я и махнул в сторону двух добровольцев.

Мне пришлось назначить ещё двоих «добровольцев» после чего мы двинулись в сторону проломленных ворот. Небо быстро темнело. Это заставляло шахтёров поторапливаться. Двое из них сбегали к ангару недалеко от ворот и пригнали несколько манипуляторов с металлическими руками — клешнями, после чего остальные взялись за сварочные аппараты.

Они отличались от того, что я себе представлял. На самом деле это оказались довольно большие роботы с консолью управления. Они довольно быстро сваривали металл между собой. На первую часть створки ворот у нас ушло около получаса, и чуть больше на вторую. Но на этом я не успокоился.

Искорёженные створки оставляли большие просветы между стеной. Поэтому я заставил шахтёров собрать металлолом в округе и закрыть ещё и дыры.

Даже когда работа, вроде как, подошла к концу, я всё равно оказался недоволен. Конструкция казалась мне ненадежной, и я пообещал себе, что завтра вернусь и закончу начатое, так чтобы ни одна тварь из меридианов не смогла пробиться сквозь ворота.

Восстановление ворот затянулось до самой ночи, после чего мы отправились в командный бункер и закрыли за собой дверь, чтобы никакая тварь, если она всё же как-то проберётся, не смогла напасть на спящих людей.

— Не можешь определиться, что вначале принять? — спросил я у Рейна, глядя, как тот сидит на койке и сжимает в ладонях небольшие колбы.

В одной ладони лежали три дозы технитов, а во второй симбионт.

— Нет. Всё как раз понятно. Сначала установлю симбионта, а после уже технитов. Раньше мне — то приходилось это делать в медицинских центрах, а сейчас такого под рукой нет.

— Тогда что тебя смущает? — спросил я и откинулся с головой на кровать.

Мы втроём выбрали для себя место в самом командном центре, у главного пульта управления. Просто перенесли туда три кровати. Огрина мы поселили в другом месте, так как мы ему ещё не настолько доверяли, чтобы ложиться спать рядом с ним.

— Ничего. Просто я столько раз мечтал, как перейду на следующий этап. Столько думал об этом, а сейчас у меня в руках всё, что для этого нужно и я не могу в это поверить.

— Давай я немного испорчу тебе настроение, — усмехнулся я, — После того, как установишь симбионта, тебя ждут незабываемые три — пять дней.

Я вспомнил, как сам проходил через это еще, будучи в сто девятнадцатом секторе. Пять дней меня буквально выворачивало наружу. Болело всё, начиная от мышц, заканчивая костями и раскалывающейся головой.

— Знаю, — сказал Рейн. Он резко открыл колбу с симбионтом и влил жидкость себе в рот, — Я правлюсь, Шейд. Обещаю, это не повлияет на меня и мою работу.

— Хорошо, — сказал я, а после короткой паузы добавил, — У тебя это может быть не столь остро проходить, как у меня. Всё — таки у тебя уже стоит семь из десяти улучшений этапа тела, думаю, это сыграет свою роль.

Рейн откинулся на кровать и закрыл глаза, а я вдруг осознал, что впервые за долгое время засыпаю спокойно. Без мыслей о том, что на меня кто-то может накинуться ночью. Даже в кабине транспортника меня не отпускало это ощущение. Если бы попался действительно сильный монстр, с огромным желанием добраться до нас, то, вероятно, у него это могло бы получиться. Особенно с помощью способностей, завязанных на эоре.

Сейчас же, в бункере, под прикрытием десятков турелей, я чувствовал себя в относительной безопасности.

Я закрыл глаза и провалился в сон. Завтрашний день обещает быть не менее тяжёлым, чем сегодняшний.

Ночью меня вновь мучили кошмары. Тьма, огонь, лёд. Они попеременно приходили ко мне и убивали раз за разом, не ведая ни усталости, ни жалости. Моя одежда пропиталась потом. Несколько раз ночью я вскакивал с кровати, не понимая, где я и что происходит. Спустя секунды ко мне приходило осознание, и я старался заснуть вновь, благо после установки улучшений этапа тела, потребность во сне снизилась на несколько часов.

Уже ближе к утру меня разбудил местный ИИ со словами:

— Временный администратор! Тревога! Прорыв периметра со стороны тварей из меридианов. Требуется срочно устранить угрозу!

Глава 24

Получив сообщение ИИ, я мигом слетел с кровати и бросился к стене, где мы оставили оружие. Рейн и Аника поступили так же.

— Шейд, что происходит? — спросил Рейн, он хоть и получил симбионта, но, похоже тот ещё не успел развернуться в теле, чтобы передавать информацию.

— Прорыв линии поселения. Пришли какие-то монстры, — коротко ответил я и вылетел в коридор, где увидел Гору, выходящего из своей комнаты. Он уже держал в руках свой огромный дробовик, сравнимый по размерам с древней, корабельной пушкой.

— Командир, какие приказания? — пробасил огрин.

Он выглядел воинственно. Глаза налились кровью, нос со свистом втягивал в себя воздух.

— На поселение напили монстры, готовься к бою, — сказал я, и мы вчетвером поспешили на выход.

Ночная прохлада ещё чувствовалась в воздухе. Солнце едва успело показаться из — за горизонта, хотя из поселения его и не было видно. Обзор перекрывали скалы.

Тройка моих бойцов рассредоточилась недалеко от входа, и держал оружие наготове.

— Чисто, — сообщил Рейн.

— Чисто! — добавила Аника.

Врагов поблизости не наблюдалось. Но это и не удивительно. Командный бункер находился в самом конце поселения, и твари, похоже, ещё не успели сюда добраться. Это подтверждалось и грохотом турелей со стороны стены.

— Вперёд, — скомандовал я, и мы помчались на шум выстрелов.

Первого монстра мы повстречали за триста метров до стены. И им оказалась ракшаса. Чёрная кошка с двумя подвижными тентаклями на спине, каждый из которых заканчивался закруглённым жалом, как у скорпионов. В отличие от похожей кошки, которую мы повстречали у реки, эта особь была намного меньше и принадлежала к другому виду.

Во—первых, она была намного меньше. Размером со взрослого быка. Во—вторых, её морда не походила на кошачью, а больше напоминала морду паука или какого-то насекомого. Множество глаз, острые хитиновые шипы — всё это вызывало омерзение с первого же взгляда.

Ракшаса в один прыжок взлетела на ближайшие развалины дома и запищала, похоже, призывая своих собратьев на подмогу.

Мы не стали дожидаться, когда к монстру подойдёт подмога, открыли огонь на ходу. Две винтовочные пули пробили толстую шкуру на боку, но главное, что попал