раз боги явно смотрели в другую сторону. Корабль, на котором экипажа и так было в несколько раз меньше положенного, сейчас будто бы полностью вымер, так что, когда Дьяков добрался до рубки, и дверь перед ним откатилась в сторону, он не сильно удивился, увидев три человеческих фигуры, словно состоящих из жидкого серебристого металла.

— Ну наконец-то явился, — произнёс ближайший из них, но пилот пропустил его слова мимо ушей, даже не удивляясь, что понимает речь этих существ.

Всё его внимание было обращено на то место, где должны были находиться навигационные приборы. Сейчас же на их месте был вакуум. Эти уроды вскрыли корпус одного из самых совершенных кораблей Империи словно консервную банку, вырвав половину рубки и закрыв едва видимым силовым полем.

Дьяков застонал от бессилия. Теперь даже если он выживет, ему не покинуть это странное место, а значит, миссия будет провалена.

— Не расстраивайся, дружище, — даже как-то ласково произнесло серебряное существо, заметив гримасу пилота. — Если ты сможешь меня удивить напоследок, то обещаю, перед смертью ты узнаешь такие тайны Вселенной, о которых даже и не предполагал.

— Я тебе не клоун, сука, чтобы развлекать! — Дьяков поднял автомат и, почти не целясь, выстрелил по фигуре.

Пули, при попадании пустили рябь на блестящем теле противника, но весь видимый результат только этим и ограничился.

— Не клоун, конечно, — согласился с ним серебряный, не обращая внимание на стрельбу. — Ты и твои товарищи воры. А вор что должен? Правильно, сидеть. Вот только тюрем у нас уже который цикл нет, а создавать для таких, как вы… Ну это такое себе. В общем, ладно, понял я, что ты такой же скучный, как и твои предшественники. Хотя раньше гости от вас были куда интереснее.

Существо подняло пятипалую руку и направило её в сторону мужчины. Дьяков напрягся, готовясь среагировать на малейшую угрозу. Вот только вряд ли он был готов к тому, что ворот его гермокостюма истончится и сомкнётся, обезглавливая пилота.

— Ты слишком часто общаешься с людьми … — произнесла вторая фигура, наблюдая, как катится по полу голова человека. — Старейшинам не понравится твоё поведение.

— Ой, да ладно тебе… это же весело, — произнёс серебряный убийца, хватая голову Дьякова за короткие волосы — Да и твои уважаемые Старейшины могут идти в жопу. Когда вся Вселенная лежала перед нами, они загнали нас в эту дыру, а теперь, когда есть возможность её покинуть, оттягивают этот момент при любой возможности. Вот мне, лично, это надоело, а вам?

Глава 23

Планета Перун

База Исаевых

Где-то недалеко от Черепахи

— А получше смертников найти не могли, Игорь Владиславович? — одетый в спортивную форму наставник ходил вдоль шеренги, придирчиво осматривая новобранцев. — Кто такой и для чего здесь?

Леонов остановился перед бугаём, облачённым только в майку и шорты. День выдался жарким, и парням я не завидовал.

— Каменев Игорь Константинович, вольный стрелок. Я здесь, чтобы приумножить славу рода Исаевых! — громко крикнул мужчина и тут же получил поддых. Наставник был быстр и безжалостен.

— Ну ты прям счастливчик. Надо же было на оба вопроса настолько неправильно ответить, — склонившись над скорчившимся на земле рекрутом, громко произнёс Леонов. — Во-первых, с момента подписания контракта ты перестал быть вольным. Теперь ты со всем потрохами принадлежишь Исаевым. Двигаешься, ешь, спишь и даже дышишь только с разрешения. Ну и, во-вторых, как ты собрался славу приумножать, когда в пыли валяешься?

Наставник встал и повернулся к одному из стоящих позади него штурмовиков.

— Берёшь его на пробежку, и, если я не услышу, что через двадцать, — тут Фёдор Иванович ещё раз посмотрел на поднимающегося с земли новобранца. Всё же набирал я людей физически крепких, — что через двадцать пять минут он не попросит его пристрелить, пойдёшь к Андерсон БТР красить. Кисточкой.

Боец скривился, как от зубной боли. И неизвестно, отчего больше: от угрозы покраски или общества Шпильки. Хотя я бы поставил на второе. Девушка она красивая, но вот характер…

Ладно, не буду отвлекаться. Каменев, держась за живот, поднялся и тут же побежал, подгоняемый штурмовиком. Умеет Леонов мотивировать.

— Как звать? — подошёл он к следующему.

— Может, я лучше сразу побегу? — попытался отшутиться новичок, но фразу уже договаривал в полёте. Против подсечки наставника можно было выстоять, только если у тебя восемь ног, и ты краб.

По итогу бегать отправились все рекруты. Лишь один из них, тот самый Потапов, что выжил на дикой планете, сумел уклониться от первого удара наставника, но от второго его не спасла даже та звериная грация, с которой он двигался.

— Не, ну, неплохо на самом деле, — наставник уселся рядом со мной и взял протянутую бутыль с водой. — С учётом того, что выбирать было не из чего, это мясо я за пару месяцев сносно натаскаю. По крайней мере, помрут не сразу.

— Долго, — протянул я. — Месяц, и это максимум, и нам понадобятся люди, способные протянуть в лесу без поддержки больше трёх дней.

— Наступает череда больших разборок? Так рано? — задумался наставник. — Или это из-за неё?

Мужчина кивнул в сторону гуляющей неподалёку Астрид, в сопровождении сестёр Кембелл. По сути, Кенна с Юной должны были находиться сейчас на дирижабле и ожидать его починки, но девочка упросила меня, сказав, что ей одиноко и она хотела бы побыть с ними, пока те не улетели.

Я, конечно, познакомил Штейн с Морозовой и Андерсон, но у обеих с прибытием переселенцев работы было по горло, так что наладить отношения с мелкой они физически не успевали, и я дал согласие на посещение базы только под присмотром.

— Из-за всех, — невесело ухмыльнулся я. — Покамест у нас основная проблема в том, что союзники, если и есть, то очень слабые, а количество недругов растёт изо дня в день.

— Сам виноват. Сколько тебя знаю, вечно ты сирых да убогих защитить стремишься, — проворчал «старче», но миг спустя к нему подбежал посыльный с планшетом и, сунув его в руки, тут же умчался.

— Как воспитали, — пожал я плечами. — Что-то срочное?

— Да не, обновили список охотничьих угодий и аномалий. За твоё отсутствие мы тут сложа руки не сидели, так что теперь приходится уходить дальше от базы. Теперь ещё цели искать полегче нужно, чтобы этих натаскать, — наставник кивнул в сторону бегущих рекрутов, а я посмотрел на часы. Пятнадцать минут. Кажется, кого-то сегодня ожидает увлекательный вечер в обществе Шпильки.

— Что по “Заповеднику”?

— Как и приказал, отрезали кусок леса от основного массива и потихоньку исследуем. Морозову образцами завалили, но ей