Автор одного из исследований утверждал, что даже эти мракобесы являли собой вчерашний день в глобальной системе чернокнижия и сатанизма. По его данным, в недрах некоторых западных спецслужб уже разработаны проекты новой, ультрасовременной системы зомбирования населения целых стран, которые по своей эффективности превосходят все былые образцы психологического закабаления человеческой личности.

Автор предупреждал, что теперь появились электронные устройства, способные напрямую воздействовать своими излучениями на те или иные отделы мозга, формировать в них зависимость, похожую на наркотическую. Вербовщикам сект, обладающим подобными пси-генераторами, уже нет нужды целыми днями толкаться на городских улицах и приставать к прохожим с вопросом: «Вы верите в Бога?» или «Что вы думаете о конце света?». Прежде они работали без особой надежды на то, что кандидат в неофиты, остановленный ими на тротуаре, сегодня же побежит на молитвенное собрание приверженцев самого истинного вероучения. Теперь достаточно навести излучатель генератора на избранную жертву – и дело сделано. Человек, подвергшийся воздействию зомбирующего излучения, без его новой порции будет испытывать сильнейшую ломку. А это самый надежный способ построить тех, кто будет вынужден пополнить ряды рабов.

Впрочем, подобную точку зрения разделяли далеко не все специалисты. Некоторые исследователи считали, что зомбировать излучением все сто процентов населения невозможно. Ему окажется подвластна максимум четверть мужчин и женщин, а то и того меньше. Ведь даже химические препараты, природные и синтетические наркотики далеко не всемогущи.

Немало материалов было посвящено истинным хозяевам сектантских группировок, независимо от их названия, личности гуру или объекта поклонения. Как стало известно ряду служб государственной безопасности стран Европы, практически все пастыри сект проходили особую подготовку в мало кому известном закрытом лагере, расположенном на территории Индии. Официально он является базой некоммерческой общественной организации гуманитарного профиля. В разное время там побывали и Асахара, и Мун, и Грабовой, и Руднев, и многие другие. Исследователи считали, что в реальности этот лагерь был создан на деньги АНБ США. Данная спецслужба всецело контролируется сектой сатанистского толка «Череп и кости», над которой высится неприступный айсберг всемогущих американских масонских лож.

Читая распечатки, Гуров даже не заметил, что самолет за это время уже успел подняться высоко в небо, а Станислав уснул и негромко похрапывал под гул двигателей. Лев Иванович выглянул в иллюминатор и увидел внизу сплошное лохматое одеяло облаков. Ему отчего-то вдруг вспомнилась мультяшная песенка Винни-Пуха: «А в синем-синем небе порядок и уют, поэтому все тучки так весело поют». Сыщик усмехнулся и снова углубился в чтение.

«Як» благополучно донес в своем чреве до Средневолжска более сотни человек и приземлился на древнюю полосу провинциального аэродрома. Гуров толкнул Стаса в плечо. Тот открыл глаза и некоторое время удивленно смотрел по сторонам.

– Неужто долетели? – ерничая, поинтересовался он. – Надо же! А то смотрю по сторонам и никак в толк взять не могу – куда ж это меня занесло? На чистилище или рай не похоже…

– Это похоже на Средневолжск! Выгружаемся! – Лев Иванович поднялся и направился к выходу в длинной череде пассажиров, бредущих между рядами кресел.

Позевывая и роняя вздохи, Крячко последовал за ним. Опера получили свои дорожные сумки, на привокзальной площади сели в такси и отправились в областное УВД. Там они переговорили с заместителем начальника, который несколько удивился их прибытию в негласном порядке. Ведь эти странные господа из столичных верхов прилетели молчком, без фанфар и салютов!.. Потом московские гости отправились в отдел, ведающий статистикой и текущим делопроизводством УВД.

Начальник отдела подполковник Гелин принял их радушно. Он тоже немало удивился визиту столичных светил, однако пообещал им оказать все возможное содействие. Подполковник принес журнал со статистическими данными по людям, пропавшим без вести за последние полгода.

Просматривая колонки цифр и оперативные данные, Гуров заметил, что в этих исчезновениях есть какая-то закономерность, правда пока не совсем понятная. Кроме того, в какой-то момент краем глаза он поймал взгляд подполковника, нацеленный в его сторону. Тот смотрел настороженно и едко, словно гости пришли выведывать наиважнейшие тайны, хранимые в его отделе.

«Что, сдрейфил, секретный ты наш? – мысленно отметил Лев. – Боишься, что о вашей ударной работе станет известно слишком многим, и тогда прощай, тихое, беззаботное житье?»

Он покосился в сторону Стаса, который сидел рядом и тоже просматривал графы на журнальных страницах. Приятели обменялись быстрыми взглядами. Крячко, судя по всему, был того же мнения. Некоторые сотрудники этого УВД явно не из тех, кто ради служебного долга будет рвать на груди рубаху.

Неожиданно Стас ткнул пальцем в какую-то строку и негромко произнес:

– Заметил? В определенные дни молодые пропадали парами.

– Да, – кивнул Гуров. – И, кажется, понятно, в какие именно.

При этих словах у Гелина несколько расширились глаза, а его раскормленная шея как будто даже стала вытягиваться в их сторону. Лев Иванович вовремя сообразил, что для подполковника крайне важно знать их выводы. Еще неизвестно, как он воспользуется подобной информацией, не станет ли прятать концы в воду, чтобы скрыть свою бездеятельность и нерадивость.

Поэтому Гуров добавил:

– Мне кажется, тут есть привязка к выходным или к старым советским праздникам типа Дня шахтера или Дня сталевара.

Станислав уловил в его словах какой-то не совсем понятный подтекст и немедленно согласился:

– Да, похоже на то. Возможно, люди не просто исчезали, а были похищены каким-нибудь маньяком. Например, можно предположить, что этим занимается некий маразматик, возомнивший себя языческим богом, которому требуются жертвы или что-то еще в этом роде.

– Резонно, – подтвердил Гуров.

Продолжая краем глаза наблюдать за подполковником Гелиным, он не мог не отметить, как тот после слов Крячко с облегчением перевел дух. Лев Иванович сразу же сделал вывод, что хозяину этого кабинета край как хотелось бы, чтобы московские опера придерживались версии о маньяке-одиночке, похищающем людей исключительно в силу своих психических аномалий.

Впрочем, это было вполне объяснимо. Психически помешанный человек запросто может творить всякие мерзкие дела. За его большие или малые злодейства должно отвечать не МВД, а здравоохранение. Именно оно обязано заниматься тем, чтобы люди с патологией в голове своевременно выявлялись, упаковывались в смирительные рубашки и отбывали на специфическое лечение.

А вот шайка мерзавцев, творящая то же самое, – это уже епархия МВД. Затянувшееся пребывание подобных личностей на свободе – реальный повод задать неприятный вопрос местной полиции. Почему мерзавцы не пойманы, не закованы в наручники, не отвечают на вопросы следователей, а продолжают свои безобразия? Ах, у нас еще нет ни версии, ни подозреваемых? Чем же это мы тогда занимаемся в рабочее время, за что получаем весьма нехилую зарплату? Не пора ли достать ремень, пустить в ход выговоры, лишения премий и понижения в должности? Господа бездельники, по вашим задницам этот ремень сейчас обязательно пройдется!..