сплошные негативные истории последнее время! Меня это пугает!

— Не негативные истории, а помощь усопшим! Это совсем разные вещи! Ты ведь все равно помогаешь людям, просто в другом мире. И это хорошо!

— Чего хорошего-то?

— Того, что силы дают тебе более серьезные проверки. И ты вот сейчас пытаешься их провалить.

— Чем?

— Вот таким отношением. Возьми себя в руки!

— А потом будет спокойнее?

— Да, Маша, это просто надо пережить.

— А почему ты мне сразу не сказал?

— Я не знал, думал просто совпадения.

— Ладно, поехали домой.

Приехав домой, Маша была сама не своя. А через пару часов позвонил участковый и сообщил, что нашли там, где сказала Мария, да и признательные сразу же практически получил. И сейчас думает, стоит ли вписывать Марию, как свидетельницу.

— А можно не вписывать? Я же там не была, ничего не видела, да и вообще, слишком часто в делах о найденных людях уже мелькаю.

— Ладно, — нехотя согласился участковый, — что нибудь придумаю.

Глава 46

Почувствовав облегчение, Маша приступила к подготовке. Завтра нужно было ехать к Денису. А потом вспомнила, что на носу еще выходные сначала, а уже потом будут дела…

— Степа, а сказка будет?

— Нет, у тебя подготовка к отпуску будет!

— Мы так ждали…

— Ничего, вот вернетесь, на жарите мяуса и посидим, расскажу вам сказку.

— Эх ты, вредность великая…

— Иди уже спать, завтра будет длинный день.

— Это какой еще? Суббота же! И точно сегодня же пятница, и взбрело же в голову Алексею Петровичу именно сегодня эту девочку искать…

— Он тебя проверить решил, и ты проверку прошла. Жди, он еще с какими-нибудь “висяками” теперь к тебе обращаться будет.

Вот только после этих слов Маша поняла, что влипла. Ведь участковый действительно теперь может иногда к ней наведываться с вопросами о поисках пропавших людей…

Выходные пролетели незаметно. Мария собирала чемоданы. Готовила вещи для себя, Василисы, а потом посмотрела на безуспешные попытки мужа собраться и помогла ему собрать все необходимое.

— Не к добру так заранее собираться, — начал было чертенок.

— Степан, ты сам мне велел в выходные этим заняться! Так что молчи теперь! — уставшая и злая Маша в порыве гнева запустила в кота тапком.

А тот убежал, и девушке даже послышалось, как он злорадно хохотал в этот момент.

Взяв себя в руки, она еще раз проверила содержимое чемоданов по списку и наконец успокоилась. И уже собиралась отправиться спать, как вспомнила, что надо перепроверить пакет, что она собрала на завтра для помощи Денису. И точно, она так и не положила туда несколько свечей и ладан.

— Вот теперь, все нормально. Еще СМСку парню отправлю и спать, — сказала сама себе девушка и послала Денису сообщение.

Тот не стал долго думать над присланными словами и тут же позвонил.

— А икона какая? А мне ее потом хранить дома? А вода какая? А где взять освященную воду? А молитвослов точно нужен?

— Денис, — не выдержала Мария этого допроса, — Просто купи все по списку. Что не знаешь, как покупать, спроси у женщины, что продает, они обычно все знаю и со всем помогут. А икона тебе еще пригодится чиститься, так что покупай не картонную мелочь. Все, я спать собираюсь. Спокойной ночи! — и нажав кнопку отбоя, поставила телефон на беззвучный режим, благо будильник и на нем неплохо звонит.

Утро было на редкость спокойное, домашние дела кажется шли сами собой, а посетители приходили скорее за советом, нежели для решения серьезных проблем. Время пролетело почти незаметно за всем этим, и вот наступил момент, когда надо было собираться.

— Маша, может не пойдем?

— Почему?

— Не знаю, мне как-то не по себе.

— Ты и в прошлый раз так говорил, а все нормально прошло.

— В этот раз другое, мне кажется, что мы не осилим.

— Степа, да чего там осиливать-то? Мы же уже все его безобразие выкинули.

— Меня что-то гложет, мне кажется, мы что-то забыли, что-то упустили…

— Надо верить в наши силы, и тогда у нас все получился! — подбодрила его Мария, но и у самой у нее зародилось сомнение в предстоящем действе.

Собрав все необходимое, она наконец вышла из офиса и отправилась в путь.

Денис ждал ее, у него было прибрано и даже пахло какими-то благовониями. Да и сам парень за последнее время стал выглядеть намного лучше.

Мария зажгла свечи и пучок сушеных трав, и они начали. Заговор шел плохо, тяжело, она постоянно норовила сбиться, а в конце вообще потеряла нить слов.

— Денис? Что я еще должна знать? — спросила она.

И только тут над головой у парня на шкафу она увидела его, с последней встречи он стал больше и страшнее. Кукловод. Он сидел на шкафу, как хозяин квартиры, и взирал на все, что происходило. Он мешал, подталкивал и путал мысли. Но зачем ему все это? Если он просто мог избавиться от Маши руками парня?

— Зачем ты здесь? — спросила она.

— Ну наконец-то заметила! — сообщило существо.

И парень, что стоял рядом, упал, как будто кто-то обрезал нитки, на которых тот болтался, а в нос девушке ударил непередаваемый запах разложения.

— Что ты здесь делаешь? Мы же договорились!

— Мальчишка позвал меня! Он пригласил, я согласился.

— Ты давно здесь? Что будет с Денисом?

— Я здесь слишком давно, чтоб знать, что мальчишке без меня будет худо.

— Но почему я не видела тебя?

— Ты такая наивная? — спросил Кукловод и вытащил из под камзола небольшую деревяшку на нитке, а на той висел непрогляд от магии.

— Денис сделал?

— Молодец, ты угадала! И не думай, я не уйду, я ему нужен!

— Мы же договорились!

— И что? Что ты мне сделаешь? — он неприятно рассмеялся.

— Помоги мне! — вдруг прошептал парень, лежавший на полу. И Марии стало по-настоящему страшно.

Дрожащими руками она полезла в сумочку в поисках того, что поможет ей в этой борьбе, но у нее не было с собой подходящего оружия, зато был гребень, тот что подарил водяной.

— Решила расчесаться напоследок? Ну что же, дело хозяйское! — рассмеялось существо.

А Мария судорожно расчесывала волосы, представляя людей, которыми хотела стать. И тут она подернулась рябью.

— А ну стоять! Я не отпускал!!! — заорал Кукловод, и парень, как вздернутый за веревочки, подпрыгнул и схватил Марию ровно в тот момент, когда она отправилась к водяному.

И вот они стояли в квартире, а в следующий момент они уже все трое в речке. Степан, голосящий как потерпевший на кошачьем и быстро-быстро перебирающий лапками в сторону берега.