Вооружен еще один – уж очень характерно полез за пазуху. Много «языков» тоже ни к чему – чем больше живых врагов, тем сложнее их контролировать.

Дых.

С кровавой дырой вместо правого глаза черный копатель сполз по стене.

Найти важное и полезное занятие для впавшего во временный ступор четвертого.

Дых.

– А-а-а-а!

Да, пуля в колено – это очень больно. Зато напрочь отбивает желание воевать. Обхватив ногу, истошно вопящий противник катается по полу, страстно мечтая об уютной больничной палате и искреннем людском сочувствии.

В застекленной двери мелькнула тень, боец Подполья мгновенно оказался на полу. Вовремя!

Со старым угловатым автоматом наперевес, распахнув пинком дверь, в коридор влетел пятый.

Тах-тах-тах…

Длинная очередь прошила стены и входную дверь, но не того, кого рассчитывал срезать этот сутулый, худой, с резкими чертами лица мужчина. Сто процентов – главарь. Есть смысл тоже оставить в живых. На время.

Дых, дых.

Выронив автомат, стрелок отшатнулся и застонал сквозь зубы. С простреленными плечами много не навоюешь. К слову, теперь руками он ничего не сможет сделать долго. Учитывая скорый и неизбежный финал встречи – вообще никогда.

«Глок» нырнул в кобуру его место в руке привычно занял нож разведчика. Для клиентов пришла пора облегчить души перед смертью. Короче говоря, исповедоваться.

* * *

Не соврали…

Проехав с десяток километров на трофейной «шестерке», проделав оставшийся путь на предусмотрительно захваченных лыжах, Серый с интересом рассматривал найденные в заброшенном железобетонном остове здания не самые заурядные стволы.

Время, конечно, оставило свои отметины на оружии, но состояние убойных машин откровенно порадовало. Целых три штуки, общих по назначению, но различающихся в деталях. Патроны для них нашлись в доме. Там в подвале, куда он стащил трупы, вообще оказался целый склад боеприпасов и взрывчатки. К сожалению, последней доверять нельзя – имеется негативный опыт. Не любит тротил долгой отлежки – может отказать. А для правильной переплавки необходимы время и кое-какие принадлежности.

Пощелкав затворами, оценив работу механизмов, боец остановил свой выбор на одной из машин смерти. Теперь необходимо доставить ее в дом и качественно обслужить. Хорошо, что на крыше легковушки закреплена корзина багажника. Только снять уж слишком говорящие о назначении детали и завернуть часть механики в мешковину.

«Жигули» пригодятся и потом – доставить оружие на выбранную позицию. Потом отогнать и бросить машину, вернувшись к месту проведения акции уже на лыжах. В гардеробе недавних противников удачно попался теплый лыжный комбинезон, да еще и почти по размеру.

Взглянув на часы, Серый прикинул, что за эти сутки поспать вряд ли получится. Ничего, не в первый раз.

Но после выполнения запланированных действий чутко подремать три часа тем не менее удалось. Боец даже чисто выбрился, взяв новенький станок из упаковки и воспользовавшись кремом кого-то из покойных черных следопытов.

Двойное лезвие скользило мягко и нежно, оставляя идеально чистую кожу. Хорошая вещь, из приличных.

Туалетная вода с терпким ароматом, взгляд в зеркало. Подтянутый, спортивного вида мужчина в светлом лыжном комбинезоне. Светлом – это хорошо. Вряд ли будет выделяться на боевой позиции и потом среди отдыхающих. Потренировать улыбку довольного жизнью человека… Сойдет.

Кстати, синоптики день обещали солнечный, поэтому…

Фотохромные солнцезащитные очки гармонично дополнили образ.

Это он удачно зашел…

Мысли сами обратились к тем, чьи остывшие тела сейчас лежали в углу обширного подвала.

А ведь никто не мешал им решить дело честно – деньги на оружие действительно имелись.

Не захотели… Ну, оно и к лучшему.

Вынеся во двор необходимые вещи, «тер» загрузил «шестерку» и уехал.

Остаток ночи прошел в делах.

Пользуясь отсветами редких фар с дороги и светом полной луны, подобрал место и подготовил боевую позицию. Собрал, выставил и замаскировал белыми простынями оружие.

Не торопясь в теплом салоне легковушки съел банку тушенки с хлебом, запил томатным соком.

Опять потянуло в сон, но стрелки часов четко дали знать – пора.

Отогнал в присмотренное место машину, закинул за спину рюкзак со своей верхней одеждой, надел лыжи и совершил марш-бросок на боевую позицию. Уже рассветало.

Замаскировавшись все теми же простынями, Серый приступил к ожиданию.

* * *

Оставленную на окраине близлежащей деревни «шестерку» узнал участковый, приехавший попариться в бане у приятеля. Бывают и нежелательные совпадения. Заподозрив неладное, старший лейтенант полиции не поленился съездить в недавно покинутый Серым дом. Увиденное бросило в холодный пот и заставило схватиться за служебный сотовый. Несмотря на молодость, трупов за свою службу старший лейтенант уже повидал достаточно. Вот только не со следами жестокой пытки. Перекошенные нечеловеческой болью лица двух черных копателей еще долго стояли перед глазами.

* * *

Руководитель следственной группы уже давно с нездоровым и близким к спортивному интересом прикидывал – кто следующий в этой череде смертей? Кого изберет целью сумасшедший отморозок, прогремевший на всю страну как боец «Эскадронов смерти»?

Истинное лицо убийцы практически открылось после резонансного преступления в южном городе. Полная квартира трупов, включая тело бывшей жены подозреваемого, еще два изрешеченных покойника в машине на улице. И главное – доказательства. Пули и гильзы, точно соответствующие тем, что собрали эксперты в московском офисе правозащитной организации.

Ратный Сергей Владимирович.

Проверялись его связи, опрашивались свидетели, стремительно накапливался материал. Уточнив личности расстрелянных налетчиков, свою линию отрабатывали фээсбэшники. Неясным оставалось лишь одно. В чем первопричина?

Ответ пришел из нейрохирургического отделения заводской больницы. М-да…

Консультации у светил психиатрии подтвердили – случай не очень типичный, но спровоцировать подобное искажение сознания опухоли в мозгу вполне могли.

Кроме собственно поисков Ратного, предпринимались все действия для установления сообщника. Разумеется, особое внимание привлекли два офицера полиции, с которыми у подозреваемого имелись длительные дружеские отношения. Проведенные проверки результата пока не дали. То есть результат был, и именовался он «алиби». Не самое железное, но вполне резонное, пока подтверждаемое свидетелями и биллингами сотовых операторов. Не проявились в жизни друзей и похищенные с места совершения преступления деньги. Живут подозреваемые более чем скромно, что называется, сводя концы с концами. Конечно, работа в этом направлении еще будет вестись, но особое следачное чутье подсказывало – глушняк.