— Эй, с тобой все нормально? — поинтересовалась Виктория, тронув ее за плечо.

— Да, — вскинулась Анжела. — Все хорошо… Перец… слишком много перца попалось… чуть не задохнулась.

— Анжела, Вика!

Девушки, разумеется, повернулись на зов Ники. Щелк, щелк… Фотограф заметалась вокруг них, но вскоре кислое выражение, когда она просматривала кадры, выдало результат блиц-съемок: не то. Впрочем, у нее часто «не то».

— Девчонки, пошли? — предложила Ника.

— Куда? — ставя стакан с соком на стол, осведомилась Вика, готовая последовать за мастером кадра хоть в пекло.

— Какая тебе разница? — бросила Ника, но, взглянув на девушек, покорно ожидающих приказа, смягчилась. — За мной идите, в биллиардную. Не понимаю, на кой тут биллиардную устроили? Кто шары катать будет, сопляки?

— Может, хозяин для себя сделал? — предположила Виктория.

— Хозяин? — не оборачиваясь, переспросила Ника. — Разве забегаловка не Соне принадлежит?

— Она уверяет, ей, — ответила Виктория. — Но сама подумай: Дубич похож на дурака, способного кинуть кучу денег под ноги любовнице, которую может заменить другой в любой момент?

— Нет, — согласилась Ника с ее логикой, открывая дверь. — Значит, Соня лжет?

— Я уверена.

Биллиардная оказалась тесной, чтобы стать всеобщим развлечением, всего с одним столом, в углу приспособили пару кресел и между ними небольшую тумбочку. Безусловно, этот уголок не предназначен для юных клиентов, зачастую неадекватных, стоит им чуток хлебнуть спиртного. Ника положила на биллиардный стол огромное красное яблоко, оно просто вспыхнуло сочной краснотой на зеленом сукне, и принялась режиссировать:

— Анжела, иди на противоположный край… Так, теперь потянись к яблоку… Нет, ложись на стол грудью и тянись рукой к яблоку… Я разве просила поправить волосы? Пусть лежат, как упали! Оч хорошо. На яблоко смотри… Так. Теперь только глаза отвели в сторону… Нормально. А теперь на меня… на меня смотри. Отлично. Подбородок опусти ниже, к столу… и на меня, на меня… Угу. Теперь то же самое Виктория…

— Я могу идти? — спросила Анжела.

— Конечно… можешь, — ответила Ника, снимая Вику.

Анжела вышла из биллиардной в холл и, увидев в нескольких метрах Митю, невольно вздрогнула, задержавшись на пороге. Он стоял с незнакомым, дымившим трубкой мужчиной и активно о чем-то спорил, жестикулируя и находясь в приподнятом духе. Улыбка, в движениях уверенность, самодовольство… У него все классно! Вывод расстроил Анжелу, да, расстроил. По крайней мере, он должен был хотя бы эсэмэску прислать с двумя словами «прости и прощай», но Митя предпочел сбежать, трусливо поджав хвост. Анжела давно научилась отказываться от всего, что не принадлежит ей, как бы ни скребли кошки на душе, посему это был последний этап, когда окончательно отсеклась надежда. Как назло, Митя и незнакомец стояли посреди холла, незамеченной мимо них не проскользнуть, а надо пройти, как проходят мимо человека, который тебе никто, просто знакомый. Вдохнув, Анжела решительно двинула к выходу. Она даже не замедлила шаг, когда он вдруг увидел ее… Ей показалось, что первой мыслью Мити было срочно галопом убежать. Оставаясь внешне в хладнокровном спокойствии, она дружелюбно и вместе с тем, как с чужим, поздоровалась:

— Добрый вечер.

Это оказалось проще, чем рисовалось в воображении! Анжела с облегчением выдохнула, выйдя на улицу, подумав, что прошла испытание на пять баллов. Но как же она разочарована… при всем при том можно и папе позвонить.

— Па, ты еще в городе или на даче?.. Как хорошо. Заедешь за мной?.. Я уже освободилась… Жду.

— Анжела…

Зря обрадовалась. Не рассчитывала Анжела, что Митя изъявит желание пообщаться, с одной стороны, неожиданно обрадовалась, с другой — понимала, что радоваться рано, неизвестно же, чего он хочет. Анжела повернулась к Мите, разыгрывать ничего не стала, не желая выглядеть глупой и жалкой. Он подошел ближе и… застопорился. Не Анжела его окликнула, не ей и заговаривать с ним, она ждала, что скажет Митя. И смотрела в упор на него, а он — в сторону. И выдержала, все равно заговорить пришлось ему, не держать же бездарную паузу до бесконечности:

— Отлично выглядишь.

— Спасибо.

— Как ты?

— Спасибо, хорошо, — без окраски интонации сказала она.

— Я не знал, что ты будешь здесь…

— Извини, так вышло.

— Я не к тому.

Анжела решила не поддерживать дурацкий переброс словами, притом вдруг почувствовала себя сильной и над ситуацией. Митя потоптался, сунув руки в карманы брюк, явно начал злиться из-за того, что диалог не заладился (локомотивом диалога должна стать, разумеется, Анжела), видно, поэтому и произнес глупость:

— Почему не звонила?

Ну, это уж слишком…

— Митя, я не понимаю, что ты хочешь?

В этот момент симпатичная брюнетка, с которой он пришел на открытие клуба, выглянула из-за двери:

— Митя, я тебя обыскалась! Патрон требует нас в зал.

— Я сейчас, — бросил он ей поспешно.

Брюнетка скрылась, а Митя несколько поник, вероятно, его смутила фраза: «Патрон требует нас в зал», ведь он позиционировал себя независимым и крутым парнем, мол, никто ему не указ. Анжела верила, что он самый, самый… почти бог. Тут и папа подъехал на «Форде», просигналил, Анжеле ничего не оставалось, как поторопить Митю:

— Слушай, Митя, тебя ждут, меня тоже. Говори быстрей, что ты хочешь?

Пауза… натянутая, словно артист забыл текст. Анжела, на удивление, ощущала себя мирно, сердце не колотилось в груди, вступив в конфликт с разумом, руки не дрожали, выдавая волнение. Потому что провела окончательную черту между ним и собой. Не просить же его — не бросай меня и будущего малыша, в самом-то деле! Наверняка он чего-то в этом духе ожидал или упреков со слезами, которые дают мужчине повод разрубить узел, успокоившись: она истеричка, я правильно ушел от нее. М-да, не бог Митя. Не дождавшись какого бы то ни было ответа, Анжела развернулась и пошла к автомобилю отца.

— Подожди, я хотел объяснить… — крикнул Митя.

— Не надо ничего объяснять, — обернулась она, но в ее интонации он так и не услышал озлобленных нот. — Извини, завтра очень рано вставать, я должна выспаться. До свидания, Митя.

Она села в авто, выдержав, пожалуй, самый сложный экзамен.

* * *

Замечательная идея пришла в голову, супер! На зеленом сукне лежит обнаженная девчушка, свернувшись калачиком и закрыв грудь костлявыми ручонками. Смотрит куда-то… никуда, но далеко, в пространство. Эва — талантливая девчонка, стоило объяснить, что взгляд должен быть невидящим, вне конкретики, она все поняла! Удивительно. Натурщица из нее идеальная, кстати, личико у девочки умненькое, с таким приятно работать. И картинка получается супер: пепельные волосы разметались по зеленому сукну, некоторые пряди закрутились в причудливые узоры, а вокруг тела шары, шары, шары… И кий. С кием Ника поработала, то на Эву положит его, то рядом, то он перечеркнет ее тонкую фигурку, то на край стола уложит.