– Нет, что ты! Это он ревнивец. А ты на такое не способна. Знаешь, между нами, девочками… мне кажется, ты его так и не полюбила. Ты вынуждена быть с ним из-за ребенка… или же по другой причине.

– Я не меркантильная, если вы об этом.

– Нет, я не это имела в виду…

– Давайте прекратим этот разговор и займемся делом. Время летит. Сергей будет не рад, если мы опоздаем.

Галина Сергеевна не стала со мной спорить. Она посадила меня вперед, на водительское сидение рядом с престарелым мужчиной, а сама села сзади.

– Сергей подгонит машину, когда все будет готово.

– Отлично.

Через полчаса мы подъехали к тому самому салону, в котором я была в прошлый раз. С того момента ничего не изменилось, разве что появилась новогодняя вывеска: елочки, гирлянды, и все в таком духе. Впереди Новый год, оно понятно. Да и девушки там работали те же.

– О, наша Настюша пришла! – распахнула свои объятия стилист – та, что делала мне прическу в прошлый раз. – А Сережа что, не с вами? Я-то понадеялась с ним увидеться, посплетничать. Хочу узнать, где берут таким прекрасных девушек, – она подмигнула.

– Там, где меня взяли, таких уже нет.

– Плохо.

– А ты что, лесбиянкой заделалась? – поддела ее другой стилист.

– Да нет, мне просто интересно. Платье уже привезли, осталось сделать прическу и нарядить тебя. И все. Будешь сегодня самой шикарной невестой.

– Мне бы так… – продолжила все та же стилист. – Где найти такого же мужика, а, скажи? Он такой секси, м-м-м, закачаешься…

Я усмехнулась, но говорить ничего не стала: у них своя правда, их все равно не переубедить. Да и надо ли? Еще дурочкой назовут – ведь у меня самый прекрасный парень на свете, несмотря на его возраст. Сейчас новый мир, новые ценности – любая девица согласится быть с таким, как Сергей. У него есть деньги, мало-мальская власть, и он действительно обаятелен. Тогда, в таком случае, лучше расслабиться? Мне ведь действительно повезло…

– Да уж. Поэтому ты с него глазу не спускала, когда он впервые к нам пришел. Только ты его не зацепила, милочка. Таким мужчинам нужны хрупкие девушки, а не мужики в юбке.

– Да, да, поэтому он связался со мной, – добавила я. – Он считает меня хрупкой, маленькой, слабенькой девочкой, которой нужно крепкое плечо.

– Угадала. Ладно, приступим к работе. Серега нас точно по голове не погладит, если мы не успеем.

Я расслабилась, уставившись в зеркало. Время шло, а стилист колдовала над моими волосами с какой-то особенной страстью: она, бывало, запускала руки в мои густые волосы, пропуская через тонкие пальцы, затем встряхивала, придавая нужную форму. Кудрявые пряди россыпью опустились мне на плечи, сияя от огромного количества лака. Я смотрела на себя в отражении и не могла поверить: прическа придала мне другой образ, подчеркивая достоинства и скрывая недостатки. Мне вспомнилось, как Сергей утопал в моих волосах, вдыхая запах шампуня. Он сойдет с ума, если увидит меня такой…

– Готово! – воскликнула стилист спустя какое-то время. – Теперь тебя можно выдавать замуж – хоть за бизнесмена, хоть за олигарха. Любой мужчина упадет к твоим ногам. Я завидую Сережке, правда. Такую девку урвал. Давай-ка по бырому надевай платье, туфли, и готовься стать женой самого прекрасного мужчины. – Я помрачнела. – И сделай лицо попроще, ты идешь в ЗАГС, а не на войну.

Я фыркнула.

– Спасибо за утешение…

– Слушай, я не пойму, чем ты недовольна? Красивый мужик с кучей бабла, а она носом вертит! Ох, не пойму я вас, баб. То вы хотите богатого и красивого, то, получаете его, и тут же посылаете. Ужас с вами.

– У меня был другой парень. Сергей не моя любовь, и он это отлично знает!

– Ну и что? Любовью сыт не будешь. Так что, радуйся, милочка. Голову выше! Плечи расправить! И вперед, с песней!

Сергей, как и обещал, прислал за мной машину.

Стилист набросила мне на плечи куртку.

– Удачи, подруга.

Водитель помог мне спуститься и любезно открыл дверцу шикарного лимузина.

– Все уже ждут вас.

Я молча села в машину.

– Это вам. – Мужчина протянул мне букет.

– Спасибо…

И машина сдвинулась с места, отправившись в центр Кемерова.

71

Сергей распахнул свои объятия, стоило мне выйти из машины. Он приехал первым и терпеливо ожидал моего приезда.

– Я соскучился, – признался мужчина, приблизившись ко мне. – Где же ты была, малышка?

– Там, где ты просил. Девчонки немного запозднились. У нас все готово?

Сергей довольно кивнул.

– Конечно. Пойдем.

Он взял меня за руку и повел к входу.

Внутри ЗАГСа было много людей, и я растерялась, ощутив на себе многочисленные взгляды. Большая их часть меня никогда не видели, и с интересом рассматривали, словно манекен в магазине. Я почувствовала себя не в своей тарелке: они были мне незнакомы, эти люди в красивых одеждах. Здесь нет ни одного моего знакомого или близкого, я совершенно одна среди огромного количества незнакомых лиц. Это другое общество, не то, в котором я выросла: дворовые бабушки, ребятишки из бедных семей, пациенты психбольниц и прочий сброд среднего класса. Нет, эти люди не элита, и даже рядом они не стояли, но они все-таки чужие.

– Ты довольна?

– А?.. – я очнулась от своих мыслей.

– Я спрашиваю, довольна ли ты? Тебе все нравится?

– Да… да. Просто… я впервые… при таком параде…

– Все бывает в первый раз. Ты плохо себя чувствуешь?

– Есть немного…

У меня появилось желание упасть в обморок… сорвать собственную свадьбу…

– Потерпи. Все будет хорошо.

Я только кивнула, не сказав ни слова.

Перед нами распахнулись массивные двери, пропуская внутрь. Там, в просторном зале, было еще больше людей. Женщина в другом конце зала издалека всматривалась в наши лица, словно читая мысли. Мы медленно подошли к столу. Сергей заботливо держал