Спросить я не успела.

Порыв ветра — и я стою перед дверью местного санузла.

"Оооххх… как с родными пообщалась…"

Выйдя из места уединения, тут же была подхвачена и доставлена точно до гамака.

— Спите. Завтра будем переходить болото.

— А что с Таргом?!

— Охранители с ним разбираются. Вы нам дали повод проверить его супругу.

— Всё так плохо для него?!

— Да. Он один раз справился. И задавил в себе зависимость от этой… Теперь — всё намного хуже. Он просто обезумел, когда ему сообщили о запрете на общение с женой. И то, что она изолирована до выяснения всех подробностей.

— Ого! А, если она не осознавала — каким даром обладает?!

— Если бы не осознавала и не могла им управлять, то её воздействие было бы либо спонтанным, либо одинаковым.

— А это не так?

— Нет. Не так! Она максимально использовала дар только в тех записях, которые дарила разумным, на которых у неё или её покровителей были планы! И она расскажет о тех, кто сделал её своим оружием!

У меня отвисла челюсть.

"Ничего себе! Вот это размах! И я попала в клубок политических интриг!"

— А зачем ей это надо?! Ну… в смысле — для чего она решила вернуться к тому, кого растоптала? То есть… — Торопливо поправилась я, увидев наливающийся гневом взгляд Мирша, — Кого она думала, что растоптала…

— Тарг занимает очень высокое положение в государстве.

— А когда она его бросила — она об этом не знала?

— Тогда у него не было такой власти и таких полномочий. В нашем государстве женатых мужчин стараются…

— Да, я помню! Женатым создают все условия. Семья и супруга — прежде всего!

— Именно так. — Рудх буквально давил меня аурой и нечитаемым взглядом.

— Но… как она узнала, что он настолько…. поднялся… по "служебной лестнице"?!

— Хороший вопрос! Именно его первым и задали ей.

— И что она ответила? Наверное: "Я просто поняла, что люблю Тарга?"

— Да. — Мирш заметно удивился. — Я не силён в допросах особых шпионов.

— Что значит — особых?

— "Особый шпион" — это спецтермин. Он обозначает разумных неконтактных рас и тех, кто прячась под личиной беззащитности, пользуется милосердием адекватных разумных. Я могу "выпотрошить" сильных. А слабые просто умрут. Поэтому я не могу её допросить! Хоть очень хотел бы! — И снова меня "припечатало" злой аурой.

— Но… зачем ИМ это всё?!

— Все хотят узнать слабые места рудхов.

— Но… и так все знают, что слабое место вашей расы — это отношение к семье! Правда я ещё не поняла конкретно…

— Вот и враги тоже ничего конкретного не знают.

— А мне вы не скажете?

— Нет!

— Почему?! Ведь я уже ваша жена!

— Я всё ещё надеюсь, что мы с вами окажемся не годными к семейной жизи!

От этого заявления я так опешила, что ничего не смогла возразить, кроме жалкого:

— Что тогда со мной будет? Я… такая… некрасивая..? Я понимаю… мне далеко до красоты талианок и нагинь… Зачем… вы тогда… женились…?! Если… если… я вам… противна..!? Продайте меня тогда…! Подарите… кому-нибудь! Я ж просто бесправная рабыня! Не достойная носить высокое имя жены рудха! — Сама лепечу, а в голове отбойным молотком:

" Не выклянчивай у него милости!"

Прахом осыпался гамак, шатёр, ковёр…

Меня с рыком подхватили руки Стража и отбросили к телегам, на которых ошалелые со сна возницы сноровисто готовились к возможному бою.

А у меня в голове, вдруг, зазвучали слова… спор! Мирша и того Стража, которого я не воспринимала иначе, как бездушную Машину Смерти:

" — Ты напрасно противишься Зову! Этим ты только огорчаешь свою Единственную! Я тоже проходил через ЭТО! Но всё — напрасно! Никто из нас не может отказаться от НЕЁ! Всё закончится тем, что твоя вторая ипостась возьмёт верх и просто овладеет ею… И, вместо тёплого отношения ты получишь страх и отвращение от Единственной. Не теряй времени! Радуй её! Береги, балуй… и тогда вторая ипостась, питаясь этими эмоциями, даст тебе немного больше времени до зачатия! До того времени, когда начнётся обратный отсчет!

— Я сумею! Я сдержусь и откажусь!

— НЕТ! Не пытайся себя обмануть! Ты думаешь мы все — слабее тебя?! Или меньше тебя любили наших Единствееных?! Лучше ищи! Ищи тех, кто сможет ЕЁ спасти!"

Дальше разговор прервался…

А я сидела на телеге, выпучив глаза и пыталась осмыслить услышанное.

Это что же получается?

Страж — это тот рудх, котороый женат был? А где жена?! Дети?! Что это за обратный отсчет такой?! И — главное — как я "услышала" это разговор?!

Подняв глаза, встретилась взглядом со Стражем.

Кажется… я начинаю понимать! Он НАМЕРЕННО дал мне "услышать" их спор! Чтобы я поняла, что Мирш так себя ведёт для моего же блага! Для того, чтобы мне было лучше! Как я могла забыть об этом, самом главном Законе рудхов!? Муж готов на всё — только чтобы жене было хорошо! Чтобы она жива была! Так ведь говорил Тарг?! ЖИВА!!! Вот — ГЛАВНОЕ! И этот Страж говорил о зачатии… Упс… Что тогда получается?! Рудхи не прикоснуться ни к одной женщине, кроме Единственной. Но они все противятся и "тянут время"! Время — до зачатия, когда начинается обратный отсчет! Вот оно! Женщины не уходят к другому! Они все, без исключения, умирают в родах! А мужья остаются с деткками. А некоторые, не в силах жить без Единственной самоубиваются. А самые стойкие становятся Стражами!

Мда…

А вот теперь вопрос — хочу я развития отношений с Миршем, зная о том, что меня ждёт, или нет?

Сама не заметила, как спрыгнула с телеги и забегала вокруг неё, ожесточённо кусая ни в чём не повинную травинку.

"Надо поговорить в Миршем! Сказать, что я знаю о причине, по которой умирают жены! И спросить — как он ко мне относится?! Прямо. Честно. Так будет правильно!"

Решив для себя главный вопрос, попёрла к спорящим мужчинам, сама удивляясь своей нахрапистости.

— Я знаю от чего умирают ваши жены! — выпалила я, чтобы отрезать себе все пути отступления. — Это меня не страшит. Главное, что я хочу знать — это любят ли суруги своих Единственных, или их толкает на близость слепой инстинкт размножения!?