Договорившись о встрече, Коротков получил значительное облегчение, словно камень с души свалился. Теперь его проблемы разрешатся в кратчайшие сроки, и он вплотную займется своей избирательной кампанией, используя победу над Орбели как свой крупный козырь.

«Этому тупоголовому электорату придется по вкусу моя борьба против коррупции, — удовлетворенно подумал Коротков. — Да и не на словах, в отличие от других кандидатов, а на деле. И не какую-нибудь там мелюзгу судить за пару украденных покрышек, а крупного бизнесмена, можно сказать, олигарха, да еще и не русского. Трудно представить более выигрышный вариант. Благодаря такому кандидату в президенты, как я, страна избавится от ненавистного ярма коррупции, очистится от ее скверны. И вот оно, пожалуйста, все на деле! Даже самые отъявленные скептики не придерутся. Только вот что с Забродовым делать? Он человек опасный, как начнет языком в прессе и на телевидении ляпать, все сразу испортит. Да и денег ему не предложишь за молчание, по нему видно, что не из этого теста он слеплен. Сколько ни предлагай, все равно не согласится. Придется с ним в прокуратуру ехать. Если не приглашу, потом еще обидится и отомстит. Нет, с ним лучше поосторожнее, к тому же он мне еще пригодится. Этого Орбели и его собачью шайку голыми руками не возьмешь. Вон сколько на автосвалке перестреляли. Пятнадцать трупов…»

Коротков, уже сидя в машине, которая мчалась в генеральную прокуратуру, набрал Забродова и предупредил того, чтобы ровно через час он был у генпрокурора.

— Еще позже не могли предупредить? — усмехнулся Илларион.

— Скажите «спасибо», что вообще предупредил. Козел, — добавил Коротков после того, как прекратил разговор…

Забродов приехал вовремя и в деловом костюме, так что его можно было принять за пожилого инвестора. Коротков, ожидавший в коридоре, кивнул ему как старому знакомому.

— Конечно, я бы еще повременил и не торопился, — с ходу начал Забродов.

— Спасибо, но мне не хочется сыграть в ящик. У меня большие планы, и впереди меня ждет блестящая политическая карьера. Я не могу все разрушить. Вам не понять, сколько на это было потрачено сил…

— И инвестиций Орбели, — добавил Илларион.

Коротков посмотрел на него как на сумасшедшего. Он пожалел о том, что в его распоряжении не было никаких рычагов влияния на Забродова, так бы сразу его утихомирил и показал, где раки зимуют.

— Обойдемся без этих подробностей, — процедил сквозь сжатые зубы Коротков.

— Волков бояться — в лес не ходить, — засмеялся Илларион.

Коротков хотел ему возразить, что это не тема для шуток, но тут из приемной вышла секретарша и пригласила их пройти к генпрокурору.

Коротков был с генпрокурором на короткой ноге. Когда-то вместе служили в армии, потом параллельно шли по научной стезе, заказывая у одних и тех же людей научные работы, а впоследствии оба пошли во власть и поддерживали друг друга, если возникала необходимость.

Генпрокурор настороженно посмотрел на Забродова и перевел вопросительный взгляд на Короткова, мол, кого ты ко мне привел.

— Свои люди. Как это я упустил и вас не познакомил, — всплеснул руками Коротков, изображая на своем лице деланное смущение.

— Илларион, — коротко представился Забродов.

— Павел Борисович, — деловито сказал генпрокурор, кивнув: — Присаживайтесь.

Коротков поставил большую коробку из-под принтера прямо на стол к генпрокурору.

— Как только эти документы попали ко мне на стол, я понял, что Орбели использовал их для шантажа чиновников.

Затем Коротков, откашлявшись, добавил:

— Орбели один из крупных спонсоров моей предвыборной кампании. Однако, это не освобождает его от ответственности. Моя задача добиться правосудия.

— Я встречался с Ашотом, правой рукой Орбели. Хотел доказать их связь, — пояснил Илларион, наткнувшись на непонимающий взгляд обескураженного генпрокурора, для которого, судя по всему, эти документы произвели эффект разорвавшейся бомбы.

— После того, как я обнаружил досье Терещенко, я сразу обратился к Иллариону.

— Вы не обращались в милицию? — спросил генпрокурор.

Коротков помотал головой.

— Вначале мы считали, что это дело местного масштаба, но после внимательного изучения архива и серии убийств в Москве, мы поняли, что это не так. К тому же тут есть досье и на крупных милицейских чинов. Большая вероятность, что могла произойти утечка.

Генпрокурор, рассеянно пробегая взглядом по материалам, заметил:

— Теперь это должно расследовать ФСБ. Пусть эти бумаги останутся у меня. Я передам их по назначению. Если обнаружатся какие-то неясности или вас захотят допросить, я дам знать…

В коридоре Коротков вздохнул.

— Отлично. Теперь архив с компроматом на Орбели в надежных руках.

— Еще бы! Я предполагал, что вы хотели убрать Орбели и заработать себе очки!

— Это дело никуда от меня не убежит. Я подкину его ФСБ, и у меня там появятся друзья.

— Орбели разнесет всю Москву, пока ФСБ начнет действовать. Вас больше волнует, как представить дело в прессе и использовать его в своей предвыборной кампании. И что делать с Борынцом? Его досье в этом архиве.

— Вообще-то я забрал его папку.

— И вы отдали досье Борынцу?

— Нет. Зачем? Но я нашел способ ему помочь.

— Все ясно. К сожалению, у меня нет времени.

«Ну и вали, — подумал Коротков, пожав плечами. — Думаешь, что я буду с тобой возиться? Свое дело ты уже сделал, и больше мне не нужен. А вот Борынец мне еще пригодится. Всегда не помешает иметь своего человека в ФСБ. Знать ситуацию, так сказать, изнутри, а не с фасада».

Коротков, подождав, пока Забродов скроется из виду, неторопливо спустился по лестнице на первый этаж, на ходу поправляя пальто. Он был доволен визитом к генпрокурору и мысленно похвалил себя, что так удачно выкрутился из щекотливого положения. Все-таки его могли обвинить в пособничестве Орбели, а теперь, сдав компромат, он умыл руки и с чистой совестью может вещать по телевидению о борьбе с коррупцией, ведь именно он положил начало этой борьбе.

Его распирало от самодовольства, и хотелось каким-то образом продлить это приятное ощущение, поэтому Коротков, усевшись в машину, скомандовал шоферу везти его в ресторан на обед. Ничего страшного не случится, если его подождут. В конце концов, он будущий президент, так что пускай знают свое место и привыкают к субординации.

* * *

Забродов сильно разозлился на Короткова. Из-за своей безудержной тяги к власти он мог провалить всю операцию и подставить Борынца, которому за его прегрешения светил пожизненный срок. Масла в огонь подлил и Сорокин, который, позвонив утром Забродову, чуть ли не впал в истерику, требуя, чтобы тот выдал имена зачинщиков бойни на автосвалке. Видите ли, начальство рвет и мечет, и поэтому Забродов должен подсуетиться, чтобы помочь своему давнему другу. Илларион так и не признался ему в том, что столкнул лбами две бандитские группировки. Вместо этого он посоветовал Сорокину выпить успокоительное и сменить тон, если он не хочет остаться в полном одиночестве.