— Ах… Второй уровень. — Она распахнула глаза, а я прикоснулся к карте, проверяя то что случилось.

Малый Сосуд Вечности (F, ⅖)

Преобразование стало неожиданностью. Я думал что сначала она пробьет барьер, а потом уже, когда-нибудь перейдет на второй уровень. Но все оказалось наоборот.

— Давай еще. — Тут же потребовала она, глубоко дыша.

Я не стал переспрашивать, понимая что сейчас не лучшее время для промедления. Мгновенно разрушив сразу несколько кристаллов я нагрел прану, подведя ее к опасной границе, когда эта энергия уже могла серьезно навредить тому, кто не обладает большим контролем и сопротивляемостью.

— Еще. — Было видно что она сейчас испытывает не самые приятные ощущения, но можно и рискнуть.

Новый толчок горячего потока энергии, и на лице Зафиры расплылась улыбка вместе с гримассой боли.

Плоть: 1620

Прана 16011601

Прорыв наконец произошел, сэкономив аж триста священных очков, а я собрал последние остатки энергии и влил их в новый навык исцеления, который, как оказалось, прекрасно гасил агрессивную прану внутри тела, тем самым мешая развитию через этот способ.

— Отдыхай. — Зафира откинулась назад, а я встал, раздумывая чем сейчас заняться. Кинокефал сидел в сторонке, и вид имел немного жалкий и больной. Я не сдерживался эти пару дней, выжирая энергию досуха и сливая ее на разные нужды. Даже на то же создание камней. Это не только наказало раба, но и позволило создать небольшой запас энергии.

Вопрос только, как долго он еще протянет прежде чем у него внутри что-то окончательно сломается. И сможет ли его возрождение потом излечить среднее отклонение или даже большое. И стоит ли доводить до этого момента с тратой десятки ОС на возрождение, или закончить сейчас и позволить ему самому восстановиться. Жадность и осторожность боролись внутри. Но в итоге я решил сделать отдых. Мне тоже нужно разгрузить сосуд вечности, а уже потом я смогу вернуться и потратить время уже чисто на себя.

Ради такого момента даже Таурисса выползла из массива, решив поздравить подругу. Эльфийка после того как я восстановил второй контур массива так и сидела там безвылазно, тратя немалую долю собранной энергии на свое развитие. Но и по количеству создаваемых камней мы с ней пришли к соглашению.

Ну а сейчас можно будет немного отдохнуть и вернуться к созданию третьего круга. За эти пару дней я неожиданно легко смирился с трагедией потери награды от поединка. А казалось, что я еще долго не смогу прийти в себя и начать радоваться жизни.

Похоже, что я все же действительно остепеняюсь, и желание лезть и рисковать собой с каждым днем все меньше и меньше. А вот мыслей о том, чтобы перебраться в терминал, становится больше. Все же эти стены давят на разум, и хочется снова увидеть солнце.

Интересным казался и план попытаться создать аналогичный массив в терминале. За счет артефакторики узлы я могу делать уже намного более крепкими, а если прогресс продолжится и дальше, то они станут еще лучше. Пускай мое творение будет неидеальным, слабым по сравнению с другими… Но и оно должно стать востребованным, пускай и по бросовой цене. Пускай даже почти все придется отдавать, это все равно будет хорошим путем для развития и становления себя как артефактора.

Решено. Как только завершу четвертый контур здесь и отшлифую структуру массива стабильности, пойду на поклон к Сирэлии. Авось согласится и возможно даже вложится для начала, ну или придется долго копить камни. Этот образ жизни будет намного безопаснее и правильнее чем бросаться в смертельные и опасные авантюры. Конечно, остается вопрос получением священных очков, а их курс к ОЗ просто ужасный. Но у меня еще есть Крых. Да и Тауриссу тоже можно будет так же отправлять на охоту, если слишком не рисковать.

— Восстанавливайся. Можешь поесть. На этом твое наказание пока что закончено. Но советую никогда не забывать о том что с тобой случится в следующий раз. — Кинокефал дернулся, ничего не ответив. Надеюсь, что теперь от него не будет проблем.

Наконец все основные дела были сделаны и я мог себе позволить самому вернуться в массив, поглощая потоки духовной силы. А дней через пять я вернусь в терминал.

Эпилог

В преддверии Жатвы

Время действия: Неизвестно

Место действия: Неизвестно

Ритмо ворвался в новый зал, остановившись у входа. Пот и кровь застилали глаза, а легкие разрывались в диких мучениях. Гравитация была раз в семь выше обычной, кислорода в воздухе, казалось, было процентов пять от силы… Все тело болело, а перед глазами вставала темная пелена…

Секунда передышки, а потом на него рванул новый враг. Человек. Если можно назвать человеком того, кто может жить в таких условиях и при этом размахивать копьем. Сражаться с ним в фехтовании? Смешно. Этот монстр по физической силе был просто… монстром. Ритмо конечно же мог его победить и в противостоянии чистых мускул, но это сожрало бы непомерно много сил.

Импульс пси растекся светом по мышцам, позволив резко сместиться вправо и пропустить чудовищный удар копья.

Вспышка!

Свет разрушения!

Резкий направленный луч пси-света ослепил врага, а кончик меча, напитанный светом разрушения пробил горло, убив врага. Самые базовые техники школы, которые уже давно перешли на следующий ранг и эволюционировали. Но сейчас в них снова приходилось вкладывать самый минимум энергии, экономя на всем ради выживания.

Кулак монстра в предсмертной судороге ударил в ответ, заставив отклониться. Но рука все равно достала до корпуса, правда не нанеся никакого урона. Света отрицания хватило чтобы нейтрализовать всю силу удара, напитанного чуждой энергией.

Поглощение…

резко приложив ладонь к голове гиганта эльф смог немного восполнить резерв своего разума. Сущие крохи… И как раз в этот момент через каменный проем