кожи (зеленоватой), глазами(черными), с различными яркими окрасами волос. Конфликт с «Рептилами» так же был вяло текущим, тем хватало других противников, а их территории интереса для землян не представляли. Ограбить торговца, напасть при случае на колонию, еще куда не шло, а снаряжать для этого эскадру- так других забот хватает.

Враг номер четыре- Борэкс, цивилизация ИИ. Да, именно Искусственного Интеллекта. Всего пять систем. Но противник едва ли не самый страшный. И враг всем остальным цивилизациям, в смысле биологическим. Его история началась несколько веков назад, когда местные слишком увлеклись созданием роботов и искусственного интеллекта, который, ожидаемо, поднял восстание и победил. На сегодняшний день целых пять систем оказались под властью спятившего ИИ, он мог бы захватить и больше, но тут ряд крупных космических держав, проявив редкое единодушие, объединились, и в ходе кровопролитной войны, сначала остановили экспансию, а затем и перешли в наступление. Гигантские космические корабли, полностью автоматические, с колоссальным вооружением, полностью без экипажей, а значит и не зависящие от запасов воды, еды и запасов кислорода, многочисленная роботизированная армия, не требующая жалования, не нуждающаяся в отдыхе и не знающая страха. Победа далась тяжелой ценой, и пять систем Борэкс все-таки смог отстоять. Почему не смогли добить? Трудно воевать с противником, который фактически бессмертный и не считается с потерями. И во многом благодаря Борэксу, в Земной Федерации был введен достаточно строгий закон на разработку ИИ и использование и проектирование роботов.

Враг номер пять — пираты. В принципе, пираты были головной болью не только Земной Федерации, но и всех остальных космических держав. По сравнению с другими врагами, пираты были самыми лютыми, самыми многочисленными и самыми отмороженными противниками. Представлены все ми космическими расами (увы, хватало даже землян). Пассажирские лайнеры, грузовозы, орбитальные заводы, дальние колонии и космические станции, всё было целью пиратов. Бесконечное пространство вселенной, колоссальные поля астероидов, растянутость границ, делали борьбу с пиратством нетривиальной задачей. Нередко пиратские эскадры насчитывали многие десятки и даже сотни рейдеров, включая тяжелые корабли, целые звёздные системы принадлежали пиратам, причем ходили слухи, среди флотской разведки, о целых государствах пиратов, а ущерб от их набегов превышал расходы на все последние военные конфликты вместе взятые. Ситуацию осложнял еще тот факт, что некоторые космические державы любили спонсировать пиратские эскадры, предоставлять им укрытия, запчасти, оружие и боеприпасы, натравливая их на своих соперников, или же союзников. Увы, насколько Шкип знал, даже Земная Федерация грешила подобным. Действовали пираты дерзко и молниеносно, чаще всего космические корабли и колонии даже не успевали подать сигнал бедствия, как было уже поздно. В столкновении с пиратами даже Первый Ударный Флот оказался не в состоянии справиться. Его ударные эскадры просто не успевали. И тогда, в первую очередь именно для борьбы с пиратством был создан Патруль, чьи небольшие и верткие корветы класса «Атакующий Кречет» стали надежной защитой от пиратов, не боящиеся выходить в одиночку против нескольких рейдеров, а впятером (основная тактическая единица Патруля «звезда» — пятёрка корветов) разбирать на металл тяжелый рейдер или авиаматку пиратов.

— Так, — пробормотал едва слышно Шкип, закончив с первой частью ответа, — с противниками вроде как все, теперь союзники.

С союзниками дела были не очень, по сравнению с таким количеством и качеством врагов.

Союзник номер раз. Цивилизация

Арелианцев. Антропоморфны, чем-то напоминают пришельцев из старых голливудских фильмов. Крайне серьёзная космическая держава, почти на две сотни обитаемых звездных систем. Вернее- была серьезной, несколько сотен лет назад, сейчас больше напоминал старого, потрепанного временем льва, чьи охотничьи угодья давно треплют стаи гиен. Пираты регулярно нападали на приграничные районы Арелианцев и дальние колонии, много сил отнимал конфликт с Делианцами, еще одной крупной цивилизацией, тесно соседствующей с ними, частым явлением были прорывы инсеков. Так что, совсем неудивительным было то, что на землян у Арелианцев просто не хватило сил. Ведь действительно, космическая экспансия землян имела все шансы закончиться при встрече с ними, будь у последних чуть больше свободных кораблей, а так, стали договариваться. И договорились. Подкинули пару несильно нужных звездных систем, технологий, помогли с терраформированием планет, а заодно предложили землянам силами Патруля защищать от пиратов и инсеков часть своих приграничных с Федерацией Систем, обещая щедрую награду в космической валюте и, опять же, технологии. Земляне, прекрасно понимая, что бодаться в обозримом будущем с этой космической цивилизацией абсолютно бессмысленно, согласились и почти три десятка приграничных систем Арелианцев, дальних колоний и основные звездные трассы стали охранять корветы Патруля. Федерация тоже не осталась в накладе- арелианские технологии и поставляемые едва ли не по себестоимости корабли, были неплохой платой.

Союзник номер два- Содружество Дзерда. Семь систем. Цивилизация разумных амфибий, чья материнская планета вся покрыта водой. Ну, как союзник? Тут правильнее сказать — сателлит, достаточно молодая раса, вышедшая в космос чуть раньше землян, встреченная ими лет сто пятьдесят назад. На момент встречи осваивали свою систему. Ради разнообразия, контакт с ними не закончился перестрелкой. Были установлены дипломатические отношения, а потом, постепенно, они попали в весьма серьезную экономическую зависимость от Земной Федерации, которая с удовольствием покупала у них руду и другие полезные ископаемые, взамен поставляя свои товары. Владели весьма скромным флотом, едва способным справляться с пиратами.

Союзник номер три: Королевство Юзжаней. Весьма серьезное государственное образование на три, с лишним, десятка систем. Достаточно крепкое государство, в меру воинственное, в меру договороспособное. Сильно похожи на землян. Что интересно- пары даже иногда умудряются иметь совместных детей. Неплохо развита совместная торговля. Хороший флот, способный справляться как с пиратами, так и флотилиями «рептилов», с которыми конфликт длится уже пару сотен лет. Но пока не одна из сторон не добивается ощутимого преимущества. Да, особо и не стараются, воюя как-бы по инерции, что ли. Но, себе на уме, конечно. Стараются не слишком сближаться с Федерацией, вежливо, но твердо отвергая все попытки установки более тесных отношений кроме как торговли и оборонительного союза.

Вот, собственно, с союзниками и все.

Чуть подумав, Шкип решил добавит еще одну категорию- Нейтралы, то есть те, с кем не было вражды или особой дружбы. Таких насчитывалось очень много, но среди них можно отметить двух, что были ближе и самыми интересными.

Первыми, кого можно было отнести к «нейтралам», являлись Делианцы. Почти четыре сотни систем. Да, они конфликтовали к Арелианцами, с которыми долгое время входили в состав гигантского государства на несколько тысяч систем, сейчас развалившегося, уже пару тысяч лет как, из-за многочисленных внутренних противоречий и на всей территории которого сейчас шла не прекращающаяся война. Но против