лекарю, нужно было заплатить неимоверно огромную сумму денег. И платили ведь. Выбора не было. Бедняги отдавали последние деньги, одежду, все что у них было, лишь бы помочь родным пожить подольше. Русалы жили далеко от береговой линии, и почти не поднимались на поверхность. Люди и демоны любили ловить их и выставлять на всеобщее обозрение, как животных.

— Какой кошмар…

Марина прикрыла рот и с ужасом слушала о деяниях предков ее друзей.

— Да уж… — опустил голову демон.

— Вы жили в то время? — догадалась девушка.

— Да. Более того, я был тогдашним Владыкой.

— Боже, только не говорите, что нынешний Владыка — это ваш сын.

— Так и есть. Ты знакома с Шиндуром?

Марина улыбнулась, а потом обняла деда своего возлюбленного. Неудивительно, что она сразу поняла, что ему можно доверять. Сейчас Марине казалось, что Изабель тут ни при чем, и она сама почувствовала связь с родственником своего демона.

Хранитель удивленно замер, а потом почувствовал ее руку на своей спине. Она мягко поглаживала его длинные волосы. Сердце старика моментально растаяло. Он понял, что она утешала его, и не винила за прошлую жестокость и ошибки.

— Я не виню вас, — сказала девушка. — По глазам видно, что раскаялись. К тому же, вы здесь. Посвятили свою жизнь барьеру, хоть я пока и не знаю его назначения.

Бывший Владыка мягко улыбнулся и погладил ее по голове, не позволив отстраниться. Почему-то ему было важно ее мнение о нем.

Марина поудобнее устроилась в его объятиях и вновь посмотрела на русала. И старик и Бенар выглядели удивленными, но не осуждали.

Прокашлявшись, золотистый продолжил рассказ.

— Так вот. Все мы жили в ненависти и презрении друг к другу, пока не настал тот день. — Марина почувствовала, как оба Хранителя напряглись. — Так мы и узнали о других мирах. Когда в наш вторглись с войной.

— На вас кто-то напал?

— Да. В какой-то момент, каждый житель Вельта почувствовал, как рвется грань между мирами. По всему Ценро начали открываться порталы, их было множество. Сначала все переполошились, потому что мы не могли быстро среагировать на все воронки. Никто не понимал, что происходит, и к чему все это приведет. Из другого мира к нам пришли бонны, как они себя назвали. Это были высокие и сильные мужчины и женщины. И те и другие были мускулисты, и хороши в обращении с оружием. Детей среди них никто не заметил. Бонны имели четыре руки и темно-лиловую кожу. И они были умны. И хитры.

— Первую неделю ничего не происходило, — продолжил демон. — Хотя мы все чувствовали исходящую от них угрозу, мы не могли просто напасть и упустить шанс получить ранее неизвестные нам знания. Несколько групп боннов присутствовали при каждом дворе на суше. Они рассказывали истории о том, что их изгнали из их родного мира, и им некуда идти. Попросили приюта. Мы с другими расами не успели даже начать спорить и обсуждать, что нам делать, как эти иномирцы напали на нас. Непонятно зачем они ждали. Скорее всего присматривались к нам, думая, смогут ли победить. Увидели они многое. Нашу разрозненность и недоверие друг к другу. Атака началась ночью. Моя жена и ее брат были убиты, спасти из семьи я успел только сына. Бонны оказались сильнейшими магами, и с такими же крепкими как их руки мечами. Каждый бонн, что мужчина, что женщина, сражались. Они могли двигать материю силой мысли, они швыряли наших магов и воинов об стены, до того, как они успевали что-то сделать. От силы ударов их шеи и спины моментально ломались. Мы все поняли, что ничего не сможем сделать, и обратились в бегство, но дорогу нам преградил океан. И эльфы, и демоны, и люди, все мы звали на помощь русалов, пока наконец Данио не откликнулся. Оказалось, что русалы тоже пострадали. По их словам, бонны выпустили в воду какие-то маленькие шарики, которые при контакте с жидкостью, сразу начали расти в размерах и превращаться в огромных чудовищ. Зубастые твари размером с кита, плавали так же проворно и быстро, как и морской народ.

— Наш славный король потратил почти всю магию на помощь другим расам в переправе через океан, — тихо сказал золотистый русал. — Пока наши воины сражались с морскими монстрами и отгоняли их ото всех, Данио расчищал путь для беженцев с суши. Он обратил свой морской хвост в ноги и поднялся на поверхность океана. Он сглаживал волны, замораживая за собой путь и создавая дорогу для сухопутных. Другие русалы начали повторять за ним, а потом присоединились и остальные расы. Впервые мы действовали слаженно. Множество демонов и драконов обратились, и подняли стариков и детей на своих крыльях. Эльфы начали лечить раненых воинов и магов, отчего наше положение с каждой секундой становилось все легче. Погибших было уже меньше, они знали, что лекари работают забесплатно, — криво улыбнулся русал.

— Мне очень жаль, — произнесла Марина. Демон и русал смотрели на слезы, бегущие по ее щекам. — Вы оба, наверное, потеряли многих родных и друзей в те дни.

Бывший Владыка мягко стер влажные капли.

— Не горюй, милая, — сказал он. — Да, мы потеряли многих, но получили еще больше. Теперь мы живем в мире и согласии. И многие родившиеся в последние два-три тысячелетия даже не знают о той трагедии. Все знают о Переходе через океан, но старшие не любят вспоминать это черное время и молчат о том, что нас изгнали. О значении Великого барьера также знают немногие. Есть и есть. Не нужно нашим детям знать о наших прошлых ошибках, понимаешь? Теперь мы учим и растим их по-другому. В мире и дружбе, насколько это возможно. Мне вот интересно, откуда ты узнала о своей Везе? Далеко не каждый знает о сути такой связи и может ее видеть. Тебе рассказал Бенар?

— Нет, король Фарин.

— Аа, Фарин, — закивал головой золотистый. — Он внучатый племянник тогдашнего короля эльфов. Тот еще был засранец, но за свой народ радел. Он погиб во время Перехода, защищая простого лекаря.

Марина вновь опустила голову на плечо демона и постаралась успокоиться.

Вельт не перестает ее удивлять. Такая ужасная история приключилась с населяющими его народами, и почему боги не помогли своим детям? Почему допустили такое? Если бы Данио не отозвался, кто знает, как бы сейчас выглядел этот прекрасный мир? Скорее всего Роан никогда бы не родился, королевские отпрыски не были бы хорошими друзьями, а Марина никогда бы не узнала о магии, других мирах и своем демоне…

— И сколько длился