не привязывал. Это, — Зверь указал на свои татуировки, — знаки, позволяющее им найти меня, уцепиться за меня, если я куда-то лечу на телепорте. Но если они захотят, то оборвут эту нить без всяких последствий для себя.

— И почему они так ещё не сделали? Когда я был в Дружине больше пары недель никто из шаманов духа удержать не мог.

— А они давали им что-нибудь взамен?

— Не уверен… — ответил Крюк, быстро поняв причину неудачи игроков Дружины, — Трудно понять, что нужно бестелесному духу. Они не могут ответить.

— Могут, — не согласился Зверь, — просто вы, люди прожившую всю жизнь в городах, не умеете слушать. Те игроки небось пытались озвучивать свои команды? Или может использовать жесты?

— Было такое.

— Ну вот. Все духи, что шли со мной на контакт — это духи зверей. Как думаешь, если взять из леса дикого волка он будет понимать твои команды? Конечно нет. Я уж не говорю о том, что их в целом нельзя приручить. С духами общаются не словами. Нужно использовать образы, чувства, ощущения, то что будет ему знакомо. Нельзя сказать птице — отправься на разведку. Ты должен передать ей ощущения полёта, картину далекого горизонта, видимого с большой высоты, то как выглядят с такой высоты те, кого ты хочешь найти. Тогда он сможет помочь. А если вы в хороших отношениях, — Зверь повернулся к отряду лицом, и все смогли увидеть, как светятся его глаза, — то он даст посмотреть на мир его собственным взглядом.

Зверь повернулся и пошёл дальше, а Крюк погрузился в раздумья о том, какие возможности открывают подобные возможности. Пара таких шаманов сможет вести разведку, судя по всему, на всех уровнях: в воде, на земле и в воздухе. Причем на обширные расстояния, учитывая какое у птиц зрение. А если дать такой птичке ношу в виде гранаты, приводящейся в движение от удара? И отправить на лагерь противника десяток таких «бомбардировщиков»?

Крюк довольно долго обмозговывал полезность шаманов, понемногу возвращаясь к словам Зверя о взаимодействии с духами. Много ли людей сможет провернуть подобное? Он уже понял, что по части владению чувствами Зверь стоит на уровень выше Вольного, а тот любого нормального человека в этом плане превосходил в разы. Как это вообще общаться без слов? Мыслями? Хотя здесь фигурируют даже не мысли, а образы и ощущения — это немного другое.

— И как поддерживать хорошие отношения с духами?

Вопрос озвучил Мрачный Клинок, возвращая Крюка из мира мыслей в реальность, где нужно внимательно слушать.

— Ну, для начала стоит выпускать их погулять так сказать, — обе руки зверя обвили змеи. Их головы покачивались в воздухе в такт движений хозяина, — Им нравится снова чувствовать себя живыми, пусть я создаю им и не настоящие дела. Но это скорее если ты пытаешься построить с ними хорошие отношения. Самое важное — поддерживать их. Большинство духов со временем угасают. Только те, кто при жизни были очень сильны или особенно упорны, могут поддерживать себя самостоятельно. Для этого нужно передавать им часть… своей воли к жизни? Мне в целом трудно говорить о чувствах с обычными людьми, а о том, что ново для меня — тем более. Могу сказать, что в игре на это сильно влияет характеристика Дух.

— Сколько у тебя?

— Без благословления с алтаря — почти двести.

— Скока⁉ — Мрачный Клинок от удивления аж споткнулся и едва не полетел вниз, вовремя подхваченный крепкой рукой Резчика.

Крюк тоже был в шоке. Двести — это чудовищно огромный показатель. Даже у топов основные характеристики сейчас только начали подбираться к таким значениям. С его сорок девятым уровнем он должен был почти каждый уровень вкладывать все очки характеристик в Дух.

— В среднем, я вкладывал по три очка характеристик за уровень в Дух. Остальное поднялось само.

— Много поднялось само, — отреагировал Крюк.

Зверь пожал плечами.

— Сейчас со мной больше тридцати духов. Поддерживать их — это постоянная трата сил. Можно сказать, что каждую секунду в Дастриусе я тренирую свой Дух. Практически с самого старта. Учитывая, что вами какое-то время занимается мой брат, вы должны понимать какого эффекта можно достигнуть тренировками. Это твоё благословление — просто чудо.

— Рад, что тебе понравилось, — отозвался идущий следом Вольный.

Разговор снова затих. Они выбрались из кратера, где располагался алтарь Седьмого Смертного Меча и спускались вниз, в небольшую долину за ним. Крюк глянул за спину, где шагал Резчик, молчавший всё это время. Вольный — уникум. Зверь — первый нормальный шаман, которого Крюк увидел в игре. Кем же будет этот третий? Спрашивать его, правда, Марк не решился. Зверь показался расположенным к разговорам парнем, а вот Резчик, кажется, был под стать Вольному, который чаще всего начинал говорить только по необходимости. К тому же выглядел этот здоровяк весьма угрожающе.

Путь до цели занял у них два дня. За это время они успели перебраться через три горных хребта и две долины. Со Зверем во главе дело пошло намного быстрее. То ли он сам был настолько невероятен в качестве провожатого, то ли его духи так ему помогали, а может всё вместе давало такой эффект, но факт оставался фактом — двигались они намного быстрее. За всё время он лишь пару раз останавливался, чтобы обдумать и прикинуть дальнейший маршрут.

Во время остановок, когда удавалось найти более-менее чистый клочок земли, выяснилось, что Вольный позволил брату занять воспитанием менее развитых членов отряда. Мрачный Клинок стал «младшим», а Крюк вообще превратился в «малька». Погонял он их знатно, а когда они, по его мнению, недостаточно выкладывались, то в ход вступали духи: один раз стоит почувствовать шевеление скорпиона у себя под одеждой, и любая усталость мигом пропадает.

Крюк вдруг понял, что розги Вольного были не такой уж и большой проблемой: скорпион то у Зверя ядовитый.

Правда из-за того, что Зверь слишком наслаждался процессом тренировок в дело вмешался Резчик:

— Не слишком ли ты увлекся? Если ничего не случиться. Нам через час идти дальше.

Зверь схватил Мрачного Клинка за шею, чтобы тот не брыкался, достал у него из-под рубахи своего духа-скорпиона и медленно направился с ним к брату.

— Что тоже хочешь с ним познакомиться поближе?

— Меня он не ужалит. Сам знаешь.

— И то верно, — Зверь положил ладонь на плечо брата. Скорпион спокойно спустился с неё на наплечник с которого только-только сошла сероватая дымка техники усиления тела Резчика, — Ладно, можете отдыхать, — сказав это, Зверь плюхнулся на место рядом с Вольным, занятым развитием энергетического тела.

Мрачный Клинок занял на место рядом с Резчиком. Он опасливо отодвинулся в сторону, когда скорпион перебежал с левого плеча Маркуса на правое.

— Не бойся. Он добрый. Это хозяин у