Нет, подарки от эльфов, демонов и людей преподнесли, естественно, с апломбом. Так требовали правила приличия. С остальными же было проще и быстрее.

Круговерть событий и дарителей настолько поглотила, что, особо не задумываясь, я просто улыбалась, кивала и возвращала комплименты.

Но ценнее всего ощущалась безмолвная поддержка не отходящего ни на секунду Ранура. Да и Садж с Закиром тоже были рядом, не редко перетягивая внимание на себя, как только я уставала.

Уверена, это мой демон-дракон, подсказывал мыслеобразами братьям, что необходима помощь.

В общем, официальная часть с моим непосредственным участием завершилась где-то через час, а после гости разбрелись по залу, занимая места за гигантским столом, окруженным с трех сторон диванами. Уставленный всевозможными яствами, он поражал взгляд изысками и деликатесами, хотя, казалось бы, я многое успела испробовать за прошедший месяц.

Но, нет. Незнакомого и непонятного хватало.

Однако, пугаться не собиралась. Ранур — моя палочка-выручалочка, был тут как тут.

Как и Айна, не сводящая с него глаз раненой косули. И, кажется, единственная из присутствующих, кто проигнорировал процесс подношения подарков.

Что ж, это и прекрасно!

Получить от неё хоть что-то — это как засунуть руку в пасть крокодила. Нет никакой уверенности, что останешься жив и здоров.

А вот Ридочку в этот вечер, уверена, устраивало всё. Она сияла, она блистала, она сводила с ума и очаровывала, она строила глазки и смеялась чарующе и завлекательно.

По крайней мере, Люсик однозначно был потерян для общества. Таким жадным и ревнивым взглядом он отлеживал любое движение и взмах ресничками хитрой лисы, что никакой разговор не мог его заставить отвернуться даже на минутку.

* * *

— Ранур, прошу уделить мне внимание, — прерывает нашу беседу с драконом Айна, подплывая лебёдушкой.

Да, выглядит она действительно прекрасно. Я бы сказала, великолепно.

Белоснежное платье-кимоно в восточном стиле с накинутой поверх паутинкой из органзы, настолько искусно расшито драгоценными камнями и серебряной нитью, что притягивает взгляд магнитом, требуя рассмотреть и изучить все детали внимательно и не торопясь.

— Ты же видишь, я немного занят…

— Это важно, дорогой, — настаивает драконица, протягивая руку и не давая высшему закончить фразу.

Я же поражаюсь сразу нескольким вещам: самомнению невесты, позволяющей себе перебивать того, кого положено ценить и уважать в Драконьем Королевстве; её желанию уколоть меня, использовав фривольное обращение к мужчине; ну, и наконец, полному игнорированию сидящей перед ней Избранной, как живого человека.

— Добрый вечер, Айна, — решаю «цапнуть» дамочку из-за последнего, не устраивающего меня, пункта, поскольку с первыми двумя стоит разбираться самому демону. — Рада видеть тебя на МОЁМ празднике.

— Избранная, — стреляет она в мою сторону мимолетным взглядом, будто только заметив, и растягивает неестественную улыбку. — Поздравляю. Подарок… обязательно будет… но позже.

— Не стоит утруждаться, достаточно слов, — отзеркаливаю ухмылку.

— Ранур, прошу тебя… — про меня вновь забывают.

Я же, сложив ручки на коленочках, разыгрываю идеального зрителя.

Ну, а что?

Участвовать-то не берут!

— Айна! — недовольно прищуривает тёмные глаза мой высший.

И, судя по резко обозначившимся скулам, пребывает не в восторге от сложившейся ситуации.

— Это ненадолго. И очень важно. Обещаю, — засранка кладёт свою цапалку с длинными ногтями на плечо Ранура.

А я тут же мысленно начинаю отрывать ей пальцы. Медленно и по одному.

Бесит.

— Алёна? — моментально реагирует на мои эмоции демон и разворачивается таким образом, что рука драконицы соскальзывает.

— Это касается нападений, — не перестаёт давить настырная дамочка.

Я же, заглянув в любимые глаза, смотрящие с теплотой и нежностью, подмигиваю и, улыбаясь, киваю:

— Я буду в зале с другими высшими. Рида шепнула, что сегодня ожидаются танцы одалисок из гарема.

— Ты неисправима, — смеясь, Ранур наклоняется ко мне и легко целует в губы, игнорируя всех без исключения. — Постараюсь не задерживаться.

— Хорошо, — поднимаюсь вслед за своим мужчиной, протянувшим руку, чтобы опереться. — Буду ждать.

— Договорились, — проводит в невесомой ласке по щеке костяшками пальцев и, обернувшись к драконице, практически безэмоциональным голосом произносит. — Пошли.

* * *

А-а-а-а!!!

Прости меня, Рида, неблагодарную хулиганку!

Если раньше я говорила, что ты красотка и идеальнее я не встречала…

То теперь забираю свои слова обратно, по крайней мере, вторую часть.

Уже встречала.

Вот, только что…

Одалиски — гаремные девочки, по факту оказываются нереальными дивами. Совершеннейшими. Несравненными прелестницами с идеальными фигурами, личиками на любой самый придирчивый вкус и взгляд, шикарнейшими волосами до попы, белозубыми естественными улыбками, томными манящими взглядами и такими танцами живота в синхронном исполнении, что я не только за сохранность челюстей присутствующих здесь мужчин переживаю, но и своей собственной. Так и норовящей отвалиться вниз.

До сего момента я считала магию драконов чем-то нереальным, а теперь и этих обворожительных куколок решаю приплюсовать к той же категории.

То, как они себя преподносят, что исполняют и как — это крышесносно!

Танцы совместные, переходящие в индивидуальные, парные и снова объединяющие всех вместе… Девчонки завораживают и гипнотизируют. Их движения и скорость исполнения четко сочетаются с музыкой, то журчащей, как ручей, то переходящей в заводные переливы, то останавливающейся на ритмичных ударных, и вновь возвращающейся к неспешности.

— Знаешь, дорогая, я была не права, — шепчу Риде на ушко, когда к трем танцующим одалискам присоединяются во второй более широкий полукруг еще шестеро.

— Когда именно? — вздергивает та бровь.

— Когда говорила, что не переживаю за внимание Ранура. Тут, хочешь не хочешь, а занервничаешь, — хмыкаю, оценивая танец живота златовласки, занимающей центральное место в первом ряду и стреляющей раскосыми глазами то влево, то вправо.

— Ну вот! — фыркает белоруска, ревниво посматривая на Люсика. — А-то, мама-мама, я всё знаю… Говорю же, нафиг они тебе сдались, гнать их поганой метлой, чтоб нормальных мужиков не дразнили почём зря.

— Ну, интересно же, — пожимаю плечами, снова сосредотачиваясь на красотках.

Куколки пришли сюда закрытые плотными черными покрывалами, скрывающими их с ног до головы. Своим кротким видом и звонкими голосками безумно напоминая жен Абдуллы из «Белого солнца пустыни», чем привлекли взгляды большинства окружающих.