— Так вот… Я считаю своим долгом предупредить… вас… И через вас правительства тех государств, с которыми вы связаны.

— Что-то серьёзное? — Нейтральным тоном уточнила Соня.

— Беру на себя смелость утерждать — да! — Твёрдо ответила Арина.

— Поясните!

— В моих видениях… Тьма и Зло стягиваются со стороны "диких" областей.

— Это те области, которые непригодня для жизни большинства рас?! Где много "разбитых звёзд", вращающихся вокруг невидимых нейтронных звёзд? Куда никто не сунется. Потому что там отказывают приборы навигации и рулить придётся по визуальным ориентирам?

Арина энергичным кивком подтвердила утверждения подруги.

— Плохо… — Соня встала и неторопливо прошлась по гостиной, машинально накручивая прядку волос на пальчик, — Если беда пришла оттуда… очень плохо! А, если нашлись те, кто смог объединить и подчинить те страшные порождения, которые чувствуют себя комфортно в условиях, где никто из нас не выживет… Очень плохо! Как ты чуствуешь… когда они нападут?

— Через пару декад. Может быть… немного позже.

— И что ты хочешь от Леры? — Соня не умела вилять.

— Я хочу просить вас, Лера, забрать с собой нашего сына. Мы с мужем будем драться насмерть с аргессорами, зная что ребёнок в безопасности! А доверить его мы можем только вам, Валерия!

От этих слов я едва не завыла!

Нет, ну а что вы бы на моём месте делали?!

"Идрит-Мадрид", как говаривала одна медсестра из сериала…

Это что же такое получается?

Все девчули, вместе с супругами, будут драться насмерть с неким Злом.

А я?

Я, как клуша, буду сидеть в тёплой, безопасной норе? Пока мои мужья и соотечественницы умирать будут? А то, что и Шаатхар под любым предлогом меня оставит, или вообще без оного рванёт на войну — ни секунды не сомневалась.

Так…

Соня, скорее всего, уже на днях будет знать, хотя бы приблизительно, кто отец Лёши. И воевать она будет вместе с сыновьями. Да ещё и васпов к этому делу прицепит.

Надо её убедить в том, что и я могу пригодиться не только как опекун для деток. Только как это сдалать? Какие аргументы заставят её мне помочь?

— Лера… — Соня вырвала меня из омута сомнений и размышлений — Арина и горд Хорхейн ждут твоего ответа.

— Я сохраню вашего малыша… Он будет с моими детьми.

— Ну… мы тогда пойдём… — Арина улыбнулась нам чарующей улыбкой. — Пока это возможно, мы будем с сыном. Но…. когда вы будете улетать… наши покои всегда открыты для вас.

А её супруг просто встал, словно не замечая ни нас, ни тяжести жены и сына, и вышел из комнаты.

— Как всё трудно… — Соня устало присела рядом.

— Надеюсь, ты мне скажешь кто отец Лёши?

— Зачем тебе это?

Вот! Вот оно! Начинается! Все вокруг сильно жалеют меня — маленькую, ублогую и беременную! Про "убогую" я — чтобы себя взбодрить!

— Хочу знать — к кем придётся воевать.

— ТЕБЕ — не придётся. — Соня говорила тихо, закрыв глаза и откинув голову на спинку дивана. — Ты будешь нашим Гнездом. Тылом. Тебе отдадут самое дорогое, что у всех нас есть — детей.

— Соня…

— Лер, не спорь… Бесполезно. Пойми это как данность — тебя никто и на сотню парсек не подпустит к военным действиям. Я понимаю… это слабое утешение… И я не могу дать даже пятидесяти процентов гарантии… Но, если я поклянусь, что буду беречь твоих мужей… Ты не будешь стараться сбежать из безопасного тыла и дать козыри в руки нашим врагам?

Вот чего-чего, а такого спокойно-откровенного разговора я не ожидала! И ведь Соня — права! Я тут вся "раскрылатилась…" А по факту — если что — мои супруги молча сдадутся, только бы я и дети не пострадали. В книгах, что я читала, такое случалось часто.

— Лер… ты сейчас станешь мишенью… Тебя захотят украсть…Чтобы шантажировать… ты это понимаешь?

— Понимаю… прости..

— А кто у нас папа Леши… давай через часок свяжемся с доктором Ричем?

— Подремли, Сонь… Я тихо тут посижу… у тебя под мышкой…

— Вот и умница… — Подруга через силу улыбнулась, обняла меня и… уже через секунду крепко спала…

А я смотрела на умиротворенное лицо спящей и думала — какая я всё-таки эгоистка!

Например — Соня. Она, наверное, уже несколько суток не спит! Сначала искала возможность спасти Надю. Потом — жизнь Саши и остальных жен рудхов. И это кроме того, что она чутко мониторит ситуацию в Содружестве. Держит под контролем васпов. Но она ни словом, ни жестом не показала — как измотана!

— Я не подведу тебя… — Прошептала я, не решаясь пошевелиться.

Ровно через час подруга открыла глаза.

— Прости… — Она сладко зевнула и потянулась, — Ох… как хорошо… Спасибо, что дала мне выспаться!

— Я звоню доктору Ричу?

— Да. Самой интересно — что он нашел?

Но опекун на вызов не отвечал.

Сначала я просто позванивала.

Потом, видя как Соня смурнеет всё сильнее, начала трезвонить непрерывно.

Не отвечает!

В панике, я вздёрнула Тиль, с заметными истерическими нотками поведав удивлённой женщине, что нет возможности дозвониться до её супруга.

— Крошечка, милая, только не нервничай! Сейчас я его найду! Ты же знаешь этих мужчин! Если он в лаборатории — то все попытки с ним связаться бесполезны.

— Вы наверное не в курсе… — Слово взяла Соня, — Мы так волнуемся потому, что мой сын сдал кровь для анализа. Мы хотим прояснить некоторый момент…. поэтому нэр Рич должен быть под охраной. Ой… я сейчас Лёшу найду! Пусть он доктора охраняет!

Тиль глубоко вздохнула, словно увидев привидение:

— Крошечки, тут ко мне… ЧТО ДЕЛАТЬ?! — Она прикрыла рот ладошкой, с нарастающей паникой в глазах рассматривая нечто, что к ней приближалось.

— Маменька..? — Пискнула я, понимая, что белый пушистый зверёк подкрался ко всем нам.

— Простите меня, деточки… — Тиль сглотнула, — Ко мне дрон прилетел…

Она продемонстрировала нам крошечное механическое существо размером с воробья:

— Это НАШ дрон… значит… значит… — В красивых глазах закипали слёзы, — Мы давно об этом договорились… Все научные наработки и опасные открытия он пришлёт с этим дроном! А сам "сотрет" себе память. Чтобы никто не смог ничего узнать даже вывернув его мозг наизнанку! Что же такого ужасного в отце Лёши?!

— Мы предполагаем, что его отец может как-то быть причастен к грядущей экспансии на Содружество.

— Звёзды… — Только и смогла прошептать убитая горем женщина.