— проще, но совету проще вступить в войну с отрепьем за щитом и Кибеллой, чем отдать тебе посох.

— у меня складывается впечатление, что я один понимаю, что нам не справиться с Кибеллой, даже если все маги объединятся, то шансов у нас немного.

— возможно, ты прав, но мы тут тоже не сидели на месте, и маги развивались все эти сотни лет, и я как глава департамента верю в победу.

— и у вас нет никаких сомнений?

— я не дурак и, конечно, у меня много сомнений и много мыслей меня гложет. Я даже приблизительно не представляю, сколько там может быть последователей Кибеллы. А самое главное, что мы никогда не сталкивались с ее магией смерти. Но в этом болоте сомнений и страхов есть один позитивный лучик. Как агент департамента я изучал всю информацию, которая мне попадалась об ордене смерти и о самой Кибелле.

— и что же там нашли интересного?

— интересное в том то, что перед тем, как оттеснить Кибеллу и ее орден за щит, она сама была заперта в некой тюрьме, из которой ее может освободить только Филипп и, вероятно, его наследники. Единственный это ты. И, я надеюсь, если все пойдет по худшему сценарию, ты не выпустишь ее ни под какими предлогами.

— то есть в случае боя с той армией, она не будет ее возглавлять? Это совсем другой разговор!

— не спеши радоваться, прямого боя с ней может и не быть, однако согласно всему, что я про нее читал, ей и необязательно быть на поле боя, чтобы руководить своей армией. Даже сидя в совей тюрьме, она сможет направлять свою армию, и еще не забывай, что у нее были генералы, которые, я уверен, тоже до сих пор живы. Ну в каком-то смысле.

— что это значит?

— не зря же ее орден звался орденом смерти, некромантия — это ее стихия. Ее армия будет исполнять ее приказы и после смерти. Смерть для нее — это скорее новая жизнь нежели покой.

— совсем надежды не оставляете.

— надо быть реалистами и учитывать все варианты. Не просто же так они все там заперты, угроза от них максимальная. Да и мы не упускали возможности пополнить ее армию, постоянно отправляя в резервацию неугодных магов, по сути напрямую в ее армию.

— часто слышал про резервацию, что это вообще такое?

— ну как я и говорил, резервация по сути то это и есть территория за куполом.

— то есть у вас есть что-то типа портала туда?

— в буквальном смысле да. Односторонний портал, туда попасть можно, а обратно невозможно.

— то есть нет вообще никаких шансов выйти из него обратно?

— абсолютно, не было еще ни единого случая, да и если бы это было возможно, Кибелла и ее сторонники бы давно уже смогли найти способ.

— а откуда он вообще взялся?

— есть множество теорий от простых до безумных, однако большинство придерживаются мнения, что его создал Филипп.

— с какой целью?

— кто бы знал. Тут не могут точно утверждать, кто его создал, а ты про цель спрашиваешь. Просто со временем все его приняли как факт, что вот он есть и быстро нашли ему применение.

— а где вообще он находится?

— где он по-твоему может находиться? Конечно, в совете! Есть мнение, что именно вокруг него то и решили разместить совет, взяв за основу, чтобы ни у кого кроме совета не было к нему доступа, и соответственно там и охрана, что даже комар не пролетит без ведома.

— так а какой смысл в этой охране? Кто-то по своей воле желает попасть туда? — с ухмылкой спросил Рей.

— совет все свои тайны охраняет. Вероятно, для того чтоб туда не попал какой-нибудь любознательный маг с пытливым умом, который захочет его изучить, и не дай бог придумает как вернуться из резервации.

— наверное, хорошо иметь тюрьму с одним входом и без единого выхода.

— еще бы. Ну ладно, нам пора идти, времени в обрез, сам понимаешь.

— согласен, пора возвращаться к Муну, пока он не заскучал и не положил ваших агентов, — с улыбкой сказал Рей.

— риск дело благородное, — ответил Майкл, после чего взял Рея за руку, и порывы ветра унесли их обоих с кладбища.

* * *

Виктор нервно ходил по кабинету Джейкоба, рассматривая трофеи и картины, которых в кабинете было предостаточно, пока Хан, Томас и Кайли сидели на диване.

Неожиданно дверь кабинета Джейкоба открылась, и в него зашли Джейкоб и Ричард.

— ну что там говорят большие боссы? И где Джек с любителем обнимашек? — спросил Виктор зашедших Ричарда и Джейкоба.

— Джека и Рика перенаправили, они начинают подготовку войск с представителями ордена света, — ответил Джейкоб.

— а у тебя то чего такая кислая рожа? — спросил Виктор Ричарда.

— а он просто услышал от совета то, о чем я и говорил, — с долей упрека ответил Джейкоб.

— не совсем то я услышал от совета! — возмущенно ответил Ричард.

— в смысле? — удивленно спросил Виктор, облокотившись на стол Джейкоба.

— совет обвинил во всей ситуации Рея и нас в пособничестве! Теперь мол под свой полный контроль всю ситуацию берет совет и начинает готовиться к вторжению, нам велено сидеть на жопе ровно и даже близко не приближаться к той трещине и границе, откуда хлынут «преступники», как назвал всех, кто находится за щитом.

— простите что? Мы во всем виноваты? То есть не те двое, что собрали бомбу, которые еще не так давно были яркими представителями ордена света, а один вообще член совета, а мы? — возмущенно спросил Виктор, резко выпрямившись и сделав шаг к Джейкобу.

— те двое уже несколько дней считаются преступниками! — резко ответил Джейкоб, грозно посмотрев на Виктора.

— слушай, не надо меня тут запугивать и кидать свой грозный взгляд! Я тебе не какой-то сопливый маг, который боится ваш совет! — ответил Виктор, подойдя вплотную к Джейкобу.

— ты должен мне сказать спасибо за то, что вы еще не в тюрьме!

— за что, за то, что мы подчищали грязь из-за бездействия совета?!

— Виктор, успокойся! Джейкоб и правда нас защищал перед советом, к сожалению, он единственный, кто на нашей стороне из всего совета, — ответил Ричард, отодвинув Виктора от Джейкоба.

— и что теперь? Мы должны где-то отсиживаться, пока будет идти вторжение, и ничего не делать? — спросил сидевший на диване Томас.

— если в целом, то именно так вам и следует поступить, если не хотите разгневать совет и оказаться в тюрьме в считанные секунды, — ответил Джейкоб.

— а как же