Однако сдаваться Николай не собирался. И решение принял за несколько секунд.

— Кататься любишь, черная смерть, — не очень ласково обратился он к довольной собаке, которая, лежала на заднем сидении, высунув язык почти до пола. — Сейчас прокатишься, за восемьдесят километров.

* * *

Этот день имел полное право претендовать на звание «дня ошибок». Выехать на Верхневыборгское шоссе Арчи не смог из-за какой-то очередной большой работы, поэтому двинулся по Приморскому. Он не сообразил, что именно этой трассой пользуются тысячи богатых горожан, имеющих недвижимость под Сестрорецком. В результате, машина плелась в общем потоке.

Однажды Арчи остановило ГАИ-ГИБДД. Инспектор с сожалением пришел к выводу, что шофер ничего не нарушал, да и машину у него не краденая. Однако, на беду, милиционер был еще и любителем ротвейлеров. Арчи не привык грубо расставаться с гаишниками, поэтому пришлось минут десять беседовать о тех удовольствиях и неприятностях, которые доставляет хозяевам эта порода.

Наконец «восьмерка» Арчи выбралась на трассу «Скандинавия». Минут через пятнадцать скорость пришлось сбросить уже по собственной инициативе: сыщик не знал, где находится искомый объект. Судя по словам Александрыча, прожекторов на стройплощадке не наблюдалось. Это обстоятельство было на руку, но пока Николай не обнаружил свою цель, темнота была врагом.

У развилки какой-то местный аграрий, несмотря на поздний час, продавал картошку. Арчи, решив совместить работу с мелким бытовым делом, купил ведрышко на пять килограммов и узнал от старика, что действительно, впереди по трассе «ну этак, километров в трех», делают какую-то «приватизированную автозаправку». Иванов поблагодарил крестьянина и вернулся в машину.

Ему уже показалось, что старикашка обманул, как вдруг, с правой стороны, в стороне от дороги мелькнул огонек. Арчи проехал еще немного, поставил машину на обочине и, приказав Маше ее сторожить, отправился на разведку. Было уже совсем темно, и он надеялся незаметно подойти к стройке.

Его план состоял из программы минимум. Привозить девушку в Питер, насильно или добровольно, он не собирался. Первому могли бы помешать прочие обитатели объекта, а что касается второго, Арчи не замечал в себе дипломатических талантов, которые помогли бы усовестить беглянку. Однако он мог бы уговорить эту дуру вернуть пистолет. Алексей вряд ли бы имел моральное право требовать от друга чего-нибудь большего.

Только встретиться с Мариной Арчи так и не смог. Когда до ближайшего строения оставалось шагов двадцать, ему в лицо ударил луч света. Николай непроизвольно зажмурился, глаза смог разлепить лишь несколько секунд спустя и, как и ожидал, ничего хорошего не увидел. Ближе всего к его лицу, было, дуло пистолета. «Не нертовское ли оружие»? — Подумал он.

— Руки за голову. — Приглушенно и повелительно прохрипел неизвестный.

Арчи подчинился команде. В ту же минуту кто-то сзади и охлопал его одежду, как определил сыщик, крайне непрофессионально. При таком обыске даже субтильная гимнастка могла бы уберечь «Макаров».

Николай уже раздумывал: не попробовать ли для начала швырнуть обыскивающего его парня на молодчика с пистолетом и фонарем, но в эту минуту на голову обрушился удар. Он был скорее болезненным, чем оглушающим и все же, Арчи на несколько минут потерял способность к сопротивлению. Он еле перебирал ногами, пока его кто-то заботливо вел под руки. Перед ним двигалось огромное световое пятно.

Когда сыщика втолкнули в недостроенное здание ресторана, он уже пришел в себя. Это его не обрадовало: кроме двоих притащивших его граждан, внутри был еще один. Правда, их оружия можно было бы и не опасаться: при свете яркой лампы без абажура, удалось разглядеть, что в руках у бандита был обычный газовик, который тот небрежно запихнул в кобуру.

Один из парней достал наручники. Некоторое время он грузно перетаптывался на месте «батарею ищет по привычке», — подумал Арчи, после чего схватил пленника за правую руку и приковал к оконной раме, в которой не было стекла. «В принципе, ее можно выбить и выскочить на улицу. Но куда побежишь с рамой на руке»? — Грустно констатировал Арчи.

Окончив работу, бандит повторил обыск, на этот раз, более тщательно. Его добычей стали документы, которые сыщик хранил в куртке.

— Какого хрена ты сюда приперся, сотрудник? — Процедил бандит, продолжая читать удостоверение.

За последние несколько минут Арчи все обдумал и решил не играть в партизанского разведчика, который ищет потерянную корову на третьем этаже немецкого штаба. Его миссия ни для кого угрозу не представляла, поэтому можно было попробовать объясниться.

— Пацаны, зря вы так, — ворчливо сказал он. — По башке зачем было стучать? Я хотел с вами мирно пообщаться. Мне нужно поговорить с одной девчонкой, что у вас живет.

— Так вот ты здесь зачем! — Тотчас встрепенулся парень, державший в руках все документы Арчи. — Зря время тратил. Нет здесь уже никаких девок. Одна была — так в Финляндию уже укатила.

Николай не успел по настоящему огорчиться, как бандит продолжил.

— Насчет тебя я сейчас старшому сообщу. Пусть он и скажет, нужны нам здесь такие сотрудники или нет, — и с этими словами достал мобильник. Перед тем как начать разговор, он отошел в дальний конец будущего ресторана, еще не разделенного перегородками. Потом он вернулся к столу, что был посредине помещения, поднял со стола водительские права Иванова, прочел вслух номер.

— Хорошо, даю, — И протянул мобильник Арчи.

— Так я и думал, — услышал сыщик знакомый голос. — Я еще тогда твой номерок запомнил, когда ты возле моего дома крутился и моей женщине задавал тупые вопросы. Ну-ка скажи, куда я должен был свою трубу засунуть?

— Ты и сам это без меня знаешь, — устало огрызнулся Николай. — Я тебе еще тогда говорил, мне с тобой делить нечего. Всего и делов то, пообщаться с одной девахой, которая здесь живет.

— Не живет она здесь. Уже сегодня в Финляндию укатила, с моей бабой. Не навсегда, конечно, на недельку. Потом вернется. Ты сечешь, почему я это тебе все так говорю?

— Нет, — ответил Арчи

— Не жить тебе, вот почему. Я уже из города выезжаю, скоро здесь буду. Тогда и поговорим. Ты к моему приезду обмозгуй немножко, подумай, чего мне будешь рассказывать? Только мне одно нужно: правду узнать, зачем ты ко мне прицепился как банный лист? И только без всяких подружек. Правду скажешь — сперва прирежу. Если врать будешь, в болото живым уйдешь.

— Слушай, мужик, я и вправду здесь не причем, — растерянно попытался убедить абонента Арчи, не ожидавший такого поворота событий.

— У меня правило такое: никто в мои дела свой нос больше одного раза не сует. И еще: если человека предупредили, а он не просек, второго предупреждения не дождется.

— В трубке раздались короткие гудки, из чего сыщик заключил, что разговор окончен.

Слушай, командир, — примирительно, почти дружелюбно обратился Арчи к бандиту, взявшему из его рук мобильник. — Ты пойми, вам всем серьезная статья светит. И, заметь, на пустом месте. Думаешь, можно просто так взять бывшего мента, да в болото и окунуть?