Будь корейцы опытнее и хладнокровнее, они бы еще могли победить. Под водой трудно убить, не имея оружия – даже самые страшные удары теряют силу из-за сопротивления жидкости. Если бы тот, кому Полундра вырвал загубник, не запаниковал, если бы он вспомнил о том, что даже самый обычный человек без особого напряжения может без воздуха почти минуту обходиться… Тогда бы он поймал загубник и спокойно воткнул нож в открытую спину «морского дьявола», борющегося с его товарищем. Но Полундра знал, с кем имеет дело. Так мог бы поступить профессионал, тот, для кого вода давным-давно стала чуть ли не роднее суши, кто ее не боится. Но кореец был сухопутным человеком. Когда он осознал, что случилось, что он не сможет сделать вдох, когда почувствовал соленый вкус воды во рту, его охватила паника. Чудовищный ужас полностью затмил разум. Он выпустил из рук и нож, и гарпун, забился, глотнул воды, содрогнулся в конвульсиях и замер.

А Полундра тем временем методично доламывал последнего врага. Он успел войти в ближний бой, поймать корейца за вооруженную ножом руку. Дальше пошло чисто силовое противостояние, в котором все шансы были на стороне Сергея. Он умел бороться под водой и попросту был сильнее. С каждым мгновением он все больше выворачивал противнику кисть. Кореец упирался, пытался оторвать от себя руки спецназовца, но с тем же успехом он мог попытаться разжать железные тиски. Кисть выворачивалась под неестественным углом. Кореец предпринял отчаянную попытку ударить Сергея коленом в пах. Но Полундра отточенным движением ушел от удара и продолжал нажим.

И кисть не выдержала. Раздался противный хруст, под водой такие звуки слышны совершенно отчетливо, даже лучше чем в воздухе. Лицо корейца исказила гримаса боли, он выронил нож. И тут же обмяк – Полундра подхватил оружие левой рукой и вогнал его врагу в живот по самую рукоять.

Вся схватка заняла не больше десяти секунд – Чанг даже опомниться толком не успел, не говоря уже о том, чтобы принять в ней хоть какое-то участие. Были враги – и не стало их.

Полундра подхватил гарпунное ружье. Потом проверил каждого из корейцев – все трое были мертвы. Потом вытащил блокнот и написал: «Чанг, плыви за мной. И делай как я».

После этого Сергей поплыл вперед. Среди кучи хлама высмотрел то, что ему было нужно, – большую цистерну, разломанную в середине. Дыра была достаточно большой, чтобы пробраться внутрь. Так Полундра и сделал. Более того, внимательно проследил, чтобы следующий за ним друг не поранился об острые края.

Оказавшись в цистерне, Сергей стравил из баллона немного воздуха. Пузыри поднялись вверх, образовав у купола один большой. Повинуясь жесту спецназовца, Чанг сделал то же самое.

А после этого Полундра всплыл к получившемуся пузырю. Его голова и плечи оказались в воздухе. После этого Сергей выплюнул загубник и сдвинул маску на лоб. В образовавшемся воздушном пузыре вполне можно было дышать. Эту хитрость работающие под водой люди уже лет сто знали – и частенько использовали. Чанг присоединился к Полундре. Он, правда, колебался, прежде чем маску снять, но Полундра поторопил его:

– Не бойся! Снимай, дышать можно! – голос Сергея звучал непривычно глухо, но вполне разборчиво. Разговаривать здесь тоже было можно.

Чанг повиновался.

– Короче, слушай внимательно, – сказал Полундра. – Времени у нас мало, скоро весь воздух кончится, придется снова в акваланги влезать. – Сейчас мы с тобой поплывем на ту сторону склада. Ты мне покажешь второй выход, а потом…

«Часы» на руке Полундры показывали пятьдесят четыре минуты и восемнадцать секунд. До взрыва у друзей оставалось чуть больше часа.

Чжао Минь был старшим. Остальные трое боевиков, которых Зим и Чан послали ко второму выходу со склада, подчинялись ему. Еще Чжао Минь был радистом. Именно он каждые тридцать минут отвечал на запросы командиров. До сих пор все ответы были стандартными – все в порядке, русский не появлялся. Да и откуда ему здесь взяться? С ним трое парней, он знает, что у этого выхода стоит пост, так что же он, сумасшедший, сюда соваться? А другие опасности, кроме опасности со стороны русского? Они, конечно, есть, но в то, что хоть одна их них реализуется, Минь не верил. Все местные банды уже получили свое и поняли, надо полагать, что не стоит лезть на их группу. Одиночки какие-нибудь, которые не в курсе, с кем дело имеют, могут, конечно, случайно на них наткнуться. Но одиночки поостерегутся нападать на четверку вооруженных людей! Да и невелик шанс, что наткнутся. Пост расположен удачно, за скалами, которые скрывают ход под землю. С другой стороны их скрывают невысокий холм и прибрежные тростниковые заросли. Есть, правда, еще и пограничники. Но разве они опасны?! Если их вдруг сюда и занесет каким-нибудь шальным ветром, то стоит только сто долларов дать, и они тебе станут роднее братьев.

Рация, находившаяся в наплечном кармане Чжао, в очередной раз включилась.

– Это Зим. Как дела?

– Все в порядке, – лаконично отозвался Чжао.

Это были последние слова в его жизни. Не успел он отключить рацию, как в воздухе раздался громкий свист. И в грудь Чжао вонзился гарпун. Подводное ружье и на воздухе себя неплохо проявило.

Полундра вылетел из ведущей под землю дыры и налетел на корейцев как кот на мышей. Чжао еще только начал заваливаться на спину, держась обеими руками за пронзивший его грудь гарпун, а Сергей уже вмял одному из его людей переносицу в мозг – он бил изо всех сил, от такого удара на тренировке толстая каменная плитка вдребезги разлеталась. Третий кореец успел вскинуть автомат. Больше он уже ничего не успел – Полундра, как бы оттолкнувшись от того, кому только что разнес голову, качнулся к нему. И достал – по горлу самым кончиком ножа, который держал в левой руке. Кореец икнул, выпучил глаза и захлебнулся собственной кровью.

Четвертый оказался умнее. Он не стал тратить драгоценные мгновения на то, чтобы поднять автомат. В таком ближнем бою, который длится мгновения, огнестрельное оружие практически бесполезно – просто не успеваешь его применить. Особенно, если имеешь дело с таким противником, как Полундра. Кореец успел принять боевую стойку, погасил блоком мощный удар – Полундра бил ногой в живот, причем тоже в полную силу. Если бы попал, то внутренности врага превратились бы в месиво. Блок кореец поставил удачно, но его все равно отнесло ударом шага на два назад – Полундра был тяжелее раза в полтора, никак не меньше. Кореец, правда, боевого настроя не потерял, попытался контратаковать – провел серию из трех быстрых ударов ногой, целясь Полундре в голень, колено, пах. От первых двух Сергей уклонился, а третий принял на бедро – для этого пришлось чуть присесть. Одновременно «морской дьявол» взмахнул окровавленным ножом, целясь врагу в лицо. Корец уклонился, но тут оказалось, что выпад был отвлекающим, Сергей тут же изменил направление удара, направив настоящий удар в живот.

Чуть-чуть не достал, очень уж ловок оказался азиат. Но Сергей не смутился. Он попер вперед, продолжая наседать, обрушивая на врага град мощнейших ударов. Он погнал корейца к морю, заставляя его двигаться спиной вперед. Тот рад был бы не отступать, но другого выхода не было – каждый раз, принимая удар спецназовца на блок, он морщился от боли: слишком уж мощно Полундра бил. Правда, один раз удача ему улыбнулась – одним из контрвыпадов он сумел выбить из рук Полундры нож. Однако этот успех мало влиял на ход боя в целом.