убедился: чем крупнее жулик, тем выше у него покровители, с высоких трибун громче всех борются с криминалом как раз те, кто, благодаря ему, сытнее кормится. Всерьез борьба с крупным криминалом может быть развязана только по команде с самого верху, а таких команд что-то давно не поступало... А если конкретно – не подавалось никогда. Команда «фас!» звучала иногда в случае, если наступали на любимую мозоль...

Основной костяк соратников Григория Адамовича сложился давно и хорошо ориентировался в разросшихся криминально-политических джунглях.

Одним из таких специалистов был подполковник Сергеев по прозвищу Ворон. «Отозвать Ворона? Нет, это невозможно... К тому же Букашев все не случайно затеял, что-то готовится, и генерал-лейтенант не последний человек в этом деле...»

Чафарьян устало опустился в кресло. «Будь что будет! Все равно уволят в конце концов... Но Ворона и еще нескольких региональных агентов не трону. Предупрежу только, они поймут, – решил генерал. – А остальные ребята... Да, ничего не поделаешь, надо имитировать разрушительную деятельность, иначе не спасти главное...»

– Все складывается на редкость удачно. И ваш, как его, Логун, старый лис, и этот... гвардеец – красивая комбинация получается... Ну, Егор Альбертыч и Михаил Сергеич... Благодарю за службу!

Кононов и Клименко шутливо, даже немного дурашливо вытянулись перед Станиславом Викторовичем по стойке «смирно».

– Вольно! – так же дурашливо скомандовал Букашев. – Ну, удачи вам, отцы-командиры!

– Кому повезет, у того и петух снесет! – Арбитр вовремя и к месту процитировал Глеба Жеглова. Действительно, все складывалось само собой, комбинация получалась беспроигрышная, гроссмейстерам-кукловодам остается только наблюдать и чуть-чуть корректировать развитие партии – пешки, кони и прочие слоны уже на марше...

– Чафарьяновскую контору я нейтрализовал, – предвосхитил Букашев вопрос Егора Альбертовича. – Тут можно не беспокоиться. Помните, по законам жанра мы должны появиться в самый критический момент, ни раньше, ни позже...

– Все в белом! – слегка подколол бывшего сослуживца Клименко.

– Вот именно! Ну что же, господа, ни пуха ни пера! Вперед!

Часть третья

Карты открыты

(Игорь Зимин)

– Ну вот и все, Зимин! Потрудился ты славно, пора и на покой...

Знакомая гнусная рожа. Майор Минаев собственной персоной. Не ожидал увидеть его здесь. Он вроде как по другой части... И за каким хреном, кстати говоря, меня сюда доставили?

– Я же сказал, Зимин, – все! – В голосе майора появилась торжествующая интонация. – И не дури. Вылезай из тачки, руки в гору.

– О чем речь, Минаев? – Я не торопился выполнять команды.

– Ты арестован, Зимин, – спокойно проговорил майор.

Мне стало нехорошо от его спокойствия.

– Ну хватит шутить. – Я несколько повысил голос.

– Вот! – Cпокойным, уверенным жестом Минаев протянул мне сложенную вдвое бумаженцию. – Ордер, на тебя.

Действительно ордер. На Зимина Игоря Васильевича. Правда, без подписи прокурора.

– Насчет подписи не смущайся, – предвосхитил мой вопрос майор. – Через два дня за твою башку я получу любую подпись. Ты очень понадобишься... В скором времени. Очень. – Минаев не скрывал своего торжества.

Между тем в нескольких шагах от машины выросли четверо камуфлированных амбалов в черных полумасках с короткоствольными автоматами. Все-таки Андрюша подстраховался... Мусор, он и есть мусор.

– Игорь, это действительно все, – подал голос Леня-Вышибала. – Ты проиграл, извини...

– Да ладно, Вышибала, не стоит... Значит, моя очередь проигрывать.

Культурный человек Леня-Вышибала. Продал меня, теперь извиняется...

– Руки! Вот так! – Привычным движением майор Минаев с удовольствием защелкнул наручники на моих запястьях. Как только мы вышли из автомобиля, я был ощупан по всей форме его ребятами в полумасках. – Ты уж, Зимин, и меня извини...

– Тебя, Минаев, я бы на портянки пустил, – не сдержался я.

– Грубо и глупо. Не забывай: твои девчата у нас! И не только девчата.

...А вот и полковник Логун, собственной персоной.

– Скоро ты, Зимин, отправишься в следственный изолятор, – будничным голосом начал он. – Не за убийство и не за наркотики. Можешь не беспокоиться – старое не всплывет, если будешь грамотно себя вести, то есть так, как я скажу. Окажешься ты под следствием, гвардеец. Допрашивать будут и наши ребята, и «центровые», ну то есть из Генпрокуратуры, ФСБ... А говорить ты будешь вот что.

Иван Семенович достал из синей папки два листка бумаги с машинописным текстом и правкой от руки.

– Вот, читай и учи наизусть. Времени у тебя теперь много. И смотри! Если взбрыкнешь – с твоими бабами никто церемониться не станет, а на отморозков наших ты уже нагляделся вдоволь. Но не переживай. Если лишнего болтать не будешь, через год... Это в крайнем случае! Так вот, через год выйдешь на свободу. Мы в этом сами заинтересованы. Можем и с дальнейшим трудоустройством помочь...

Проводив полкаша молчанием, я углубился в чтение.

...Проштудировав оба листа, я с омерзением отбросил их в сторону. Дьявольски ловко задумано! Я вновь схватил первый листок и пробежал глазами строчки:

«Во время личной встречи мне, гвардии капитану Зимину И. В., было обещано повышение по службе и денежное вознаграждение. С тех пор мои оружейные рейды стали регулярными. Помимо транспортировки оружия на территорию Чечни, оно распродавалось местным бандформированиям. Конкретными покупателями были... (Следовал короткий, но очень многозначительный список.) Вышеуказанные лица платили мне в оговоренном размере, но я посчитал, что достоин большего, поэтому и решил добыть деньги более экстремальным способом, уверенный в том, что покровители в случае чего вытащат меня и из этого дела».

Покровители... Вышеуказанные лица... Среди них, кроме нескольких фамилий известных чеченских головорезов и «домашних» бандитов, были названы заместитель командующего ВДВ по боевой подготовке, начальник разведки ВДВ и... командир родной бригады спецназначения! Чушь! Однако Иван Семенович и компания вовсе не походили на идиотов. К тому же «более экстремальный способ», которым капитан Зимин решил добыть себе состояние, в логуновской петиции указан не был. Иван Семенович посчитал, видимо, что пока несвоевременно. Догадываюсь, что это за способ...

Ко всему прочему я еще оказался и оружейным «караванщиком». Вооружал в свободное от службы время Радуева с Хоттабом... Эх, если бы не девчонки...

Итак, Логун приоткрыл свои карты. Теперь я знаю их ставку. На кон поставлены головы командования воздушно-десантными войсками.

– Да, и еще, Игорь... – Дверь неожиданно отворилась, и полкаш вновь предстал передо мною. – Твои соратнички тоже у нас – Будунчук, Крючков, фээсбэшник со своим уркой... Повязаны. И насчет девицы из «Горизонта» мы в курсе, следим круглосуточно... Ну, спокойной ночи!

...И ветра гудит голубой напор...

– Слышь, давай глянем, чего они там делают...

– А ничего. Треплются между собой. Чего им еще делать?

– Слышь, а давай их это... Оприходуем,