Не найдя босса, перед которым ну просто обязана хоть раз мелькнуть, чтобы заценил мои старания, ну и чтобы самой взглянуть на Карину, поднимаюсь на второй этаж и захожу в другой зал. Здесь музыка играет потише, обстановка подороже, но мужчины все также заинтересовано оборачиваются и подходят поздороваться. Удивительно, но тут я тоже словно бы всех знаю, не по имени, но лица примелькались.

Наконец, нашла босса. Стоит со своей невестой в компании акционеров. Высшая лига, и шеф с ними. Ну точно метит в руководство. Кадровик мне говорила, что вроде Даню уже собираются куда-то двигать.

Карину вижу пока только сбоку, но она хороша. Стройная, стильная, милая.

Не собираюсь подходить к акционерам. Не мой уровень. Был бы шеф без спутницы, тогда могла бы в качестве личной помощницы, но у него и так есть сопровождение.

Растерялась и не знаю, что делать дальше. Посмотрела, можно и уходить. Видно, что Дане вообще не до меня, он тут работает, зарабатывает себе очки для повышения. Не стоит его отвлекать. И вообще я, кажется, все-таки ревную, причем сильно, потому что вот как раз сейчас вижу, как он нежно приобнял Карину за талию, притянул ее к себе ближе, что-то шепнул на ушко, отчего Карина сразу заулыбалась.

Застыла, не зная, что лучше предпринять, и чтобы в итоге сотворила, но тут моего локтя осторожно коснулись.

– Ну вот, наконец-то вы появились. Опаздываете! – в недоумении поворачиваюсь на голос нашего генерального. Да, это он с улыбкой подхватил меня под локоток.

– А вы меня ждали? – с удивлением уточняю я.

– Ну конечно. Давно хотел с вами пообщаться в чуть более неформальной обстановке, но все не удавалось. Уделите мне немного вашего времени?

– Да, хорошо.

– Отлично! Надо найти место поспокойнее… О, Лиза, я только с акционерами поздороваюсь, а то подумают, что я от них скрываюсь. Подождете?

– Да.

– Замечательно. А знаете что? Идемте-ка со мной. А то еще где-то потеряетесь и я вами так и не поговорю.

Генеральный, словно взяв на буксир, тащит меня под локоток прямо к акционерам и моему шефу со своей противной невестой. Ой, что-то не нравится мне такая компания.

Выпрямляю спину и задираю подбородок. Я – Царева, и ничего, что я сейчас мелкий офисный работник и тайная любовница своего начальника. Я вращалась и в более высоком обществе, знаю, как себя вести, что и как говорить, да и вообще… пофиг!

Тем не менее, когда подошли к акционерам, чувствую, как меня внутри потряхивает, но виду не подаю.

Встречаюсь взглядом с Цербером. В его глазах появилось изумление, брови удивленно приподнялись, но он тут же взял себя в руки и на лице бесстрастная маска. Серьезный такой. Несколько напряженный.

А остальные в компании расслабленные, смеются, генеральный со всеми за руку здоровается, шутит, улыбается. Я тоже держу свою фирменную милую улыбку и в разговоры не лезу. Я сейчас только красивое обрамление для генерального. Думаю, он для этого меня с собой и прихватил, успев узнать и поработать в тандеме на деловом ужине. Понимает, что будет на первом плане.

А вот Карина точно не считает себя чьим-то то сопровождением. Она звезда, бизнес-леди, с мужчинами активно ведет диалог о делах, иногда влезая со своими ценными авторитетными замечаниями в разговоры моего шефа. Видно, что очень хочет показать себя. Не обвиняю, у каждого своя жизненная тактика и взгляды. Мама моя не любила себя выставлять себя супер умной при общении с мужчинами, у нее были другие цели, но поддержать разговор на любую тему могла. Если надо, могла болтать без умолку ни о чем, но предпочитала больше делать вид, что слушает собеседника, и это жутко интересно. Я мамины уроки мамины усвоила, но характер такой, что не всегда следую ее науке. Может зря. Тогда бы избежала многих проблем. С отцом, например, не поссорилась.

Перевела взгляд на начальника. Он, оказывается, буравит меня глазами.

С Цербером бы не встретилась.

– А какая девушка потрясающая с тобой! – меж тем весело произносит один из акционеров, жадно меня разглядывая. – Как не корпоратив, с тобой всегда красавицы, и постоянно разные. Я прямо завидую.

– О-о, – тянет Григорий Вячеславович и мягко подталкивает меня вперед, на передний план. – Между прочим, наша сотрудница, удивительно, что ты ее еще не знаешь. Очень перспективный и талантливый кадр. Думаю, вы о ней еще не раз услышите. Знакомьтесь. Царева Елизавета Натановна.

Хищно блестя глазами, акционеры со мной активно знакомятся, пожимают нежно руки, осыпают комплиментами и совсем не хотят говорить о делах с Кариной. Видимо, потому что сейчас отдыхают. Тема разговора переключилась на то, у кого какая яхта и какую собирается купить, где отдыхал. В общем, обычные мужские разговоры, когда меряются, кто чем горазд. Тут вот яхтами.

Наконец, генеральный под вежливым предлогом уходит, уводя и меня. Не оборачиваюсь. Шефу показалась, себя показала, меня похвалили. Цели и щадачи вечера выполнены, но хорошего настроения у меня все равно нет.

Садимся с генеральным на диванчик в одну из полутемных ниш, здесь потише и поспокойнее, Григорий заказывает нам напитки.

– Елизавета, – не дожидаясь, когда принесут заказ, деловито начинает говорить генеральный. – Я хочу предложить вам новую должность…

– Григорий Вячеславович, извините, я перебью. Я не перейду к вам в помощницы. У меня немного другие планы на будущее.

Генеральный широко улыбнулся.

– А я и не собирался вам это предлагать. У меня уже есть личный помощник, и он меня вполне устраивает.

– Да? – растерялась я. Какую тогда еще мне можно предложить должность? Высшего образования у меня нет. Ну не уборщицы же?

– Да. У нас освобождается должность заместителя руководителя отдела по связям с общественностью. Ирина Константиновна уходит в декрет отпуск. Нужен человек, для ее замещения. Компания не так чтобы часто контактирует со СМИ, но случается. На должность нужен человек общительный, обаятельный, миловидный. Лицо компании, по сути. Начальник отдела координирует действия, а вот заместитель как правило берет на себя практические функции. Я думаю, ваши коллеги с пониманием отнесутся к такому вашему повышению, ведь должность, на мой взгляд, вам действительно подходит. Но это временный вариант. У меня на вас на самом деле другие планы. Позже, когда хорошо зарекомендуете себя на новом месте, чтобы у других не возникло вопросов, почему это я вас так резко без проверки возвысил, хочу перевести вас повыше, уже на постоянную должность по работе с нашими китайскими партнерами. Вы знаете язык, я видел, что китайцы от вас в восторге. Сейчас на этой должности тоже очень хороший человек и начальник, но еще пара лет, и он уйдет на пенсию. Я хочу, чтобы к этому времени у него была подготовленная замена.

От таких предложений генерального у меня отвисла челюсть.

– Но у меня ведь нет высшего образования, – замечаю я.