кандидатуры, которая устраивала бы все стороны нашего «дружного» альянса.

- Отлично! - обрадованный сатир взмахнул рукой с зажатым в ней бокалом.

- Аккуратней... - раздражённо прошипел вампир, отряхивая рукав своего камзола от попавших на него капель вина.

- Прости, Армал-Исс, это всё от эмоций. Знал бы ты, как давно я мечтал об этой должности, - рассмеялся довольный Ракон-Исс. - Об тихой и спокойной жизни, без многодневных походов и скучных контрактов.

- Вот, этого-то я и не понимаю, разве ты не мог в любой момент оставить отряд и уйти на давно заслуженный отдых, зачем тебе понадобилось так долго тянуть?

- Это связано с паранойей Грэсс-Исса. Он подписал со мной «кровный договор», когда я стал казначеем «Песчаных Крыс». Мне нельзя было просто взять и покинуть отряд, без заверенного разрешения капитана.

- А после его смерти... - полюбопытствовал вампир.

- Как видишь, - Ракон-Исс обвёл руками комнату. - Договор больше не имеет надо мной никакой силы.

- То есть, его смерть во время последнего контракта не была случайной? - с удивлением присвистнул вампир. - Насколько я слышал, вы были друзьями с самого раннего детства, как ты мог так с ним поступить?

- Я устал быть наёмником, а он не хотел меня отпускать, говорил, что нужно немного подождать, пока он не подготовит своего приемника. Этой его отмазке в прошлом месяце исполнилось ровно двадцать лет.

Сатир залпом допил остатки вина в своём бокале, затем взял початую бутылку со стола, и снова наполнил его до краёв.

Сегодня он собирался упиться до смерти.

- Каково это, предать своего лучшего друга? - с каким-то болезненным любопытством посмотрел на него мэр. - Совесть по ночам не мучает?

- Сам удивляюсь, но нет, не мучает, - задумчиво ответил Ракон-Исс, делая глубокую затяжку из трубки. - Возможно, она уже давно у меня умерла...

В комнате повисла тишина.

Участники дружеской попойки молча пили вино и вспоминали.

Каждый вспоминал о чём-то своём, сугубо личном, о том, что хранится в самых глубоких и тёмных уголках души.

Из-за своих душевных переживаний и замутнённых алкоголем мозгов они не заметили, как тень, до этого спокойно лежавшая на полу, начала сгущаться прямо у них под ногами.

«Замрите! - неожиданный мысленный приказ, подкреплённый прочными «теневыми путами», сковал их тела и волю. - У меня есть к вам несколько вопросов, господа, на которые я очень хочу получить правдивые ответы...»

***

Тихий придвинул к столу свободный стул, и уселся рядом с парализованной троицей заговорщиков.

Сейчас он больше всего хотел, чтобы они просто сдохли, причём долго мучаясь и страдая.

Но...

Сначала ему нужно было узнать подробности происходящего в Жёлтой Скале, и поэтому их смерть ненадолго откладывалась.

- Шэди, у меня для тебя есть важное задание, пробегись по дому и собери в «инвентарь» всё, что найдёшь ценного и интересного. В общем, ты сам знаешь, что нам нужно.

«Фьють!» - мангуст понимающе кивнул головой, и кинулся выполнять приказ хозяина.

- Давайте, начинать, господа.

В первую очередь, Яр хотел понять из-за чего погибли его товарищи по отряду - Грэс-Исс и Пэрри-Исс. Что послужило причиной произошедшей с ними трагедии?

- Старик, по старой дружбе, твоей памятью я займусь первой, - его пугающий взгляд остановился на застывшем сатире. - Покажи мне всё, что ты прячешь в своих протухших мозгах.

Сознание Яра с лёгкостью, не встречая на своём пути никаких преград, проникло в голову бывшего сокомандника.

«Надеюсь, ты долго продержишься. Приступим!»

Допрос всех демонов затянулся на целых полтора часа.

За это время Тихий успел выяснить от них много интересной и полезной информации, в том числе, и про творящийся в городе беспредел.

Как оказалось, виной всему, стало банальное, по своей сути, желание власти и денег.

Мэр буквально спал и видел, как становится единоличным правителем Жёлтой Скалы, и подчиняет своей воле все местные гильдии и кланы.

Его советник, вампир, маниакально желал поднять свой уровень, и для этого ему была необходима кровь сильных демонов. За время разборок в городе он успел полностью осушить несколько десятков демонов, в том числе и брата суккубы, Пэрри-Исса.

А вот, Ракон-Исс удивил Яра больше всех, у него не было никаких тайных планов по захвату власти, или собственному развитию. Всё, что его интересовало, это деньги, комфорт, и спокойная жизнь. В принципе, это довольно-таки неплохая мечта в его возрасте, но вот выбор средств её достижения...

Тихий откинулся на спинку стула, и принялся кончиками своих пальцев растирать виски, пытаясь хоть немного облегчить пульсирующую головную боль.

Всё в этом мире имело свою цену, и копание в чужих мозгах, в том числе.

Три теневые иглы воткнулись в помутневшие глаза демонов, которые после интенсивного и напряжённого допроса превратились в пускающих слюни идиотов.