Мы молча подошли ближе, и старикашка легонько толкнул её ладонью, отчего она с небольшим скрипом начала открываться.

– Дай угадаю, вновь заходить? – спросил я.

– Верно…

«Да чего же ты так тихо говоришь, блин?! Хотя мой слух и стал более острым, но слышать тебя лучше я от этого не начал!» – подумал я.

Зайдя внутрь, я не увидел ничего особенного. Абсолютно обычная комната, и она была совершенно пустая.

– Зачем мы сюда пришли? – спросил я, обернувшись.

– А сам не догадался? – ехидно посмотрел он на меня.

– Нет…

– А я вот догадался… Ты ведь не под его контролем, верно?..

Раньше, после его слов, на моём лбу бы выступил пот… Но в данный момент я смог сдержаться и не стал подавать виду, что его речь меня как-то зацепила. Но как он узнал?

– О чём ты говоришь? – спросил я.

– Видишь ли… Я очень хорошо изучил повадки других вампиров, особенно их поведение сразу после перерождения… Я здесь дольше всех, не считая самого Лестата. И обычно новообращённые тут же набрасывались на первого, кого видели, чтобы напиться крови, само собой, не на себе подобных. Но когда мы пришли к пленникам… Ты даже и бровью не повёл… А это может означать только одно… Ты древний, а значит, ты не под контролем. Даже не спрашивай, откуда я столько знаю, но я вижу по твоему лицу, что попал в точку!

– Старый, да ты…

– Знаю, но не переживай… Сдавать я тебя не стану… Лучше выслушай меня внимательно.

– Выслушать? Ты действительно думаешь… что я стану тебе доверять после того, что ты говорил и делал?

– У тебя всё равно нет другого выбора, кроме как выслушать меня… Да и если честно, мне всё это тоже не нравится… Среди пленников когда-то были и мои близкие, сейчас они мертвы, и их не вернуть… Пойми, мне пришлось подстроиться под такой образ жизни, чтобы выжить…

– Ты сейчас серьёзно?! Там были твои близкие и ты ничего не попытался сделать?! – Я захотел врезать старику, но сдержался.

– Если бы я мог, то обязательно бы сделал… Но тогда я находился под полным контролем Лестата. Я не мог сделать ни шагу без его дозволения. Сейчас же, со временем, эта связь ослабла, и я почти освободился от его власти надо мной.

– Ты смог избавиться от контроля? Но как? – удивился я.

– Дело в том, что он слишком глуп. Пускай он и живёт в этом мире дольше нашего, но умом не отличается. Он обращает кого попало и абсолютно не следит за тем, что с ними происходит. Он невнимательный и слишком самоуверенный. Это его и погубит…

– Постой, ты хочешь его убить?

– Да, и мне нужна твоя помощь. Только ты на это способен…

Вот же старикашка… Решил предать Лестата, мотивы его мне вроде как ясны, хотя он и говорит обо всём слишком поверхностно. Но не может ли это быть какой-то ловушкой?

– Почему на это способен только я? Если ты избежал контроля, то у тебя также есть возможность противиться ему, – сказал я и посмотрел на эльфа.

– Я уже слишком стар… Даже если я убью его, то живым из битвы не выйду… А я бы хотел напоследок увидеть мир, что находится за стенами этого проклятого склепа! Я провёл здесь слишком много времени и каждый день, который я проживал тут, проклинал момент, когда решил зайти сюда… Меня одолевали эмоции, и где-то на горизонте маячила мечта стать самым известным и сильным. Но этого не произошло, и я всё потерял. Я поставил на кон свою судьбу и поплатился за это. Скорее всего, моя жена уже умерла, а дети повзрослели…

– Хм… Кажется, я тебя понял. И что мне нужно сделать?

– А разве ты ещё ничего не предпринял? Честно сказать, я считал, что у тебя уже есть план. – Старикашка ехидно посмотрел на меня.

– Ты прав, план у меня есть, но как убить Лестата, я не знаю. Это я хотел пустить на самотёк.

– Зря, очень зря… Пускай он и глуп, но чертовски силён. Я чувствую, что ты тоже не промах, но победить его в стычке один на один будет почти невозможно для тебя. Что уж там говорить, даже со мной тебе будет сложно совладать…

– К чему ты клонишь? – спросил я.

– Ну, слушай…

Спустя полчаса мы уже возвращались обратно. В моей голове крутилось огромное количество мыслей, и все они заставляли меня переживать. Сказать, что я был не уверен в нашей победе, – это ничего не сказать. По словам Рейка, убить Лестата будет очень и очень сложно. А всё как раз из-за того, что он практически не может умереть, пока жив хотя бы один его приспешник. Конечно же, это возможно… но очень трудно, ведь он каждый раз будет за счёт жизни своих слуг восстанавливать собственные силы. И это огромная проблема, ведь придётся перебить их всех.

Казалось бы, они придут выпить крови у узников и станут почти беспомощными. После этого их всех можно будет пристукнуть буквально щелбаном. Но обессилят далеко не все… По словам Рейка, в склепе есть потайные комнаты, где и находятся самые выносливые приспешники. Зачастую в прошлой жизни они были воинами, и благодаря им Лестат сможет несколько раз полностью регенерировать. И вариант с тем, чтобы Элейн его просто-напросто сожгла дотла, тоже не подходит. Во-первых, она сейчас спит, и неизвестно, когда вернётся… А во-вторых, он сможет регенерировать даже из такого состояния, и это огромная беда.

Отыскать приспешников и убить их будет почти невозможно. А даже если и получится их найти, то при первом же проникновении к ним Лестат сразу об этом узнает. Очевидно, такой вариант нам не подходит.

Остается только одно – убить всех тех, кого можно, а после приняться за Лестата. Надеюсь, дед мне поможет, потому что битву на выносливость я точно проиграю. По крайней мере, если буду один.

– Пришли… – от моих мыслей меня отвлёк голос Рейка.

Мы стояли напротив массивных ворот. Они были похожи на те, через которые я и попал в этот данж. Только оттенок у них было более зловещий, что ли…

– Это его покои, веди себя естественно. Я доложу обо всём сам. Если будет задавать вопросы, отвечай на них чётко и ясно, без отступлений от сути, – проинформировал меня старик.

– Я понял.

Рейк лёгким движением руки распахнул врата.

– Явились? – я услышал суровый голос Лестата из глубины помещения.

– Да, мой господин… Всё прошло успешно. Узники полностью под нашим контролем, – ответил вампир.

Мы зашли внутрь. Это была приличных размеров комната. Сплошь и рядом лежали кости и черепа разных существ. Пол был испачкан множеством пятен крови.

Брр… Если мне придётся жить в таком же помещении, то я не согласен быть вампиром! Хотя вроде как в описании ничего об этом не говорилось.

– Отлично! Просто отлично! – Лестат задумался и после продолжил: – По такому случаю отправляйся вместе со всеми пировать! Я же останусь здесь, мне есть над чем подумать! Всё, не задерживайтесь!