– Это мистер Гектор сказал называть его «мистер»? – Почему-то этот факт меня немало забавлял.

– Да, мисс.

«Вот позёр», – по-доброму смеясь про себя, я закатила глаза.

– Лилия, меня можете называть просто Николь, без всяких приставок, – заметила я, помогая женщине заправить кровать. Лилия вежливо улыбнулась и кивнула в знак согласия.

После того как я помогла горничной прибрать спальню, к слову, не без её сопротивления, я нашла ванную комнату и включила душ. Отражение в зеркале меня совсем опечалило: лицо опухло, как подушка, глаза сузились и стали в два раза меньше, напоминая щёлочки, а волосы на голове превратились в растрёпанные пакли. Да и два зелёно-синих синяка под глазами не добавляли мне красоты и свежести, откровенно говоря.

«Ох и наревелась я вчера», – устало вздохнув, я приложила ледяные мокрые ладони к лицу, замерев на полминуты. Несколько раз умывшись холодной водой, я зашла под душ.

Как странно, сегодня ночью мне совсем ничего не снилось. Почему тот кошмар не приходил ко мне снова? В мозгу всплыло изображение с чёрной, беспросветной пропастью, от которой веяло чем-то устрашающим. А я только лишь бессильно падала в неё, не в силах хотя бы заскулить. Меня передёрнуло от мысли, что этот сон имел параллель с реальной жизнью.

«Может быть, Тимофей уже выпустил меня из рук и теперь я лечу в неизвестность одна?»

После «прогулки» под ливнем я, похоже, застудила шею, было больно её поворачивать. К тому же и правое плечо от любого маломальского движения отвечало резким прострелом, но никаких сожалений о пощёчине у меня не имелось. Однако вся эта боль вкупе была незначительной на фоне того, как паршиво мне было в душе. Чувство несправедливости и негодования остыли, и вся ситуация с Тимофеем яснее ясного казалась ерундовой, не стоящей выеденного яйца. Я обняла себя за плечи, стоя под горячей водой, и закрыла глаза, вызывая образ парня. Удивлённое лицо, когда я впервые сама его поцеловала, сменилось волнением и ужасом в глазах в тот день, когда я решила идти на ринг и драться с Сашей. Картинки из воспоминаний медленно ползли друг за другом, словно я смотрела старые слайды в фильмоскопе, когда в ушах зазвенели болезненной занозой слова «так бывает». Слишком спокойные, холодные, равнодушные. Но это уже не важно. Всё не важно! Мне не хватало моего вредного Тима на каком-то физическом уровне – будто руку вырвали с корнем, если такое вообще возможно.

Тяжело вздохнув, я смыла шампунь и покинула ванную, заполненную тёплым паром. Я решила снова накинуть халат, в единственном платье по дому шастать не хотелось. Пройдя босиком по прохладному полу и ступенькам, я спустилась на кухню, где вовсю кипела работа горничной.

– Мисс… то есть Николь, что желаете на завтрак? – тут же засуетилась Лилия.

Молча выудив из холодильника тарелку с оставшимися со вчера королевскими креветками в кляре, я закинула их в микроволновку. В животе недовольно забурчало. Мне удалось вспомнить, что последний раз я ела вчера утром, с Тимофеем… Бодро развернувшись к женщине, нацепив на лицо позитивную маску, я прихватила из шкафчика две кружки с симпатичными рисунками.

– Еда уже греется. Лилия, составите мне компанию за чашечкой кофе? – просящей милой интонацией протянула я, разливая свежий кофе по кружкам.

Женщина заволновалась, поправляя фартук и причёску, и, разрумянившись, затараторила:

– Ох, Николь, я боюсь, мистер Гектор не одобрит.

– Не одобрит что? – послышался низкий мужской голос.

Бодрой походкой в дом зашёл парень, ослепительно улыбаясь. На нём красовался шикарный дорогой костюм серо-голубого оттенка. А на правой руке поблёскивали, помпезно отражая свет, брендовые часы. Я бы соврала, если бы сказала, что не заметила, что Гектор настоящий красавчик и умеет производить эффект. Боюсь даже представить, какое количество женских сердец, а может, и мужских, из-за него было разбито и сколько слёз выплакано.

Он подошёл к большой вазе с фруктами и сорвал несколько виноградин. С озорством подкинув вверх, как цирковой артист, каждую играючи поймал ртом. Я показательно поставила полные кружки на стол и собиралась ответить на вопрос парня, но он ловко подхватил одну из них и смело хлебнул кофе, приготовленный для Лилии. Женщина, извиняясь, улыбнулась мне и поднялась на второй этаж.

– Так что я не одобрю? – повторил Гектор, делая второй глоток.

– Уже не важно, мистер Гектор, – подколола я, язвительно усмехнувшись.

– Ты аккуратнее с фразами. Я люблю, когда меня так называют молоденькие и симпатичные девушки. Но только в спальне, – съехидничал парень и лукаво подмигнул, на что я закатила глаза.

Гектор уселся на барный стул, а я достала подогретую еду из микроволновой печи и поставила тарелку в центр стола. Примостившись напротив парня, я взяла за хвостик креветку и отправила её в рот.

Гектор с пренебрежительной миной следил за моими действиями и скосил глаза на блюдо, а я не сдержала вертевшийся на языке вопрос:

– В чём дело?

– Еда вчерашняя, – неприязненно нахмурил лоб парень.

Я цокнула.

– Ой, мистер Гектор, вы прямо королевских кровей, – фыркнула я, с аппетитом уплетая креветки. – Я тебя удивлю, но для большей половины человечества есть вчерашнюю и даже позавчерашнюю еду – это норма, – оповестила я, и, демонстрируя, как мне вкусно, облизала пальцы.

Парень с интересом наблюдал за мной, слегка меланхолично усмехнувшись, но, что-то вспомнив, вдруг чуть откинулся назад, опасливо поглядывая на меня.

– Я вообще зачем приехал, – осторожно начал он, – мне ночью Тимофей звонил.

Я плавно перевела глаза на собеседника и, по-моему, забыла ненадолго, как делать вдох.

Голос охрип, когда я неуверенно спросила:

– И?

– Я ему всё рассказал. Мы так с тобой договорились, – Гектор выразительно метнул на меня взгляд, и я утвердительно кивнула. – Он поговорить хочет, но если ты не против.

Что-то внутри меня сдулось, как воздушный шарик, возможно, обида, а может, даже в паре с эгоизмом, о котором не совсем тактично вчера напомнил друг Тима. Ладошки вспотели от волнения, ведь я так хотела увидеть Тимофея, хотела помириться и извиниться тоже. У меня даже щёки запылали от предвкушения встречи, стоило мне только это мысленно представить. Казалось, прошло не меньше недели в разлуке. Ужасно невыносимо тянулось время без него.

– Когда? – наконец, вынырнув из размышлений, выдавила я.

– Вечером. Я ему позвоню и скажу, что ты дала добро. А сам уеду из дома. Сможете обо всём поговорить и разобраться, – довольный своим планом, Гектор улыбнулся. – О, кстати, – добавил он, щёлкнув пальцами в воздухе, и вышел на улицу, не закончив фразу. Через минуту появившись вновь, Гектор подошёл с симпатичным бумажным пакетом в руках. Парень передал его мне и будничным тоном пояснил, пожав плечами: – Подруга сказала, что это всё классно, модно, трендово, улёт и всякие такие непонятные словечки.