— Возьмем часть припасов, заправим полные баки. Дальше — у нас своя дорога. Если передумаешь, можем подбросить тебя до города.

— Нас трое.

— Четверо, — поправил Харлей.

— Четвертого, я возможно, прибью.

Байкер ухмыльнулся:

— Как знаешь. Тебя мы возьмем. Профессора твоего, так и быть, тоже. А вот эту сучку… Ей тоже место найдется. Если соответственно расплатится.

— Слушай, Харлей, — сказал я, — чего ты из себя поганца корчишь?! Ты же был приличным мужиком. И сейчас не подонок. Я бы эту сучку, может, своими руками задушил. Но хором трахать ее не позволю.

Харлей покивал:

— Ага, бла-ародный ты наш! Давай напоследок между собой сцепимся. Не настрелялись еще! Да на кой она сдалась — трахать ее?! Просто на твоем месте я бы ей на грош не верил. Я тоже не вчера с курорта. Научился людей понимать. И она, и напарник ее… Они тебя до добра не доведут. Послал бы ты их, да айда обратно.

— Посмотрим.

— Ну смотри. Только недолго.

Байкеры продолжали свою снабженческую суету. Я еще раз окинул взглядом побоище. Какого черта все время война?! В «горячих точках», где я побывал, — одно дело. Хотя, если разобраться, то и в этих самых точках — какого черта?! Это сложная песня. Но здесь, посреди общей беды, что мы все время делим?! Почему убиваем друг друга? Ведь Чума и так убила почти всех. Ради чего грызться, интриговать, подставлять, стрелять в спину? Чего добиваемся мы, мелкие людишки, на своем отравленном пятачке? И чего добиваются большие люди на Большой земле, засылающие сюда каких-то странных гостей? И беззастенчиво используя нас втемную, как разменную монету.

Почему Урки, которых сперва осталась всего горстка, приумножились и по сути захватили власть? Почему остальные стали не лучше Урок, а в чем-то и определенно хуже? Что мы за люди такие? Или мы тоже своего рода чума для собственной земли, для себя самих?… Вот мы упорно, через кровь и смерть, премся к треклятому Эпицентру. Конечно, Чума уничтожила нашу жизнь. Но разве только в пресловутом Эпицентре корень всех наших бед? Ведь после пандемии все могло сложиться совсем по-другому. Если бы другими были мы сами. В сущности, то, что творилось теперь в Зоне, творилось и до Чумы, только потаенно, под глянцем фальшивого казенного благополучия. А когда глянец разбился вдребезги, дерьмо предстало во всей своей красе…

Мои размышления прервало появление Ольгиного стрелка. Он мелькнул среди Байкеров: тащил какой-то ящик к вездеходу.

— Эй, ты! — заорал я. — Ну-ка иди сюда. — Мне не хотелось оставлять Коня одного.

Стрелок сделал вид, что не услышал. Я снова призывно гаркнул и для убедительности клацнул автоматным затвором. Стрелок перестал изображать из себя глухого и остановился в нерешительности, исподлобья глянув в мою сторону.

Откуда ни возьмись, возле меня возникла Ольга.

— Он не виноват, это вышло случайно, — решительно заявила она.

— Что — случайно? Хотел пукнуть, да обгадился?!

— Понимаю, — сказала Ольга, — пострадал твой друг или осведомитель, не знаю кто. Но Олег не собирался нарушать твой приказ. Для чего ему это?! Кругом грохот, пальба, взрывы, вот у него и дрогнула рука.

Я злобно ухмыльнулся:

— Когда это он успел тебе столь подробно обо всем доложить?

— Перестань. Обратно ничего не вернешь.

— Да?! — заорал я. — Вот такие мы рациональные и рассудительные! Для нас главное — цель. Все остальное — средства. А их можно не экономить. Случайно, говоришь?! Я прекрасно знаю, почему он саданул в ту бээмпэ-ху. И ты это знаешь. И я ему башку за это сверну.

Я оттолкнул Ольгу и направился к стрелку Олегу. Тот бросил ящик на землю. По его позе я понял, что он не собирается отступать. Он был бойцом и собирался продемонстрировать мне свои возможности. О них я ничего не знал, зато знал другое: с человеком, даже хорошо подготовленным, он, быть может, и справился бы. Но годы в Зоне превратили меня в существо с волчьим оскалом и повадками. А с такими существами Олегу тягаться не доводилось. И он непременно проиграет.

Ольга повисла на мне, не давая ступить шагу.

— Прекрати! Идиот! Разве сейчас до разборок?

Ярость моя внезапно улеглась. Вот сейчас-то как раз и до разборок. Но врукопашную я вступать не буду. Потому что я, вопреки Ольгиному утверждению, не идиот. Кулаками ничего не решишь.

Я стряхнул Ольгу с себя, повернулся к ней и процедил:

— Короче, так. Дальше я не еду. У Харлея найдется для меня мотоцикл. Забираю Профессора и заворачиваю оглобли. А ты со своим мерзавцем можешь следовать далее.

— Не психуй, — сказала Ольга. — Сейчас же перестань психовать. Ты должен ехать. И ты поедешь.

— А иначе в спину выстрелишь?

— Не глупи. Никто тебя не заставит. Но ты сам хочешь. Разве не так?

Она вообразила, что очень проницательна. Она и была проницательной по отношению к моей персоне. Но она кое-чего не учла.

— Все это чушь, — сказал я — Хочешь не хочешь… Во-первых, с твоим Олегом я точно не поеду. Я с ним гадить на одном гектаре не сяду. А если я не поеду, твоя миссия пойдет псу под хвост. Возвращаться тебе станет не с чем. И устремления твоих покровителей накроются медным тазом. Они тебе за это будут здорово благодарны.

Ольгу заметно проняло.

— Чего тебе надо?

— Во-первых, ты своего Олежку отправишь с Байкерами. Если возьмут. Не знаю куда, но чтоб духу его здесь не было! Второе. Мы с тобой побеседуем очень откровенно. Хватит мне вешать на уши лапшу. Никакая вы не общественная организация. Общественные организации не готовят спецагентов такого класса.

— С чего ты взял, что мы спецагенты?

— Неважно. Но если вас прогнать через детектор лжи, ни одна линия не дрогнет. Не так ли? А я хочу знать, на кого и для чего работаю.

Она вдруг протянула ладонь и погладила меня по небритой щеке.

— Очень ты сообразительный мальчик, Сережа. Чересчур сообразительный. Я в этом всю дорогу убеждалась. Не должен знать, а знаешь. Откуда?

Она тоже неплохо соображала. Но не мог же я ей сказать, что я сам — ходячий детектор лжи. И не только.

Я ответил:

— Жизнь научила.

— Нет, даже такая жизнь такому не научит. Может, начнем задушевный разговор с тебя?

В эту минуту Конь очнулся. Он болезненно застонал и приоткрыл глаза. Я склонился над ним.

— Серый! — прохрипел он, едва разлепляя обожженные губы. — Ты? Это ты нас спалил?

— Нет, братишка, не я. Сволочь одна вопреки моей команде.

— Сволочь… Все сволочи! — Конь наполовину бредил. — Не езди никуда с этими сволочами. Я по дури влип. Из жадности.

— Лежи спокойно, — сказал я. — Мы тебе поможем. Сейчас в вездеход перенесем.