Девушку выгибало дугой, я едва ее удерживал. Надо же, сколько силы может быть в хрупком теле!

– Долго еще? – спросил я, уткнувшись в Яринину юбку, и понял сам, что все – девушка обмякла.

Сначала подумал, что боль схлынула, но потом понял: она без сознания.

– Так и до́лжно, – прокомментировал Хатбор. – День и ночь проспит, назавтра здоровой будет.

До середины предплечья рука Ярины была закована в стальную перчатку. Илай присвистнул, выпрямившись.

– Всегда так, – пояснил орк, закручивая баночку. – Быстрого излечения не бывает. И без мучений – не бывает.

– Значит, пока есть время, планируем, как мы пойдем в Шамбу. Жаль, у меня нет сведений о расстановке сил противника. И об опасностях, что поджидают в лабиринте, тоже ни слова. Авантюра. Ведь мы рискуем умереть навсегда, а мне бы этого не хотелось. Надо что-то придумывать, иначе Краснобар нас порвет…

– Тебе-то что, ты – цифровой… Может, и я тоже.

Хатбор разинул рот, навострил уши.

– Что такое разум? Систематизированная информация. Разрушь систему, вынь из нее личность, и получатся пиксели.

– Что вы говорите такое? – возмутился Хатбор. – Что такое «цифровой»?

– Ругательство, – нашелся Илай. – Жестокий, бездушный человек.

– От Краснобара заклинание нужно, – вздохнул Хатбор. – Темное. Ведьма Виана нам не поможет.

– В Запе есть еще колдуны? – спросил я. – Вам в Шамбу необязательно, а мне осталось пять дней, а учитывая, что Ярина сутки будет спать – четыре. Как говорится, раньше сядешь, раньше выйдешь. Хатбор, есть кто на примете?

Тролль развел лапками:

– Увы. Краснобар уничтожил всех, кто мог ему навредить. Надо к Фелисии, она поможет.

– Это далеко?

– Два дня пути, два обратно. Она в Лефе, эльфийском городе. Туда не пускают кого попало.

– Надо будет у Вианы взять рекомендацию, – подмигнул Илай. – Что-то мне подсказывает, она не откажет Арку.

– Мысль, – кивнул я и ударил себя по лбу, взял статуэтку, которая начала медленно двигаться к выходу: – У меня идея получше. Ким. Вот кому доступно то, что сокрыто от остальных. Только как с ним связаться? Краснобар видел нас и ищет, показываться на люди опасно.

– Я схожу. Дай мне восстановителей маны, чтоб в стеллсе.

– Идем со мной, – позвал Хатбор. – У меня все. Ты, Арк, тут сиди, а то ищут вас.

Я уложил Ярину, накрыл второй шкурой и задумался. Не оказалось у нас ничего, что пробило бы читерскую защиту Краснобара. Значит, идти в Шамбу бессмысленно, надо срочно искать… Знать бы еще что. Там, в Башне, никто не понял, что за доспех у Краснобара, неведомо, как его сломать.

Между тем песок из часов моей жизни медленно вытекал, и я ничего не мог поделать. Четыре дня на дорогу к эльфам и обратно, полдня там… нет, не успеть. Оставалось сидеть и ждать. Даже на то, чтобы переживать, не было сил. Или это действие благовоний? Я лег рядом с Яриной, обнял ее и сомкнул веки.

Проснулся от скрипа петель, вскочил.

– Это я, – проговорил Илай, бесшумно сбежал по лестнице, следом за ним появился Ким, человек-призрак, метнулся к стене, куда, пока я спал, отползла статуэтка, и прижал ее к груди, как мать – найденное дитя.

Статуэтка в его руках вспыхнула и сделалась прозрачной, а затем начала впитываться в призрачное «тело». Мгновение – и передо мной мужчина средних лет, русоволосый, скуластый, с тонким «греческим» носом и глубоко посаженными глазами.

Ким так радовался, что, казалось, светится изнутри. Когда процесс трансформации закончился, он бросился к стене и принялся ее ощупывать. Потом прикоснулся к своему лицу, взял Илая за руку и расхохотался:

– Надо же, не думал, что снова буду ощущать себя живым! Спасибо.

В любой игрушке успешное выполнение квеста заканчивается ценным даром или информацией, я намекнул, что пора приступить к раздаче слонов:

– Илай рассказал тебе о нашей проблеме?

– Рассказал, – кивнул он и обратился к Хатбору, что топтался в сторонке: – Двести лет я мечтал об этом! Уважаемый, пожалуйста, принеси мне еды. Вкусной, сочной, соленой, сладкой, горькой, всего побольше. Пива и вина… И еще вопрос: у тебя есть девочки на ночь?

– Найдем, если надо, – пробормотал он, глядя в сторону.

– Хотя эта, черненькая, тоже ничего…

– На чужой каравай рот не разевай, – пришел на помощь Илай.

Ким принялся загибать пальцы:

– Значит, мне еды, вина, девочку… Пока хватит! – Он приложил ладони к щекам, оттянул кожу. Кто бы мог подумать, что этот клоун – хозяин Дна?

Пробежавшись по комнате, Ким воскликнул:

– Самое главное забыл. Чтобы вы не думали, что я неблагодарный… – Он опустил на пол заплечный мешок, там что-то дзенькнуло. – Илай рассказал, да. Абсолютной гарантии нет, однако эта вещь теоретически может разрушить защиту Краснобара, но не более чем на двадцать минут. Сам мечтал его прикончить, да куда мне без тела?

– А так, чтобы гарантии были, есть средство? – поинтересовался я.

– Защиту делал Закрис, он очень сильный маг. Когда-то он помогал Мозговику и Краснобару, за что и поплатился. Не знаю, жив ли он сейчас.

Илай спросил:

– Что происходит с теми, кого доставляют к Мозговику, и что это за существо такое?

Ким пожал плечами:

– Чего не знаю, того не знаю. Он очень скрытный.

С замирающим сердцем я шагнул к мешку, развязал его и вынул прозрачный сосуд, заполненный клубящейся тьмой.

Проклятье Сарда

Магическое оружие.

Класс: уникальное.

Воздействие: Действует выборочно, сбивает любую магическую защиту, делает резистентным к заклинаниям поддержки. При отсутствии защиты – убивает.

Ясно. Примени проклятье – и хил или бафер бессильны.

– Бросаешь в Краснобара, шар разбивается, и он теряет защиту, – проинструктировал Ким. – Но все равно будьте осторожны: он отменный боец. Магией глушить, сами понимаете, не получится: он будет резистентным. Так что придется вручную, так сказать. – Он посмотрел на Хатбора, положил руку ему на плечо: – Ну что, мой друг? Теперь я хочу от пуза наесться. И что насчет девочек?

– Идем. – Хатбор снял со стены только что принесенный факел и, сутулясь, зашагал к лестнице. Ким шел за ним танцующей походкой.

– Все равно авантюра, – сказал Илай, разглядывающий стеклянный шар. – Пятьдесят на пятьдесят. Что делать будем? Завтра выдвигаемся или ищем варианты?..

Донеслись легкие шаги – спустился лучащийся счастьем Ким, вернул мне Имаджи и кошелек.

– Проверял себя. Не потерял-таки навыки. Еще раз спасибо, надеюсь, еще свидимся. Удачи вам.