свои идеи, при этом не выдав себя въедливому Греахдайну, что от скачка эмоций уже третий раз за тренировку ее огонь послушно вспыхивал в воздухе. То, что у Бальмануг еще и огонь есть, парни сильно удивились, но пообещали не распространяться.

– Огонь тяжело бывает новичкам вызвать, – подпрягался вдруг мастер Дор'оэнес. – Может, пусть ребята хотя бы с тепла начнут? Для слабосильных огневиков так вызывают их силу.

– О? В смысле, не огонь, а тление? – соображала Хелен.

Гилмот когда-то ей сумки именно прожгла, вполне возможно тлением, потому что содержимое тогда не пострадало.

Мастер даже нашел им "растопку" – некое сухое крошево, что чуть ли одним взглядом можно было поджечь, как казалось Хелен. Потому что по ее желанию, первая порция трухлявой ветоши тут же затлела, потянулась вверх тонкая струйка дыма.

– Да как ты это делаешь?! – рядом недовольно пыхтел Норд.

– Просто сфокусируй энергию, сожми насколько это возможно, словно хочешь запихнуть ее в маленькую батарей... емкость, эм, утрамбовать в силосодержащий элемент, – объясняла девушка, пока парень на нее озадаченно глядел. – Только не как ты это в ладони делаешь, наверняка даже не осознавая того, а чуть... над ладонью? А лучше в том трухляке. Сжимай, сжимай, а потом... – Хелен опять резко щелкнула пальцами. – И будет искра!

– Как с огнивом? – подсказал вдруг мастер Дор'оэнес нахмурившись.

– Да! Точно! Как с огнивом, только будто оно из концентрированной энергии состоит, – кивала девушка.

– Но маги не могут "запихивать" свою энергию в силосодержащие элементы, тем более в емкости, – придирался к нюансам Греахдайн. – Такие элементы порождает земля...

– Но можно же представить на время? – пожимала плечами Хелен. – Просто представить? А там оно как-нибудь само получится.

Очень жаль, что здесь не научились маги свою энергию сливать в батарейки или какие-то накопители. Было бы гораздо интереснее. Кстати, в том дневнике мага, что ей когда-то подарил библиотекарь Онде, вроде бы были рисунки каких-то "батареек", как она тогда подумала, листая пожелтевшие от времени листы. Эх, перечитать бы заново ту книжечку, теперь она знает гораздо больше. Да только времени на всё не хватает, и при Магне вечером в их комнате не получится заниматься – ведь тогда Лернаваю сразу станет известно о ее "подозрительной" книжке. Но хватит уже нервировать жениха, ему бы и так успокоительные настойки попить бы.

– Но если сжимать и сжимать энергию, то разве не нан получится? – задумчиво переспрашивал Вакрок.

– Может, и нан, – опять пожимала плечами Хелен.

Плохо пока она в тонкостях магической физики разбирается. Может, Лернавай прав? И она со своими неясными, а порой сомнительными идеями может кому-то повредить? Хотя мастера Дор'оэнес и Греахдайн вроде так не считали.

В тот день у ребят так и не получилось добыть ни огонь, ни тепло. Но по крайней мере все разошлись озадаченными. Ни студенты, так, может, старшие маги что-нибудь потом придумают, решила Хелен.

С Магной у них были ровные отношения. Хелен так и не призналась соседке по комнате, что знает о ее работе на дознавателей. А студентка, если что и заподозрила в поведении Бальмануг, то мудро молчала. Что касается чайных сборов студентки Байилетт, то ранее она продала несколько своих семейных рецептов Бальмануг и поначалу помогала работникам выбирать травы и поставщиков. С оплатой Хелен ее не обидела. Теперь же вернувшаяся Бальмануг намекнула Магне, что раз студенты с "ленивого" факультета, как называли общий, расходятся к боевикам и артефакторам, то вполне можно предложить им укрепляющие и тонизирующие настойки. "Вроде энергетиков, на который точно будет спрос перед сессиями" – смеялась про себя Хелен.

А еще сразу отписала управляющему Йиру о посетивших ее идеях для новых товаров "Тупичка". Пора вводить в этот мир моду на снеки и энергетические батончики! Студенты-боевики часто нуждаются в "подзарядке" после тренировок, аппетит у них всегда отменный. Что неудивительно – ведь им приходится постоянно поддерживать свои мышцы в рабочем состоянии, которые, как известно, требуют много питательных веществ. Артефакторам же нужно питать мозг глюкозой, чтобы соображалось лучше. К тому же "стулодавилки" зачастую так увлекались опытами, что могли пропустить прием пищи в столовой. Не одна Хелен была такой увлекающейся, преподавателям частенько приходилось выгонять своих студентов на ужин из лабораторий. Так что даже у «умников» калорийные батончики будут пользоваться спросом.

Поэтому Хелен, уйдя как-то вечером в библиотеку с Гарратом, чтобы не перед глазами Магны в комнате работать, расписывала варианты и способы готовки сушеных чипсов из овощей, козинаков – то есть спрессованных с медом орехов, просто батончиков из сухофруктов. Писала большое письмо Граддолине, где перечисляла свои предложения и вежливо предлагала двергам добавить свои национальные блюда в ассортимент магазина. Наверняка же у двергов есть подобные долгохранящиеся перекусы, например, заготовки в дорогу. Дверги завсегда готовы пожевать чего-нибудь, так пусть предлагают свои снеки людям. Только как сохранять товар от влаги и прочего?

– Знаешь, что, Фулберт? – позвала приятеля Хелен, разогнувшись от бумаг и откинувшись на спинку стула. – Нам нужна непромокаемая упаковка!

– Чего? – Парень рядом ломал голову над своими записями и расчетами, и слова девушки его сбили с мысли.

– Говорю, нужна новая, улучшенная упаковка. Разработать надо непроницаемые для воды материалы...

– Чего?! Зачем? – удивился Гаррат.

Хелен сосредоточилась и еле вспомнила, что парень, вообще-то, заказом от госпиталя занимается, придумала причину налету.

– Например, для упаковки стерильных бинтов? Жарочные шкафы для обработки вряд ли отряды будут с собой таскать в походы. Но можно заранее готовить стерильные инструменты и перевязочные материалы, упаковывать их и выдавать патрулям, то есть их целителям...

– Ты хочешь еще и изобретение такой упаковки на нас навесить? – возмутился парень.

– Ага. Причем сразу подумать о ее экологич... то есть утилизации, – задумчиво жевала кончик стило Хелен. – Чтобы этот мусор потом не копился и не портил окружающую среду...

Дальше от Гаррата сидел еще один студент из их группы разработки, третьекурсник из одного потока с Михидом. И он включился в разговор.

– Фулберт, она сейчас с нами говорит? И о чем? Я чет не понял.

– Да я тоже понял только то, что она нам новую задачу придумала. А мы еще с этой не разобрались! – Фулберт швырнул стило на кучу разложенных по всему столу бумаг.

– Ой да ладно вам ныть! Вы со всем справитесь, – отмахнулась Хелен. – Нужно