанса не ответить. И я ответила. Я тоже соскучилась.

За нашими спинами раздался звук удаляющихся быстрых шагов и вопль Ханса.

— Вайолет вернулась! Глава Белых Драконов дома! 

— А она ему такая: «Я не могу, дракон еще не пробудился, и я еще планировала отправиться в Гиблые земли на стажировку».

— А он?

— А он: «Ты что, с ума сошла, какая еще стажировка?»

— А она?

— А она: «После того как там Балаури Вайолет год пробыла, это очень популярное место».

— А он что?

— Что, что. Теперь отправится туда вместе с ней как миленький. А куда ему деваться?

— Бедный Гарб, он из Гиблых земель не вылезает. Ему пора там особняк Изумрудный строить, чтобы охотиться со всеми удобствами. Но они хотя бы о помолвке объявили?

— Вай, ну какая помолвка. Девочка и слышать об этом не хочет. После того как она вас в камине застукала, прибывает в твердой убежденности, что Гарб еще не вырос, и ему рано.

— Ага. А я случайно под это не попадаю? Почему это Гарбу рано, а мне, значит, пора. В камине мы, между прочем, вместе сидели, — эта вселенская несправедливость меня убивает.

— Вот Золтону об этом и скажи. Что ты мне это говоришь? — нахмурилась Хелена.

— Ага. Как же. Скажешь ему. С помолвки уже месяц прошел. Хорошо, что организация свадьбы в императорском доме не быстрый процесс. А то бы мы уже давно поженились.

— Вай, ну вот скажи мне, что изменится? Ну, поженитесь? Можно подумать кто-то тебя жить в Золотой Дворец отправит? Золтон и так все время здесь, если не занят делами империи.

— Хелен? А если я стану золотой драконицей?