— Локман, контроль связи, — вызвал Хогас своего нового коллегу. Тот со своими бойцами уже заспешил по снегу к небольшой пристройке у подножия горы.

— Хорошо. А чем же займутся Садак и компания? — спросил Локман.

— Скоро вы их услышите. Они пойдут на пролом, — ответил Страж.

Садак должен был атаковать с главного входа после того, как нанесут удар ракетами флайтеры и трикоптеры. Затем ему предстояло держаться и оттягивать на себя основные силы. Хогас и Локман начнут после первых ударов.

— На месте, — доложил Садак по связи. — Жду удар.

Бойцы Хогаса заняли позиции у вентиляционной шахты в ожидании приказа на прыжок вниз. Глубина этого хода составляла около сотни метров. Для спуска установили автоматический подъёмник с лебёдкой.

— «Орёл-1», я «О́дин». Жду подарки, — связался с экипажем ведущего группы Страж.

— «О́дин», понял вас. До цели минута. Расход по четыре за проход, — ответил экипаж.

Хогас осмотрел местность перед входом на «Махандс». Большие гермодвери были скрыты под противолавинным козырьком. Перед ними — равнинная площадка, которая не располагала к штурму. Укрытий нет, за исключением нескольких валунов, а на подходе огромное число датчиков и систем слежения.

— Хог, я правильно понял твою задумку? — спросил полковника один из бойцов «Экстрариума».

— Кем-то предстоит пожертвовать, Григ. Жаль этого капитана Садака. Он хороший солдат.

— И ты думаешь он не понял, что его ожидает?

— Как раз-таки, он и понял. Локман со своими бы не пошëл. Они не готовы умирать, а эти курнайцы готовы.

Трикоптеры вышли на боевой курс. Камни вокруг задрожали, а из горных расщелин вырвались столбы огня и дыма. Удар авиации произошёл одновременно с ответными действиями со стороны системы охраны секретного объекта. ПВО объекта «Махандс» принялась за работу.

Выпущенные трикоптерами ракеты легли точно по намеченным целям, разрушив гермодвери и несколько пусковых установок. Однако уйти целыми экипажам не удалось. Несколько попаданий и оба летательных аппарата взорвались в воздухе, обрушившись перед входом грудами горящих обломков. Катапультирования никто не наблюдал.

— Идём. У нас мало времени, — скомандовал Хогас и первым спустился на тросе в вентиляционную шахту.

Тоннели представляли из себя монолитный бетон. Узкое пространство позволяло идти только друг за другом. В этот момент на поверхности шёл ожесточённый бой. Садак, судя по переговорам, изо всех сил сдерживал натиск охраны. Стены тоннелей постоянно содрогались от взрывов, а крики в эфире становились всё реже и реже.

— До выхода триста метров. Локман, приём, — вызвал его Хогас, но ответа не последовало.

— Сомневаюсь, что они дошли, — заметил Григ, шедший сзади, но Хогас не сомневался в живучести командира второй группы.

Тоннель вывел группу Стража в помещение административного блока. Несколько десятков сотрудников спешно сворачивались в тот момент, когда бойцы Хогаса ворвались и принялись занимать кабинеты. Учёные и научные работники никакого сопротивления не оказывали, когда их укладывали на пол одного за другим.

— Главный кто? — кричал Григ.

— Он…он в лаборатории, — сообщил один из работников, лежавший лицом в пол.

Хогас со всех ног стремился быстрее Локмана попасть в лабораторию, а затем и в производственный цех. Ему необходимо было уничтожить все основные файлы и произведённых имитеров, не оставляя шансов на дальнейшее производство.

По пути было несколько вооружённых охранников, которые не стали серьёзным препятствием. Бойцы громили кабинет за кабинетом, уничтожая диски и сервера. Хогас торопил всех идти быстрее, но работников строго приказал не трогать.

— За этим входом лаборатория. Берём главного и уничтожаем сервера. Затем устанавливаем заряды на энергетическое ядро. Локмана не ждём, — дал указание Страж и взломал панель входа. Если бы Хогас не мог контролировать свои эмоции, его бы удивлению сейчас не было бы предела.

Лаборатория была усеяна трупами и разгромлена. Повсюду лежали тела как убитых охранников и сотрудников, так и бойцов «Экстрариума». Бойцы Локмана оказались здесь раньше и навели свои порядки. При беглом подсчёте, в живых никого не оставили. Сам главарь смотрел на вбежавших бойцов и усмехался, держа пистолет у виска курнайца в чёрном костюме, разодранного в нескольких местах. Этот бедолага был единственным выжившим.

Хогас узнал его. В день теракта в районе Орта, они с Фредериком видели двоих курнайцев, возмущавшихся произволом властей. Один из них стоял сейчас перед ним.

— Так себе у тебя бойцы. Не выдержали стычки с местной охраной, — сказал Локман, указывая на убитых. — Думал, что я так просто дам себя кинуть?

Преступники заняли удобные позиции для атаки, а вход в лабораторию закрылся. Хогас не видел иных вариантов, как затянуть разговор. Пока идей по выходу из положения не было, и полковник дал команду опустить оружие.

— Локман, это место нужно уничтожить. Всё гораздо сложнее. Имитеры были лишь прикрытием для главной цели — создания армии, — начал Хогас, но его прервали.

— В галактике всё гораздо проще. Мы сейчас осмотрим производство, а ты, Хогги, пойдёшь с нами, — сказал Локман и толкнул учёного вперёд.

— Сначала выслушай этого учёного, Локман. Возможно передумаешь, — сказал Хогас и убрал винтовку за спину. Сейчас она ему совсем не помощница.

Учёный не решился начать рассказ, пока ему этого не позволят. Возникла небольшая пауза, нарушаемая только тяжёлыми вздохами курнайца в рваном костюме.

— Я лишь недавно возглавил этот проект. Его целью было создание клонов существ, именуемых перфектами. Много лет назад подобное пытались создать люди. Этим занималась корпорация «Метус Синтетикс» и далеко продвинулась в этом деле. Даже получилось создать определённое число клонов…

— Что за бред? — возмутился Локман, но учёный продолжил.

— Производство было уничтожено, но перфекты искали способ возродить производство. Эбису была выбрана для этого.

— Почему здесь? — спросил Хогас.

— Ауроний. Его можно расщеплять и на его основе создавать мощный скелет, мышечную ткань и так далее. Тела перфектов идеально сложены и физически могут быть развиты до невероятных пределов…

Локман начинал терять терпение и не желал продолжать слушать.

— Ты думаешь, что мне есть дело до твоих теорий заговора, Хогас? Как их там называют — перфекты? Бред сумасшедшего! Это миф! Открывай производственный цех, ботаник, — толкнул в спину учёного Локман. — Хочу посмотреть на свои новые активы.

Хогас не представлял ещё как действовать. Его группа окружена, укрытий нет. Начинать перекрёстный огонь было бессмысленно. С другой стороны, вряд ли преступной группе удастся выбраться без их помощи. Стоило подождать и посмотреть на дальнейшее развитие событий. Но седьмое чувство не давало покоя Стражу.

«Отряды миксайдов, должно быть уже, на подлёте сюда. Надо быстрее заканчивать этот спор», — поймал себя на мысли Хогас.

Учёный и Локман подошли к панели управления гермодверью, которая открывала путь в производственный цех. Сейчас перед ними должна возникнуть панорама