- Ты всегда такой неугомонный? – наконец спросила я, когда молчание затянулось. – Обычно говорят, отдохну на том свете, но для тебя и там работа найдется. Неужели тебе так скучно со мной?

- Чем больше преступлений удастся предотвратить на этом свете, тем меньше мне работы найдется на том, - невозмутимо ответил он. – Но я хочу побыстрее вернуть лешему его любимую внучку, а для этого хорошо бы найти того самого некроманта. Кто, как не Служба Контроля за магическими воздействиями обладает нужными сведениями? С ними бывает полезно… дружить.

- Вам, конечно, виднее, - не стала я спорить. – Но мне было бы куда полезнее знать, что вы не ввяжетесь в очередную авантюру, оставив меня вдовой!

- Вы настолько цените мое общество? – ехидно прищурился он. – Польщен…

- Гораздо больше я ценю собственное спокойствие и безопасность, - возразила я. – Вы помните, что сперва обещали сопроводить нас в Огненный храм?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В храме было все так же мрачно и величественно, как и в день моей свадьбы. Все тот же жрец в черно-красной хламиде вел утреннюю службу для немногочисленных прихожан. Нам с Дуняшей надлежало дождаться ее окончания, и мы скромно встали возле шершавой базальтовой стены.

Девочка жадно впитывала впечатления, широко раскрытыми глазами, с восхищением глядя на жреца, что речитативом чествовал Огонь, и пламя алтаря танцевало в такт, перетекало из одной ладони в другую. Ей полезно увидеть, как покладист огонь, ей полезно побыть в месте силы, усмирить мечущуюся внутри стихию. И мне тоже полезно. Наверное.

Когда все разошлись, я взяла ее за руку и потянула за собой. Жрец с интересом выглянул из-под опущенного капюшона. По глазам поняла, что узнал меня сразу.

- Дочь Ниран, - он сдержанно склонил голову в приветствии. – Чем обязан? Полагаю, после произошедшего у вас остались вопросы. Сразу предупреждаю, что не смогу ответить на все, что вас интересует…

- Меня интересует только один вопрос, - жестом упредила я его оправдания. – Как можно развести огненный брак?

Кажется, он подавился на полуслове, посмотрел на меня внимательнее.

- Право слово, я не завершил обряд… - начал было он.

- Когда меня впечатало об пол, я так и поняла, - согласилась я. – Но все-таки ответьте на мой вопрос. Развод… Так как?..

- Дело в том, - было заметно, как медленно и мучительно жрец подбирает слова. – Что Огнем и Тьмой не предусмотрена как таковая процедура развода…

Мое сердце упало куда-то в живот и почти остановилось там.

 - Совсем?! – едва не взвыла я. – Но ведь бывают разные обстоятельства! Ошибки, нелепости, юный возраст… Да мало ли!

- Погодите, вы не дослушали, - мягко остановил он мой словесный поток. – Развод не предусмотрен, но вы можете повторно вступить в брак, если вас благословят у алтаря. С новым избранником…

Я ошарашенно уставилась на него.

- Кто благословит? – непонятливо спросила я.

- Стихии, конечно, - жрец позволил себе улыбнуться.

Ринтан несомненно обрадуется, когда узнает, что его присутствие в храме больше вообще не требуется. Но что же это получается… Нам с Лексом один раз уже не одобрили брак! Хотя могли!

И предложенное им путешествие по всем возможным храмам в таком случае имеет логику, но все же странно…

- А в каком случае можно получить или не получить данное благословение? – подозрительно уточнила я, на что жрец только развел руками.

- Высшим силам виднее. Но вам никогда не одобрят следующий брак, если не будет веской причины для разрыва предыдущего.

- А кроме смерти одного из супругов веские основания имеются? – сдавленно поинтересовалась я.

- Этого мне неведомо, - с сожалением ответил жрец. – Знаю только, что представления о веских основаниях могут весьма разниться.

- Эх… - вздохнула я, оглядываясь в поисках Дуняши. Нет, кое в чем жрец мне очень даже помог, но я бы предпочла большей конкретики, а не упование на добрую волю стихий.

Девочка обнаружилась в дальнем углу храма. В окружении огненных элементалей, которые радостно кружили вокруг ребенка: ластился о ноги огненный кот, юркнула по плечу саламандра, что-то снопом искр коснулось вытянутой руки, и лесная кикимора весело рассмеялась. Жрец остолбенел.

- Они обычно не жалуют гостей, - произнес он, не отводя взгляд от увлеченной общением девочки.

- Она просто любит все живое, - улыбнулась я и добавила после паузы. – И не совсем живое. И вообще ни разу не живое. Талант у нее.

- Редкий талант для молодой огневички, - согласился жрец. – И ее магия… Я бы подумал, что она ваша дочь, но точно знаю, что нет.

Он вопросительно посмотрел на меня, а я… А что я могу ему ответить?

- Пожалуйста, не делитесь больше ни с кем своими соображениями, - попросила я.

- Пусть приходит сюда чаще. Ей полезно для стабилизации силы. А моим… питомцам полезно общение, - то ли попросил, то ли посоветовал служитель храма.

- Хорошо, - пообещала я. – Мне все равно надо с ней где-то заниматься, чтобы она контролировала свою силу, а здесь вроде достаточно безопасно.

- Да, здесь сила не выйдет из-под контроля, - согласился жрец. – Жду завтра после службы.

- Чем их можно будет угостить? – подбежала к нам Дуняша, услышав, что завтра мы снова сюда собираемся. Огненная птица сделала круг вокруг нее, потом облетела меня, опалив жаром крыльев.

- Они любят все, что хорошо горит, - улыбнулся жрец, наклонившись к ней ближе. – Как и любой огонь.

Ринтан ждал нас у подножья храма довольно долго, но не выказал раздражения, когда мы вернулись. Лишь бросил вопросительный взгляд.

- В храм тебе больше не надо, - на ходу бросила я.

- Нас развели? – оживился он, помогая мне забраться в повозку, на этот раз запряженной папиными коллекционными огнегривыми скакунами.

- Ага, мечтай, - буркнула я, усаживаясь на сидение. – Развода здесь не существует, как данность, но, если будут иметься веские основания для разрыва нашего союза, мне могут благословить следующий брак.

- Веские основания… - задумчиво повторил он, усаживаясь напротив меня рядом с Дуней. – Мне кажется, само заключение брака в мире мертвых достаточное основание для его расторжения.

- Огненные стихии с вами не согласны, - вздохнула я. – Еще идеи?

- Насилие в семье, измена… - тут же предложил он.

-