я не думал обо всех этих интригах, каверзных играх, подстрекательстве, подсиживании… Тогда мы были детьми, нам было до лампочки, что происходит в мире, ведь у нас был собственный мир, хоть он был куда меньше галактики, но для нас он был невероятно огромен.

– О, смотри, – толкнул локтем Пульсар Лаки, показывая на меня пальцем. – Войд улыбается! Ты видел когда-нибудь такое, чтобы он был один и не был угрюмым! Ну он же улыбается!

– Видел разок, – пожал плечами Лаки. – Бывает со всеми такое. Кстати, пойдем, узнаем, это он так красиво сорвал аж целых три военные операции, выступив малочисленной четвертой стороной?

– А хрен знает, – пожал я плечами, подняв на этих двоих взгляд, – да, я вас слышал, что так смотрите? А по поводу моей миссии… Я появился вообще один, задача была всё разведать и подорвать к чертям собачьим. В общем… Я пал смертью храбрых, но у меня получилось.

– Вот это я понимаю, желание всего добиться! – аж засиял гордостью Пульсар, глядя на меня. – Зато вон тем двоим, которые зырят на тебя как-то недобро, ты явно чем-то насолил.

– А эти, – усмехнулся я, махнув рукой в их сторону. – Я просто их прикончил, как только встретил. Это был единственный раз, когда я открыл огонь. Вон того, Буйвола вроде я прикончил из снайперской винтовки, а вон второго, Черную Панду или как-то так, расстрелял из пистолета, пока тот пёрся по моим следам. В общем, просто им не повезло, наткнулись на мою засаду.

– А-а-а-а, – протянул Лаки. – Так вот кто нейтрализовал дальний патруль. Думали, что там целая орава напала, так как почти моментально оба исчезли, из-за чего мы в их направлении начали окапываться около космодрома… А потом вообще с другой стороны напали, благо пара десятков андроидов была на нашей стороне. Смогли отразить нападение, всего двоих потеряли… Ну и Пульсара ранило.

– Да всего лишь ногу зацепило, – насупился тот, – но да, было неприятно. В общем… Если бы не ты, нам бы удалось сдержать оборону, но орбитальный удар… Короче, это уничтожило скрытый командный пункт, а там было что-то типа оперативного штаба, в котором сидели важные шишки… А его защита оказалась скрытой миссией… В общем. Ты – молодец.

– Ага, спасибо, – кивнул я, пожав по очереди протянутые мне руки.

За эти три месяца границы между нами тремя как-то несколько стёрлись, я уже не считал их какой-то чернью, обычными простолюдинами, а они уже спокойнее при мне общались как обычные люди, словно рядом с ними кто-то равный им. Это тоже радовало, так как у меня за всю жизнь так и не было реальных друзей, а тут… Тут что-то наклёвывалось. Вот и напоминало всё происходящее вокруг мне детство, далекое и беззаботное.

Когда все вернулись в общий зал, где уже шли бурные обсуждения последнего занятия, а это произошло спустя час после моего появления, инструктор скомандовал построиться. Благо, он нам дал на это ещё пять минут, так как некоторые всё ещё не отошли от шока, который получили после орбитальной бомбежки.

– Во-первых, – с нескрываемым удовольствием на лице начал говорить инструктор Сток, – последний раз в одиночку своё задание здесь выполняли порядка десяти лет назад. Не буду хвалиться, но это был мой сын, чей позывной ныне засекречен из-за его рода деятельности… Но, в общем, Войд, ты – молодец! Награду вот только сможешь получить после всех зачетов, одним из которых является реальная практика… Во-вторых, в общем, я вами доволен всеми, кем-то больше, кем-то меньше. Лично на моём занятии никто не окажется в пролёте, ведь не важно, что с вами произошло, многие действовали правильно, а некоторым просто не повезло, как патрулю во главе с Буйволом… В-третьих…

Инструктор тяжело вздохнул, осматривая нас несколько грустным, даже печальным взглядом, а потом на одно мгновение отвернулся, приложив ладонь к челюсти. Интересно, что это с ним?.. Судя по его выражению лица, ему сейчас очень и очень больно…

– В-третьих, – снова начал говорить он, при этом голос его был словно он пробежал несколько сотен километров, а потом его заставили испытать адские перегрузки, – реальная практика, как бы она странно ни звучала, это проба ваших сил в реальных боевых условиях. То, чему обучили вас за эти три месяца, должно позволить вам выжить в боевых условиях. Да, вас отправят на передовую, но не в самое пекло. Кого-то отправят в охранение космического корабля, который всё время патрулирует окрестности возле фронтира и ловит пиратов. Кто-то попадёт на условия не такие тепличные, придется сражаться на поверхности различных планет… Но все же шанс оказаться в самом пекле будет всегда. Завтра всем будут высланы первые пакеты данных с местами своих назначений. Вы будете отправлены группами по три человека. Думаю, вы сами понимаете, с кем вы будете.

В это мгновение я повернулся направо, смотря на лица Лаки и Пульсара, которые также посмотрели на меня и улыбнулись. Всё же мы будем вместе, а это уже хорошая новость. Мы – сработанная тройка, уже доказано, значит, у нас будут хорошие шансы всё сделать так, как надо на этой практике.

– А сейчас, – продолжил говорить инструктор Сток, – прошу всех проследовать в медицинский отсек, ведь уверен, что у всех уже есть возможность сделать улучшение своего организма. А потом отдыхать! У вас будет целых три дня ничего не делать, как бы это странно из моих уст не звучало, а просто расслабляться и морально обогащаться! Поздравляю!

Эти слова тут же вызвали бурную и радостную реакцию среди всех, кто стоял перед Стоком, то есть у нас. Ведь до этого не было ни единого дня отдыха, каждый день или занятия, или более интенсивная физическая подготовка. А сейчас целых три дня отдыха! За три месяца адских нагрузок – это великая награда.

В медицинском отсеке я долго не задерживался, сделал очередное улучшение сердца, как того требовала схема моего развития. Теперь, как сказала Валерия, я могу ходить в медицинский отсек для улучшений раз в три недели без особых проблем в течение полугода, а потом надо будет полтора месяца отдохнуть от улучшений. Это позволит мне сильно ускориться в развитии… Но опять же, это может быть рискованно.

– Но… – когда я уже собирался вставать с уже привычного мне медицинского кресла, она остановила меня коротким выражением.

– Что но? – приподнялся я на локтях, смотря на своего «лечащего» врача.

– Если хочешь рискнуть, то можно, в принципе, сейчас попробовать провести улучшение… – поджала женщина губы, смотря с какой-то тревогой на меня, а потом на мои показатели. –