– Данила, я посмотрю, нет ли еще моего лимузина. Ты классный парень, Данила! – выходя на улицу, воскликнул я. – Когда вернусь из Калифорнии, мы обязательно поговорим о твоем будущем. Не упрямься, Данила! Я ведь не принуждаю работать в моей фирме. Могу воспользоваться отличными связями. Постараюсь подыскать что-нибудь стоящее…

– У меня есть работа! – полусонным голосом произнес он.

Я посмотрел на часы. В действительности Степаныч должен был подать лимузин к парадному подъезду не раньше чем через сорок минут. Время начинало меня поджимать, но пока я еще укладывался в график.

– Когда Степаныч отвезет меня в аэропорт, вы сможете посетить сауну, – сказал я, продолжая усыплять бдительность своей несчастной жертвы. – Вечером вы сыграете партию в бильярд. Нет ничего прекраснее, как точным ударом кия загнать шар в лузу.

Он запрокинул руки на руль и положил на них голову.

– Я сейчас приду, Данила, – наигранно дружеским голосом произнес я. – Ты можешь немного покемарить. – Тебе не придется меня долго ждать…

Еще около двадцати минут я потратил на сборы. Не забыв прихватить пустую бутылку коньяка, я вновь вернулся в пристройку. Двигатель автомобиля работал на малых оборотах. Его почти не было слышно.

– Данила! Данила Луговой… – неоднократно повторил я. – Ты заснешь за рулем…

Он был мертвецки пьян, но еще мог выдавать какие-то нечленораздельные фразы. Я достал носовой платок и аккуратно стер с бутылки свои отпечатки пальцев. Потом немного подумал и вновь обхватил ее ладонью. Отсутствие моих отпечатков могло навести следователя на провокационные размышления. Да и почему бы в моем доме, на моей бутылке коньяка не могло быть моих отпечатков? Разве я не имел права подарить кому бы то ни было этот благородный напиток?

– Данила! Ты слышишь меня, Данила? Здесь осталось еще немного выпивки…

Он с трудом приподнял голову и посмотрел на меня мутным взглядом. Я вложил бутылку ему в руку и помог поднести горлышко к его губам. Данила чуть не захлебнулся остатками «Курвуазье». Он выронил бутылку из руки, и она упала на коврик, закатившись ему под ноги.

Я злорадно усмехнулся. Теперь никто не станет отрицать, что он опорожнил ее прямо в машине. Я подождал еще минуту. Газы из трубы глушителя не успевали выходить на улицу сквозь распахнутые настежь ворота. У меня начали слезиться глаза. Я аккуратно вытащил у него из кармана связку ключей, осторожно взяв ее носовым платком. Подошел к воротам и слегка вставил ключ с внутренней стороны замка. Когда взломают ворота, связка или останется торчать из замочной скважины, или упадет на пол. В любом случае будет лишнее подтверждение того, что Данила закрылся изнутри.

Прежде чем выйти на улицу, я щелкнул выключателем, преднамеренно прикоснувшись к нему все тем же носовым платком, но тут же сообразил, что чуть ли не допустил непростительную ошибку. Ни при каких обстоятельствах Луговой не стал бы запускать двигатель в потемках. Вновь щелкнув выключателем, я поспешно вышел на свежий воздух и плотно прикрыл за собой ворота. Вынув из кармана вторую связку ключей, я аккуратно щелкнул задвижкой замка. Когда я убедился, что дым из глушителя начал тонкими струйками просачиваться сквозь мелкие щели ворот, я облегченно вздохнул и поспешно вернулся домой. Я должен был оставить вторую связку ключей на прежнем месте.

Включив охранную сигнализацию, я вышел из коттеджа и неторопливой походкой прошел вдоль ограды.

– Разве я опоздал, Роман Александрович? – растерянно спросил Степаныч, встретив меня выходящим на Ленинградское шоссе.

Он посмотрел на часы.

– Нет, все в порядке! Я решил немного прогуляться пешком.

Степаныч услужливо распахнул передо мной дверцу «Кадиллака».

– Вы ничего не забыли, Роман Александрович? – спросил он.

– Если сегодня утром ты уложил в багажник все мои вещи, то не о чем беспокоиться.

Он плавно тронулся с места, но, не проехав и четверти километра, посмотрел на меня сквозь зеркало салона.

– Данила Луговой уже забрал автомобиль? – поинтересовался он.

– Этот разгильдяй приехал с опозданием. По-моему он еще возится с машиной. Собирался заменить масло…

– Но зачем? – искренне изумился Степаныч.

– Кто его знает? – Я многозначительно пожал плечами. – Данила весьма странный субъект. Он отказался от денег…

– Это в его характере, Роман Александрович!

– Я не хотел оставаться в долгу и подарил ему коньяк. Как бы он не наделал беды…

– Напрасно беспокоитесь! Он серьезный парень. Он не прикоснется к спиртному, пока не завершит дело.

– И все-таки проверь, когда вернешься. Если заметишь, что он слегка выпивший, то не позволяй ему садиться за руль. Пусть останется в гараже. Или, еще лучше, вывези его в город.

– Я обязательно проверю, Роман Александрович! Но к этому времени Данила уже наверняка будет в Апатитах. Он говорил, что нашел там клиента…

– Надеюсь, что так и будет, – ответил я, откинувшись на спинку заднего сиденья. Пять рюмок коньяку, которые я выпил вместе с бывшим любовником моей жены, и одна, которую опустошил до его прихода, клонили меня ко сну. Даже в том случае, если Степаныч, минуя Колу и Мурмаши, помчится по самой короткой дороге, мы все равно будем добираться до аэропорта в пределах двадцати минут. Я блаженно закрыл глаза. Теперь я мог позволить себе расслабиться. Я был отомщен и совершенно спокоен.

На следующие сутки Людмила Геннадьевна связалась со мной по телефону.

– Роман Александрович! – взволнованно сообщила она. – У вас могут возникнуть крупные неприятности!

– Мы опять терпим колоссальные убытки? – невозмутимо уточнил я, отлично понимая истинную причину ее беспокойства.

– И это тоже…

Она выдержала продолжительную паузу.

– Я слушаю вас, Людмилочка! – сказал я поддельно встревоженным голосом.

– На вашей пригородной даче… Вернее, возле вашего коттеджа, в гараже, обнаружен Данила Луговой…

– Господи, Людмила! Зачем же так пугать? – строго произнес я. – Мы заранее договорились с ним о встрече. Он пообещал найти клиента. Я ведь, кажется, предупреждал, что намерен продать свой лимузин и машину Виктории. Данила нашел покупателя на ее автомобиль, который навеивает горькие воспоминания о моей любимой женщине. Я сам выдал ему ключи от гаража. Так что все ваши опасения напрасны. Неужели его заподозрили в угоне автомобиля? Кому пришла в голову эта бредовая идея? Где Степаныч? Он ведь в курсе…

На том конце радиосвязи вновь наступила продолжительная пауза.

– Роман Александрович, все дело в том, что Данила Луговой погиб! – наконец-то уточнила она.

Эта информация была для меня самой долгожданной. Она согревала мне душу, но я постарался скрыть нахлынувшие на меня чувства неудержимого восторга.