мы, воевали со всеми. И с нападавшими, и с инсектами. И когда дед, глава клана понял, что всё может закончиться очень плохо, он приказал мне уходить. Вызвал Нату, и при свидетелях приказал ей вывезти меня с планеты.

— Один вопрос, — чуть шевельнул парень рукой. — У вас принято передавать власть прямому наследнику не зависимо от пола?

— Да.

— Тогда, я его понимаю. Особенно, если у вас больше нет братьев или сестёр.

— Я самая младшая. Но пока я жива, никто не может претендовать на главенство в клане.

В этот момент, два дроида техника внесли в каюту небольшой пластиковый кофр. Поставив его посреди каюты, они тут же исчезли. Заметив, как подобралась Лана, Артём откинулся в кресле и, кивая на ящик, спросил:

— Кажется, это принадлежит вам. Проверьте, всё ли на месте. Дроиды нашли его в тайнике, но уверенности, что в него не успел заглянуть кто-то из напавших на вас пиратов, у меня нет.

Кивнув, девушка легко поднялась и, откинув крышку, быстро перебрала украшения. Артём отметил, что на базы, наличку и чипы она почти не обратила внимания. Всё её внимание занимали цацки. Вздохнув с заметным облегчением, Лана закрыла крышку кофра и, вернувшись на своё место, улыбнулась:

— Всё на месте.

— Я так понимаю, это регалии главы клана, — улыбнулся парень в ответ. — И без них, даже вы не сможете претендовать на главенство.

— Откуда вы… Вы же сказали… — растеряно вскинулась девушка.

— Простая логика, — пожал Артём плечами. — Ваше общество сословно, а значит, уделяет подобным вещам особое внимание. А раз вы прямая наследница главы, то вместе с вами ваш дед просто обязан был спасти и регалии.

— Всё верно, — опустив голову, тихо вздохнула Лана. — Я должна была вывезти регалии, а после, когда всё закончится, вернуться на Ирийю, чтобы начать возрождать клан.

— Если будет, из кого возрождать, — устало вздохнул Артём. — Вы что-нибудь слышали о пушках ДО, которые используют инсекты?

— Только какие-то сказки, — пожала девушка плечами.

— Увы, это не сказки. Я видел результат действия этих пушек. После них, даже хоронить нечего. Одна серая пыль. И если вам удалось вырваться с планеты во время нападения инсектов, когда бой шёл на орбите планеты, то боюсь, планета ваша стала стерильной. Если кто и мог там спастись, то только те, кто на момент боя находился в убежище планетарной обороны.

— Туда отправляли только стариков и детей, — еле слышно всхлипнула Лана.

— У вас есть координаты вашей планеты, или всем этим занималась ваш пилот и телохранитель? — задумчиво спросил парень.

— Конечно, есть.

— Уже легче. Пилотированием вы конечно никогда не занимались. Я прав?

— Нет. Меня с юности готовили управлять. Даже нейросеть у меня стоит из серии Управленец 5. Так что, мне было не до развлечений. Училась управлять большой корпорацией. Ведь, по сути, клан, это и есть большая корпорация, в которой помимо руководящих связей, есть ещё и родственные.

— Всё верно, — задумчиво кивнул Артём. — А какие указания точно дал вам ваш дед?

— Увезти регалии, спрятаться и ждать, когда нападение инсектов отобьют военные. А когда всё закончится, вернуться, — коротко и по существу доложила Лана.

— Долго же придётся этого ждать, — фыркнул Артём. — Инсекты прошлись по обитаемым мирам, словно плазменный резак по траве. Остатки флота сейчас пытаются собрать силы, чтобы дать им отпор, но боюсь, ничего хорошего из этого не получится. Так что, соваться в ваш сектор, пока, смертельно опасно. Впрочем, что делать дальше, можете решить только вы сами.

— А вы согласитесь мне помочь? — осторожно поинтересовалась девушка.

— В чём именно? — вздохнул Артём, уже предполагая, что именно услышит.

— Вернуться обратно.

— Не сейчас, — решительно мотнул Артём головой. — Я помогаю беженцам на торговой станции, и сейчас, это приоритетная задача. К тому же, как я уже сказал, сейчас туда соваться просто опасно. Можно нарваться и на пиратов и на инсектов.

— Выходит, мне придётся сидеть на фронтире, пока там всё не разрешится?

— Иного варианта я вам предложить не могу, — развёл парень руками. — Сейчас, жизнь нескольких тысяч людей важнее.

— Я понимаю, — вздохнув, кивнула Лана. — Как долго я могу остаться на вашем корабле?

— Столько, сколько сами захотите, — усмехнулся Артём. — Корабль большой, и если вы захотите, то мы можем вообще не встречаться. Впрочем, это решать только вам.

— В этом нет необходимости, — решительно тряхнула Лана своей буйной гривой. — Я готова подождать.

— Вот и хорошо, — с облегчением кивнул Артём.

В этот момент, дроид стюард вкатил в каюту сервировочный столик, на котором стояли лучшие блюда, которые только мог выдать пищевой синтезатор. Ловко сервировав стол, он поставил перед парнем чашку с кофе и, развернувшись, вернулся в свою нишу. Жестом, предложив девушке преступить к трапезе, Артём пригубил чашку и, вздохнув, покрутил головой, разминая шею.

— Что-то не так? — чутко отреагировала девушка.

— Устал немного от всей этой беготни, — признался Артём.

— А расскажите о себе, — вдруг попросила девушка.

— И что вас интересует, — удивился Артём, но услышать ответ не успел. По крейсеру пронёсся сигнал тревоги.

Вбежав в рубку, он хлопнул по кнопке активирования мониторов наблюдения и, пристёгиваясь, громко спросил:

— Дока, что у нас?

— Три пиратских рейдера пытаются прорваться на свалку. Периметр безопасности сработал согласно протоколу. Один уже из боя выбыл, а два всё ещё пытаются чего-то добиться.

— Тебя в этом ничего не удивляет? — озадачился Артём, разглядывая происходящее на мониторе.

— Имеется несоответствие действий пиратов с обычным их образом действий.

— Вот и я о том же. С какой пьяной радости они решили влезть сюда, да ещё и силой? Что они тут забыли?

— Похоже, наша бурная деятельность вызвала их интерес.

— Дока, команду группе абордажа, офицеров брать живыми. Нужно знать, с чего они решились сюда влезть.

— Выполняю.

Тем временем, дроиды, приписанные к местному кластеру искинов, уже перебрались на обшивку рейдеров, и начался штурм. С рядовыми пиратами не церемонились. Ворвавшись на борт рейдера, дроиды просто вышвыривали пиратов за борт, добивая их выстрелами из штурмовых винтовок. Спустя сорок минут, после подачи сигнала тревоги, всё было кончено. Серьёзное сопротивление пираты сумели оказать только на одном рейдере. Там оказалась абордажная группа, собранная из модификантов.

Людей, сознательно изменивших собственные тела при помощи технических усилителей. Почти киборги, если говорить проще. Только эти модификанты могли сражаться с дроидами на равных. Но тут, искины поступили проще. Отступив по коридору назад, они пропустили вперёд двух бешеных зверей, и вскоре, всё было кончено. Пленные дроидам были не нужны.

Из всех экипажей, живыми остались только два офицера. Их дроиды притащили на борт Бродяги. Сковав пиратов силовыми наручниками, они передали бандитов встречавшим