мы не ходим, защищать нас не надо, а в лагере мы и вовсе в полной безопасности. Так в чём угроза?

-А если мы соберёмся в земли?

-В земли нам входить запрещено прямым приказом твоей матери. Это раз. Даже если по твоей дурости и попрёмся, то только за спиной магов. А если там будут и студенты, то и за их спинами. Сначала они все сдохнут, а мы в последнюю очередь.

-И всё равно, как-то тревожно стало. Не могу объяснить, но словно смертью повеяло.

-От парня?

-Нет, вообще.

-Не бери в голову. Давай вечером сходим к магистру Эрнеда. У него и вино хорошее припасено, и мне кажется, он совсем не против весело провести время сразу с двумя ласковыми гвардейками.

-А у него здоровья-то хватит на двоих?

-Вот и проверим

Женщины засмеялись.

Мёртвые земли

Начало проникновения в земли было привычным и понятным. Забравшись на один из холмиков, я с остальными практикантами пару дней наблюдал как маги, усевшись в линию, медитировали и разглядывали местность через очки Винары. Нам, кстати, тоже их выдали, потому что мы задолбали Герду просьбами и нам дать посмотреть. Герда в конце концов сдалась, но сразу предупредила, что смотреть только с холмика, не заходя за границу земель. Но что удивительно, пятно увидели все. Ахи, восторженные вскрики "Я вижу!" Я тоже старательно пялился через очки, тоже что-то увидел, и Герда устроила нам маленький экзамен, требуя в подробностях описать увиденное. А что там описывать? Нечто серое, тянется отсюда туда. Никаких подробностей. До слёз обидно, что приходится пользоваться этими пятицветными очками, а не тем набором, что я хотел купить, но кто ж знал, что меня загребут в эту долбанную экспедицию? Да и как бы я сейчас выглядел - все с простыми очками, а я со специальным ящиком и сотней стёкол в наборе? Разумеется, у любого возникнет вопрос - ты что, уже знал с чем столкнёшься? Может, ты и с нами своими знаниями поделишься? Не, нафиг-нафиг.

Герда, кстати, тоже посмотрела через очки, тоже что-то увидела и загнала нас на ближайший холмик наблюдать за работой магов.

Те осторожничали, и правильно делали - пятно разлеглось в какой-то паре сотен метров от границы земель. Всего лишь светло-жёлтое, но маги увидели пятно впервые и не были уверены, что действительно видят все опасности. Что-то обсуждали между собой, что-то решали.

А на третий день нас (практикантов) отправили таскать связки колышков из фургонов, что приехали к нам из ближайшего городка. Обычные деревяшки метровой длины, зачастую просто нарубленные из тонких стволов деревьев. Один конец заострён, а на другом прибита или привязана небольшая дощечка с нарисованным косым крестом. Сначала я удивился - зачем это, но когда притащили колышки, маги вдруг превратились в землемеров. Один вооружился кувалдочкой, другой (в очках) показывал границу пятна, третий подтаскивал колышки, и так это они быстренько стали огораживать пятно, отступая метров на десять от края. Ну в чистом виде кино про войну, когда сапёры обозначают минное поле. Колышки располагались шагов через двадцать друг от друга, так что пройти мимо и не заметить - это надо быть слепым или в полной темноте. В принципе, такая оградка напрашивалась - один раз проверить, обозначить, а потом можно гулять, не опасаясь вляпаться куда не надо.

Маги обозначили пятно метров на двести вправо, а вот слева метров через сто край стал заворачивать вглубь земель. Маги снова посовещались и продолжили отмечать края пятна. Обойдя его весь, маги устроили вечеринку, празднуя свою первую победу, а на следующий день устроили грабёж.

Вот буквально грабёж, другими словами и не скажешь. Оказывается, в одной из повозок они привезли в разобранном виде большой арбалет на колёсах. Маги быстренько собрали его и потащили к пятну. Стреляло это чудовище двухметровой дрыной, на конце которой на манер буквы Т была приделана двусторонняя гребёнка типа граблей с зубьями сантиметров в тридцать. И вот этим чудовищем стреляли, а потом с помощью лебёдки за верёвку, прикреплённую к концу граблей, тащили их к себе. Не, я тоже пользовался кошкой, тоже вытаскивал останки из пятен, тоже старался найти какие-то ценности, но делал я это вынужденно, с уважением к погибшим, а здесь... всё грубо, гадко... Грабли всё время что-то доставали, но это было сплошное месиво земли и костей, которые тут же сортировали и отбрасывали в сторону. Никакого уважения к павшим. Вот уж точно - осквернители могил.

Я выдержал это зрелище пару часов, и ушёл, чтобы не материться громко, а вот у остальных студентов глаза горели в ожидании богатой добычи. Хотя добычи-то было тьфу, с гулькин нос. Мы хоть и сидели на холмике метрах в ста от этого непотребства, но даже оттуда я видел, что тащили, в основном, кости простых солдат и смертников. Доспехов почти нет, редкое оружие ржавое, артефактов - на пальцах пересчитать. У практикантов глаза горели от возбуждения - начали выгребать сокровища Мёртвых земель, а мне было противно. Конечно, я немного зажрался, ведь я видел какими могут быть по-настоящему богатые места, но сейчас мне было только скучно и противно.

После обеда все снова ринулись в земли, а я только поудобней устроился у колеса повозки. Парни даже не оглянулись, торопясь не пропустить новые находки, а вот Герда среагировала мгновенно.

-Жаклин, а ты разве не пойдёшь смотреть? - и взгляд такой настороженно-подозрительный.

-Не пойду - кивнул я.

-Почему?

-Почему? - я для вида задумался - Скучно.

Не знаю что подумала магиня про меня, но явно что-то нехорошее.

-Скучно?! - переспросила она - Так ведь там могут быть открытия на каждом шагу!

-Открытия?! - не удержавшись, хмыкнул я - Как искать пятна - я видел и принцип понял. Как огораживать пятно - видел. Как доставать вещи из труднодоступных мест - видел. А смотреть как мешают с грязью старые кости, мне противно и не интересно. Так что я лучше здесь посижу.

-Но ведь там могут быть и артефакты!

-Если там будут такие, что можно смотреть, то нам их и так дадут посмотреть. Так чего ходить туда-сюда? Я лучше в тенёчке посижу.

Меня и в самом деле стало тянуть в сон, и я без всякого наигрыша зевнул во всю пасть.

Герду передёрнуло от такой беспардонности. Открыла было рот для ответа, и медленно закрыла. Снова начала открывать и снова закрыла.