Это был вольный перевод текста Растяпы, так как я не смогу в точности повторить его слова. Нужно обязательно его заставить научиться говорить по-человечески, без всяких «в натуре» и «за базар отвечаю».

Деньги, оставшиеся после Эрика, лежали на самом краю ямы. Получается, не удалось ему увернуться от разгневанной Королевы. От паутинного лабиринта не осталось совсем ничего — Королева выдирала паучков с мясом. А вот за деньгами Растяпы пришлось прыгать, предварительно раздевшись: они располагались в самом краю углубления. Честно скажу, я поражаюсь Растяпе. Если в первый раз он еще и не знал, как это больно, то согласиться повторно залезть в эту лужу — нужна немалая сила воли. Открыв сундук с добычей и забрав деньги, я даже усмехнулся — у меня сейчас чуть меньше шести тысяч золотых, на Клан уже точно хватит. Посмотрев на добычу, я сразу отложил в сторону три кольчужных вещи — они предназначены для других, смысла смотреть на их свойства нет. А вот эта — моя, кожаная; что же у нее в свойствах?

Кожаные перчатки Террисы. Прочность: 300. Защита от физического урона: 90. Выносливость: +15. Интеллект: +25. +1 к произвольной характеристике (необходимо выбрать при надевании). Защита от магии, огня, холода, яда: 30. Класс предмета: Эпический. Требуется уровень: 14

Я неверящими глазами смотрел на описание. Несмотря на то что перчатки были всего лишь для игрока четырнадцатого уровня, я с ними не расстанусь никогда. Ну или пока не найду лучше. Надев их, я увидел оповещение:

Внимание игрока! Выберите характеристику, которую вы хотите увеличить из следующего списка: Харизма, Ремесло, Устойчивость

Ну конечно, Ремесло, о чем может еще идти речь!

Принято. Текущее описание предмета: Кожаные перчатки Террисы. Прочность: 300. Защита от физического урона: 90. Выносливость: +15. Интеллект: +25. Ремесло: +1. Защита от магии, огня, холода, яда: 30. Класс предмета: Эпический. Требуется уровень: 14

Положив в сумку оставшиеся вещи, я направился к порталу перехода. Сейчас вернусь на Долму, потом на Прику, и уже завтра я окажусь в общем игровом мире. А с такими перчатками, как у меня, идея с промышленным получением денег становится более реальной. Сделав шаг в портал, я непроизвольно закрыл глаза. Привет тебе, рудник Долма. Интересно будет посмотреть на морду огра, когда он увидит полученное мной достижение. А через пять месяцев мне нужно одеться в приличную одежду или ее выдадут перед приемом? И почему я успеваю обо всем этом подумать? Почему вокруг меня все еще находится непонятное мерцающее облако, сквозь которое ничего не видно? И где, собственно говоря, фреймы моей группы? Окружающее меня облако растворилось, и перед глазами появилась черная стена с полосой загрузки, медленно ползущей к ста процентам. Было ощущение, что я вернулся обратно в мир 2D-игр — никакой трехмерной графики, идет полоса загрузки локации, серверы старые, с нагрузкой не справляются, поэтому все так медленно. Я поворачивал голову в разные стороны, но полоса все время была перед глазами. Блин, куда же это я попал?

Полоса загрузки дошла до ста процентов, и черная пелена растворилась. Ну и куда это меня занесло? Куда-то исчезли фреймы группы и Королевы — такое ощущение, что их у меня начисто стерли. Ладно, разберусь с этим позже. Я огляделся. Ни Долмы, ни Прики, ни горы или мерцающей пелены входа/выхода в Подземелье в обозримом пространстве не наблюдалось. Ровная поверхность, на которой я стоял, состояла из однородного серого вещества и была гладкой на ощупь. Как будто вся она сделана из серого обработанного мрамора. Без стыков. Странно: кому понадобилось обрабатывать такой огромный кусок камня? Больше ничего рассмотреть не представлялось возможным, так как очень не хватало света. Если бы меня попросили описать уровень освещенности, то я бы сказал, что сейчас самое время между безлунной ночью и туманным вечером. Такие ярко выраженные сумерки. Видимость была плохой, однако я заметил силуэты какого-то здания. Все равно терять было нечего, поэтому я медленно двинулся в сторону виднеющегося силуэта, постоянно ожидая какой-нибудь гадости. А жутко вот так бродить. Тишина, даже ветра нет. Один в сумерках. Сейчас только вампира не хватает для полной радости.

Резкий звук сирены оглушил меня на несколько секунд. Затем его сменил металлический женский голос:

Обнаружено проникновение в техническую локацию. Производится определение капсулы игрока. Капсула игрока определена. Производится отключение капсулы игрока. Отключение произ…

Вспышка света озарила все вокруг, я непроизвольно закрыл глаза, а когда проморгался, то увидел перед собой открывающуюся крышку своей капсулы. Э-э-э. Не понял: меня что, уже выпускают?

Несколько секунд мне потребовалось на то, чтобы все-таки сообразить, что крышка капсулы действительно отъехала в сторону, наполовину открыв проход, и почему-то заблокировалась. В образовавшуюся дырку я и смог бы пролезть, если бы не одно «но» — буквально в десяти сантиметрах от капсулы был потолок. Начался процесс моего отключения от капсулы: от меня стали отсоединяться провода, трубки, различные устройства. Все-таки у капсул длительного погружения есть свои недостатки — пока из них вылезешь или влезешь, пройдет довольно много времени. Среди большинства обычных игроков были распространены другие капсулы — среднего погружения, до двадцати четырех часов. Анализируя состояние игрока, капсула предупреждала, когда нужно сделать перерыв для профилактики, и у игрока было пятнадцать минут, чтобы достичь безопасного места перед отключением. Еще были и обычные виртуальные шлемы, но кто ими пользовался, я не знаю — полного погружения они не обеспечивали. Когда маска, закрывавшая мне лицо, отъехала в сторону, я смог поднять голову и просунуть ее в щель. Граф Дракула, блин. Место, где я находился, очень сильно напоминало склеп: примерно метр на метр и длиной метра три. Стена со стороны ног была заложена наглухо, поэтому, с трудом повернув голову, я посмотрел в другую сторону. Теперь все понятно. Вот, оказывается, где держат всех заключенных… Огромный стеллаж, разделенный на ячейки, возвышался от пола до потолка. Пятьдесят ярусов, по длине я смог досчитать только до шестидесяти семи ячеек, затем обзор заканчивался. С ума сойти. Действительно, экономия пространства, времени и денег на содержание заключенных. В голову пришел еще один образ: Нео из фильма «Матрица», когда съедает какую-то таблетку, тоже вот так просыпается в реальности. Тоже весь в проводах, как и я, у меня только штыря в голове не хватает для полной достоверности, и действовать своим телом я могу нормально, в отличие от него. Получается, если судить по логике фильма, сейчас меня смоет в канализацию, где подберут Морфиус с Тринити? Бред какой-то.

Ничего не оставалось, как улечься обратно в капсулу и ждать. Кричать в пустом ангаре для заключенных? Нет смысла, если здесь наверняка все автоматизировано. А вот то, что одна из капсул открылась — скорее всего, уже высветилось, где надо, и толпы народа забегали, как муравьи, решая, что делать. Правильно, нечего отдыхать. Незаметно для себя я уснул, поэтому первые секунды, когда мою капсулу начало трясти, пропустил. А спать-то в открытой капсуле, оказывается, не так уж и удобно, подумал я про себя, шевелясь в тесном пространстве и пытаясь размять затекшие мышцы. Системы обеспечения жизнедеятельности отключились, мышечного массажа не было, ложе — неудобное. Верните меня обратно в Барлиону! Не нравится мне в реальности! Протирая заспанные глаза, я почувствовал: чего-то не хватает. Брови! У меня не было бровей! Дотянувшись до макушки, я убедился, что волос на голове тоже не было. Смотреть в других местах не стал, полагая, что вообще на всем моем теле больше нет волос. Блин. А это на все время или только на срок заключения? Как-то не хочется мне остаток жизни ходить в парике. Наконец тряска завершилась, и я отметил, что уже нахожусь не в склепе, а куда-то, судя по двигающемуся потолку, перемещаюсь. Могли бы и крышку закрыть, подумал я, вдруг вывалюсь? Через пару минут мое перемещение закончилось, опять небольшая тряска, после чего все затихло. Скорее всего, капсулу поставили на землю.