его с таким же успехом мог порвать подопытный монстр. Так что не стоит лить слезы. Надо двигаться к цели, и да заняться поиском нового Иннокентия, который поможет придавить школотрона.

* * *

Так, меч, купленный у Павла оказался очень неплох. Конечно, не авторское произведение искусства Горных мастеров, но вроде бы пока не разваливается.

Опробовал его пару раз, зарядив своей эрной. Клинок при этом начал дымиться и сделался черным, как тень. А при взмахе оставлял в воздухе чуть заметные разводы.

Сделав несколько легких движений, я срубил толстую ветку, потом расколол небольшой пень и разрезал консервную банку. Меч действительно работал «сам по себе». Моя магия заметно усиливалась, проходя сквозь него. И даже легкого взмаха хватало, чтоб резать довольно твердые предметы.

Отлично! В этом Павел не врал. Остается испробовать клинок на чудовищах. А вот с этим уже сложновато.

Приложение Община не могло найти мне порталы. Видно, желающих отправиться на сафари в другой мир было довольно много. К тому же там все зависело от рейтинга пользователя, а он у меня пока нулевой.

Так что пришлось заплатить чуть дороже и воспользоваться специальной услугой. Но даже это не очень сработало. Нужных порталов пока что не находилось.

Я продолжал учиться в академии, как всегда. И не заметил, как приблизилась дата тестирования. Да, я ж подавал заявку на официальную проверку способностей. Ну наконец-то про меня кто-то вспомнил! Что ж, собираю необходимые документы, беру такси и еду с утра пораньше по указанному адресу.

Меня встречает типичное учреждение, иначе тут даже не скажешь. Прямоугольная коробка из нескольких этажей с постом охраны на входе. Внутри везде снуют люди: галдят, спешат, нервничают. То и дело катаются лифты, проносятся курьеры, вальяжно разгуливают жирные начальники.

Я отмечаюсь у охраны, поднимаюсь наверх и подхожу к нужному кабинету, который бдительно охраняет строгая секретарша. И да, это не та секретутка, способная вызвать извержение «вулкана» на расстоянии.

А какая-то несуразная полноватая дамочка со странной прической и агрессивным, но не идущим ей макияжем.

Начинает меня допрашивать, словно следователь. Мол, скажи-покажи, что да как? Почему раньше не обратился, есть ли направление из академии? Какого я сословия и т. д.?

С последним возникли проблемы. Я был дворянским наследником, но не вступил в наследство полностью. Так что меня хотели записать в простаки. К счастью, удалось доказать правоту с помощью собранных документов.

— Госпээ-э-э-ди, вы уж, молодой ч-ч-ч-век как-то определитесь. Не поймешь не разберешь вас всех, — проворчала под конец секретарша, сказала мне «ожидать» и понесла документацию в кабинет.

После легкого протирания жопой дивана, меня, наконец, пригласили. Я оказался в довольно большом кабинете, где был длинный стол с красной скатертью, а за ним сидели три человека.

Один лысоватый мужчина средних лет с белым котом на руках. Второй — старик с бородой в остроконечной шляпе. И третья — женщина лет сорока пяти, которая выглядит на все семьдесят; по крайней мере, одета в старушечье платье уродского коричневого оттенка.

Прям типичные наставники какого-то театрального вуза. Такое чувство, что я начну читать стих русского классика. А мне будут пафосно говорить: «Не верю! Больше… больше экспрессии».

Но к счастью, творчеством тут и не пахло. А то у меня с этим как-то не очень. Вместо песен и плясок, комиссия начала сыпать вопросами, будто все эти трое были из органов.

— Когда проявился дар?

— После дождичка из лягушек в пятницу тринадцатое.

— Как проявляются ваши навыки?

— Живые вокруг дохнут, мертвые оживают.

— Пытались ли вы сублимировать энергию?

— Я не сублимирую. Предпочитаю заниматься нормальным сексом.

Ладно, ладно, шучу… Я отвечал нормально, говоря заранее заготовленными фразами, которые вычитал недавно на форуме. При этом делал вид, что смущаюсь и корчил из себя «магического девственника», если можно так выразиться. И это отлично сработало.

Кстати, местные «эксперты» не просто так со мной разговаривали. Наверняка сами обладали редкими видами магии, и могли на расстоянии сканировать человека. Меня ведь даже не проверяли. Вдруг притащил с собой артефакт или принял допинг?

Так что беседа была скорей обыском, пусть и сугубо ментальным. Да, кошечка тоже на меня странно пялилась. Наверняка — она из магических созданий, как и мой Чипс. Кстати да, хорошо, что его не взял. А то бы киске лысого дяди не поздоровилось хех.

— Все с вами ясно, молодой господин… эээ Волков. Теперь можете приступать к испытанию, — прошамкал старик, указывая мне в сторону.

— Позвольте маленький совет. Будьте любезны расслабиться и представить, что вы одни, — пропела театральным голосом барышня. Стоп, она что, реально актриса?

— Да, мы всего лишь сторонние наблюдатели. Нас не стоит бояться, — проговорил лысый, открывая небольшой ноутбук, куда с любопытством заглянул кот.

Рядом со мной был небольшой столик. Он появился внезапно, либо я его не заметил, когда входил. На нем была кружевная тряпочная салфетка, а сверху стоял магический шар. Прям как у цыганки-гадалки, которая разводит доверчивых любителей «узнать будущее».

Так, я знаю, что будет дальше. Мне нужно воздействовать на этот кругляш своей магией. Он впитает энергию и примет соответственный цвет. Чем ярче будет шарик, тем лучше.

Я претендую на несколько рангов, от обычного Начально Владеющего до Мастера или Магистра. Есть еще архимаг, но это для совсем мощных дядек.

Вообще, градация рангов выглядит приблизительно так:

Инициированный (открывший в себе дар) — это сейчас моя стадия;

Начальный Владеющий;

Владеющий;

Ученик;

Маг (там три стадии);

Мастер;

Магистр;

Сверхмагистр;

Архимаг.

Казалось бы, все легко. Моей демонической эрны хватит, чтоб засветить этот шар на все сто. Одна из высших стадий — моя! Но есть один мелкий нюанс.

Дело в том, что черная магия в этом мире не особо приветствуется. Напрямую ее не запрещают, если владеющий не творит зло. Но есть масса ограничений и ущемлений в правах, которые, на первый взгляд, не заметны.

При этом сильно осложняют жизнь, заставляя тебя жить под надзором силовиков, делать отчеты о финансовых расходах, периодически отмечаться в полиции и все такое. Что говорить, у тебя даже в социальных сетях должно стоять предупреждение вроде этого:

ДАННЫЙ МАТЕРИАЛ (ИНФОРМАЦИЯ) СОЗДАН И/ИЛИ РАСПРОСТРАНЕН ОТ ИМЕНИ ЧЕРНОГО МАГА (ПАСПОРТНЫЕ ДАННЫЕ) ЛИБО ЛИЦА, ВЫПОЛНЯЮЩЕГО ФУНКЦИИ ТАКОВОГО.

Не, а что? Вдруг ты внезапно вызовешь дьявола и начнешь пить кровь девственниц вместо кофе? Только меры государства не особенно помогают. Радикальный чернокнижник найдет как себя проявить. И никакая слежка тут не поможет.

Понимая это, я, конечно, записал себя в белые маги. К счастью, умел пользоваться одним заклинанием, осветляющим эрну.

То есть, никакого черного свечения, теней, дыма и прочего. Только светленький синенький лучик, как в доброй сказочке, чтоб его. Вряд ли меня будут сканировать