Да я уже согласен! — глаза Титова горели от возбуждения. — А кто с нами поедет третьим? Лучше бы это была девушка, но посимпатичнее! Потенциального соперника для Татьяны я не потерплю! — решил он пошутить, но глаза куратора оставались серьёзными.

— Наш кандидат — как раз девушка. И внешностью её природа не обидела, но я же вам ранее сообщила, что задание парное. Вас будет всего двое. Мы хотим отправить вас в поездку без Гагариной. А Татьяне Эдуардовне дадим возможность съездить в отпуск, навестить родителей или куда она там ещё пожелает попасть? Вашим коллегам тоже хочется посетить родных и близких. После двух таких опасных миссий — всем требуется отдых и релакс. Вам тоже предлагается отдохнуть на курорте, а заодно и разведать кое-какие слухи. Возможно, они окажутся ложными, тогда вы просто отдохнете.

Сергей задумался. Да, Таня не раз уже ему говорила, что соскучилась по родителям. И они планировали попросить хотя бы недельный отпуск для посещения Оренбурга. А тут вроде бы всем членам отряда дают время на отдых, а его даже хотят послать на курорт. Правда с совсем неизвестной девушкой, но зато куда! На Карибские острова. О таком можно было лишь мечтать! Но как об этом сообщить Тане? Как она отреагирует на подобную новость? Ещё ревновать начнет, а ему это надо?

Но, Мария Васильевна была опытным куратором. Она словно читала его мысли и едва уловила тень сомнения на лице Титова, как снова взяла контроль в свои руки.

— Если вы, Сергей Владимирович беспокоитесь за реакцию Татьяны Эдуардовны, то не стоит волноваться. Я беру все уговоры на себя! Гарантирую, что она останется довольна поездкой на родину и к вам не будет иметь претензий. Скандалов не стоит опасаться. Вы же знаете, я всегда держу слово!

— Ну, если так, то…

— Вот и славно! — обрадовалась Полуэктова. — Вы сейчас погуляйте где-нибудь с часок, а я за это время переговорю с Татьяной Эдуардовной. Завтра познакомлю вас с вашей новой спутницей. Зовут ее Алина Брониславовна Буткус.

— Странная фамилия, похожа на прибалтийскую.

— Верно! В крови девушки имеются литовские корни, впрочем, как и ещё парочка других европейских национальностей.

— Да! А в чем будет заключаться наше задание? — спохватился Сергей, вспомнив, что поездка планируется не только курортной. — Что нам потребуется проверить?

— Да ничего страшного, — шутливо отмахнулась Полуэктова. — Навестите одного колдуна. К нему там часто экскурсии устраивают. Туристы даже в ритуалах постоянно принимают участие. Вам это тоже не возбраняется. Ну и зададите ему парочку-другую вопросов, как ни странно, но связанных с нашей с вами Родиной.

— Каких? Да и с языками у меня…сами знаете — не очень.

— Зато Алина ими владеет прекрасно! Английский с испанским в совершенстве. Плюс французский, польский, литовский и немецкий. Основное задание ложится на неё. Это она с колдуном будет проводить беседу. Ваша задача просто сопровождать девушку и в случае форс-мажора, в зависимости от обстоятельств — оказать помощь или экстренную эвакуацию.

— Да? Тогда я не против! — успокоился Титов…

… К его удивлению, Таня легко согласилась отпустить кавалера с чужой женщиной в поездку. Сергей даже попытался спровоцировать её на скандал, но Таня лишь рассмеялась, пояснив, что она уже виделась с Алиной и даже сочувствует Сергею. Мол, фигурка ещё у той более-менее, но характер и личико не во вкусе Титова.

— Помнишь сериал «Не родись красивой»? — задала она провокационный вопрос Сергею. — Так вот твоя будущая напарница — почти Катя Пушкарева!

— Помню, но героиня же позже стала практически красавицей? — не желал мириться с такой новостью Титов. — Может и Алина на курорте преобразится?

— Может быть! — усмехнулась Таня. — Но моя интуиция буквально кричит, что этой девушке мужчины не интересны!

— О как? — Сергей заметно опечалился. Не то, чтобы он собирался вот так сразу изменять Гагариной, но каждый мужчина уверен, что он не отразим в постели и может раскрутить на секс любую девушку. А тут такой облом.

— Поэтому ты так легко меня отпускаешь?

— И поэтому тоже, мой неотразимый самец! — смеясь чмокнула его в щёчку Таня, прижимаясь к кавалеру. — Да и по родителям я жутко соскучилась. А от тебя я могу гостинец передать сыну или кому ты ещё захочешь.

— Поня-ятно, — немного обиженно протянул Сергей. Титов понял, что его обе женщины переиграли и злился на координатора, что та не все секреты ему раскрыла. Но деваться было некуда. Он согласился на задание и мысленно решив: если не Алина, то уж на курорте он отыщет ту, с кем ему найдётся чем заняться горячими южными вечерами!…

… С Алиной его свели на следующий день. И хотя Сергей ожидал, что девушка окажется «страшилой», но стройной внешностью её природа явно не обидела. Титова смущала короткая мальчишеская причёска, выкрашенная светлорыжими перьями и строгий учительский взгляд на неопределенном лице. Такая внешность могла принадлежать как мужчине, так и женщине. Не нравился ему пирсинг в носу, брекеты на зубах, практически полное отсутствие макияжа и мешковатая мужская одежда: из светлой рубашки, чёрно-полосатого пиджака, брюк и ботинок. Алина явно косила под мужчину, хотя выдающуюся грудь не мог спрятать никакой костюм. Вдобавок её рост оказался вровень с Титовым. Эдакая — шланга! А если бы девушка надела туфли на шпильках, то стала бы заметно выше Сергея. Пахло от нее вкусно и это немного скрадывало первую неприязнь.

— Привет! — немного осипшим голосом произнесла она и даже изобразила улыбку, демонстрируя полоску металлических брекетов на верхней челюсти. — Я — Алина! — протянула она руку для знакомства. Сергей, пожимая ладошку девицы, ощутил крепкое рукопожатие. Почему он возжелал показать своё мужское превосходство, Титов не мог понять, но он сжал её кисть с такой силой, что девица ойкнула и выдернув руку, удивленно попросила:

— Сергей Владимирович, не нужно так сильно жать, я всё же девушка⁈

— Да? — сыграл удивление Титов, — а я думал — парень!

— Я вижу, вы сработаетесь! — произнесла с улыбкой Мария Васильевна. — Предлагаю вам пообщаться так сказать в неформальной обстановке, чтобы закрепить знакомство. Вас на проходной ждет микроавтобус. Погуляйте по Москве, благо, погода сегодня прекрасная. Тем более праздник — первое мая. Кафе, мороженое, экскурсия или ресторан — на ваш выбор. Вылет запланирован на завтрашний вечер. У вас уйма