Скорее бы уже закончить с этой усадьбой. Столько сил вложено, так много ожидается от результата. Это важный шаг в его карьере. Он обязан показать себя с самой лучшей стороны. Они здорово поработали, отцу Даниэллы должно понравиться. Алекс сумел сохранить дух и стиль прежней усадьбы, но при этом сделал так, что нигде не пахло нафталином и не создавалось ощущения, что находишься в музее. Он поднял старые документы, нашел фотографии, как все выглядело раньше, встроил самые современные системы обеспечения комфорта. Все было сделано так, чтобы люди, наслаждаясь роскошью старины, чувствовали себя одновременно в двадцать первом веке.

Проект подходил к концу, оставались мелочи, и скоро должен был приехать сам Ивэн Констанца, чтобы принять работу. Скорее бы уж он приехал! Если Даниэлла продолжит свое наступление, это может серьезно осложнить его отношения с Кирой. Она же все чувствует. Как бы Алекс ни сопротивлялся, все равно ей будет неприятно, что другая недвусмысленно флиртует с ним. Как все не вовремя! Ну что бы Даниэлле не дать ему спокойно доработать и уйти? Что она там говорила про то, что он тратит свои лучшие годы? Какое ей дело? Что она возомнила о себе, если считает корректным лезть в его жизнь?

Алекс взял бутылку с вином, два бокала и поднялся к Кире. Она уже умылась и сидела перед зеркалом, внимательно разглядывая свое отражение.

– Вино. Твое любимое, терпкое, чилийское.

Алекс налил ей полбокала и протянул. Она медленно отпила большой глоток, не отрываясь от своего отражения.

– Алекс, пообещай мне одну вещь.

Он обнял ее за плечи, положив подбородок на ее макушку.

– Все, что хочешь.

– Ты можешь делать все, что угодно, только никогда не обманывай меня, хорошо? Пообещай, что если ты встретишь свою любовь, ты сразу же скажешь мне об этом. Я, со своей стороны, обещаю не скандалить и не выяснять ничего, а просто уйти и остаться твоим другом. Только никакой лжи между нами! Не унижай ни себя, ни меня.

– Кира, я уже встретил свою любовь...

– Милый, кто сказал, что ты однолюб? – прервала она его. – Ты можешь встретить еще одну любовь, кто знает? Ты обещаешь мне не врать?

Он поцеловал ее.

– Какие глупости ты говоришь.

Кира вздохнула. Максималист и идеалист. Все еще думает, что ничего в жизни не меняется. Ладно, не будем продолжать этот бесполезный спор. Жизнь покажет. Хорошо, если ему не придется вспоминать ее слова. Она обвила его шею руками и улыбнулась.

– Хорошее вино.

– Еще?

Она кивнула. Она должна пообещать себе не опускаться больше до таких скандалов. Если ждать плохого, оно непременно случится. Впрочем, как показал опыт ее брака, оно может случиться даже тогда, когда его вовсе не ждешь.

Иногда, правда, так же неожиданно случается и хорошее. У Киры был неиссякаемый источник положительных эмоций – интернат. Она давно уже перестала видеть в детях калек. Они стали для нее просто друзьями, мужественными и талантливыми. Она регулярно навещала их, смотрела на их работы. Одна картина ей так понравилась, что каждый раз, приходя в интернат, она сразу направлялась к ней. Это была картина Сережи, но на этот раз он писал не с натуры, а изобразил свои фантазии – подводный мир, причудливый, нереальный, фантастически красивый, переливающийся бирюзовыми оттенками и насквозь пронизанный светом.

– Как только ты смог такое придумать?

– Я это видел, – спокойно ответил мальчик.

– Где? В книжках?

– Нет, во сне. Я вижу очень красивые сны. Раньше такого не было, но как только я начал рисовать, мне стали сниться разные картины, сюжеты для зарисовок. Я бываю в удивительных местах и потом рисую их. Это место одно из самых моих любимых.

Кира не знала, как реагировать. Если бы она не знала Сережу, то подумала бы, что он все придумывает. Но он не был похож на обычного фантазера. И потом, разве сама она не видит необычные сны, переплетающиеся с реальностью? Она ведь не считает себя сумасшедшей, значит, и Сережа говорит правду. Он действительно видит то, что рисует. Интересно, откуда к нему приходят эти картины? Она не отказалась бы побывать в такой красоте вместе с ним.

– Вам нравится, да? Вы все время подходите именно к этой картине.

– Да, очень нравится. Глаз не могу оторвать.

– Хотите, я вам ее подарю?

Кира улыбнулась:

– Ты и так мне уже столько всего подарил, мне неудобно даже.

– Но я хотел бы, чтобы вы ее взяли.

– А знаешь что? Давай я ее куплю?

Мальчик удивленно вскинул брови.

– Да, да, как я раньше об этом не подумала! Я куплю ее у тебя.

Сережа выглядел смущенным и растерянным. Кира присела рядом с ним и взяла его за руки.

– Ты прекрасно рисуешь, Сережа. Свой труд надо ценить. Я хочу купить у тебя эту картину.

– Как у настоящего художника? – тихо спросил он.

– Ты и есть настоящий художник.

Он застенчиво улыбнулся и перевел взгляд на картину.

– Дядя Миша тоже так говорит.

– Уж ему-то можно верить, ты ведь знаешь, да?

Сережа кивнул.

Так подводный мир перекочевал к Кире. Цену ей пришлось установить самой, так как Сережа не имел об этом ни малейшего понятия. Он до последнего сопротивлялся, но в итоге уступил, когда Кира повезла его в магазин и показала, сколько разных красок и холстов он сможет купить на эти деньги.

Картина нашла свое место в Кириной прихожей. Потом она купила еще несколько картин у других детей, и ее стены заполнились теми самыми яркими красками, которые она видела во сне в виде расплывчатых пятен. Она намеренно не покупала ничего у знаменитых мастеров – не считая Таперского, у которого сразу же приобрела одну большую картину и повесила ее в спальне над кроватью.

История эта получила неожиданное продолжение, когда в гости как-то заехала Нона и ахнула, увидев необычные рисунки.

– Откуда такая красота?

– Интернатовские дети. Я купила у них. Здорово, да?

– Слушай, я бы тоже купила. Так красиво! А может, мы выставку им устроим? Раз столько картин накопилось, может, сделать рекламу, устроить выставку? Может, люди заинтересуются и купят! И детям помощь, и покупателям хорошо...

Нона давно уже организовывала благотворительные мероприятия и знала, как и зачем это делается. Ее мозг сразу же заработал именно в этом направлении. Труд детей не должен пропадать даром. Раз Кира купила, то и другие купят. Можно через выставку собрать деньги для интерната и на другие нужды. Всегда найдутся бизнесмены и дипломаты, готовые поделиться с детьми.

– Ты знаешь, а ведь классная идея! Так я соберу деньги на ремонт студии! Мы сможем сделать из нее настоящую мастерскую, как положено, и краски, и холсты приобретем. Ты у нас умница, Нона!