Моя подруга, переодевшись и собрав волосы в узел на затылке, обрабатывала ногти напильничком для придания им необходимой остроты. Время от времени она прерывалась, проверяя заточку на листе бумаги – аккуратные полоски сыпались на пол, как под лезвием бритвы…

Енот бесцельно фланировал туда-сюда, подолгу зависая над головой охотницы, но не приставая с расспросами. По-моему, он и в вырез её футболки не пытался заглянуть… Хотя из всех нас уж ему-то точно не о чем беспокоиться – и так мертвее не бывает. Если привидение и способно испытывать какие-то муки, то исключительно душевные. Конечно, можно предположить, что он просто за нас переживает, но… Вряд ли мы этого так уж заслуживаем, если честно…

И только за ужином (любезно приготовленным усилиями нашей сибирской кулинарки!) мы потихоньку начали собеседовать. Основная тема – наступающая ночь и наши предположения в связи с её проведением. Собственно, требовалось решить лишь один маленький вопрос: оставаться на даче или пойти погулять? В первом случае мы практически наверняка будем атакованы, во втором – есть шанс не попасться и выиграть сражение без жертв с обеих сторон. К моему стыду, весь спор напоминал бестолковую перепалку умных мыслей в голове буриданова осла.

– Дом абсолютно неприступен. Даже объединёнными усилиями всех вампиров Астрахани они не сумеют взять нас штурмом, а на долгую осаду просто нет времени. Биться лбом в пуленепробиваемые стёкла – бессмысленно, ломиться в бронированную дверь – ещё глупее. Крыша защищена железом, мансарда и флигель только внешне выглядят ажурными, но на деле выдержат всё, кроме танковой атаки…

– А в городе есть танки? – обрадовалась Ева, видимо, хотела прокатиться с ветерком.

– Вроде бы нет… Где-то под Лиманом ставят танковую часть, но это в перспективе. Нет, если на то пошло – им проще подогнать с дежурства боевой крейсер Каспийской флотилии.

– Дэн, ты бы ещё залпы «Авроры» припомнил! Не волнуйся, девочка, никакого крейсера не будет – глубина ерика не позволит… надеюсь.

– Слушайте, а зачем тут вообще такую дачу строили? Это же крепость какая-то…

– Яраловы одно время занимались икорно-балычным бизнесом, а это довольно жесткая конкуренция. К тому же само строительство велось сокращёнными специалистами с ракетного полигона в Знаменске. Они помогли и материалами: огнеупорный кирпич, арматура, листовая броня… – пустился расписывать я, но Сабрина мягко положила руку на пряжку моего ремня. Если она сдвинет ладонь чуть ниже, я начну запинаться… – Итак, дом готов выдержать двенадцатичасовую атаку. Но вряд ли к нам подступят раньше полуночи, а уйдут наверняка уже с рассветом. Итого, четыре-пять часов… Можно демонстративно строить рожи в окно.

– И всё-таки я не хотела бы лишний раз пачкать ногти кровью вампиров. Дэн, нас достаточно уничтожают люди, для того чтобы мы сами начали им в этом активно помогать.

– Я же говорю, мы можем просто отсидеться. Хотя согласен, бывают всякие разные «но»…

– А что, если мы всё-таки уедем куда-нибудь развеяться?

– Нас найдут! – убеждённо заявила охотница. – Вот зуб даю на отсечение – спорим, что за дачей следят?! Да только мы сядем в машину, как нас остановят на первом же светофоре, разобьют фары, прогрызут крышу, вырвут колёса, поцарапают бампер, а потом…

– Не-э-эт!!! О мой бедный малыш…

– Сабрина, успокойся! Ева, как тебе не стыдно?

– А потом они доберутся до нас, и кровавая луна озарит весь ужас скоропостижной бойни! – неумолимо торжествовала рыжая последовательница Стивена Кинга. – Первым падёт Денис Титовский – монстр, защищавший женщин и унёсший с собой в бездны ада целых двадцать… нет, тридцать нецелых врагов! Сразу за ним отойдёт в мир иной, но не лучший, виолончелистка фон Страстенберг – разорванная недавними поклонниками на шесть тысяч семьсот восемьдесят два кусочка! И последней (по списку, но не по значимости!) героически умрёт скромная победительница вампиров, успевшая напоследок вонзить любимый кол в чёрное сердце последнего негодяя! Впрочем, она, возможно, и выживет…

– Почему? – хором не согласились мы.

– Должен же кто-то рассказать об этой эпохальной битве! – недоумённо удивляясь нашей недогадливости, просветила вдохновенная Ева. – Но, в частности, я проголосую за то, чтобы остаться здесь. Надеюсь, ваш Барон не будет атаковать нас тяжёлой артиллерией? Не люблю, когда ночью снаряды бухают в стену…

– Сабрина, это ты дала ей «Пластилин колец»?

– Я?! Ни в одном глазу! Она сама нашла…

Разборки затянулись до наступления темноты. Когда окончательно стало ясно, что сбегать куда-либо поздно, мы приняли единодушное решение баррикадироваться в доме. Потянулись долгие минуты ожидания яростного штурма. Вампиры же атаковали иначе. Совсем не так, как мы предполагали, совсем…

* * *

– Дайте мне автомат!

– Ева, сюда никто не войдёт…

– Я – охотница! А благодаря вам вынуждена сидеть в железной коробке с вампирами внутри и снаружи. У меня нет серебряной цепи, набора осиновых кольев, есть один чесночный дезодорант, от которого меня саму мутит… Без автомата со святой водой я чувствую себя просто голой!

– Какой простор для фрейдистской системы психоанализа… – глубокомысленно вывела сонная Сабрина.

Лично на меня долгие препирательства тоже навевают зевоту, но уважаемая госпожа Лопаткова, разумеется, не сможет спать, не отстояв свою точку зрения. Нет, бога ради, хочет – пусть берёт себе эту брызгалку, но разве ж она на этом успокоится?! У неё же палец на курке живёт сам по себе, как ему вздумается, а какие мозги у пальца? Она стопроцентно выстрелит, как только увидит первую же зубастую физиономию, прильнувшую к стеклу! Одна длинная очередь – и в святой воде будем мы все… на Сабрине можно ставить крест.

– Ну дайте я выйду хоть дом под окнами оболью!

Я сдался и, не указывая на двусмысленность предложения, просто вручил ей боевое оружие, отправив на пару с Енотом «метить углы»… Пусть проявляет себя, чем бы дитя ни тешилось – лишь бы не вешалось! Каждому из нас надо время от времени играть в «казаки-разбойники»…

Моя подруга устало подняла тяжёлую голову:

– Дэн, ты уверен, что там её никто не укусит?

– Уверен.

– Жаль…

– Капрал всегда в курсе присутствия любых посторонних лиц в радиусе километра от забора, – пожал плечами я. – Ты частенько ругала меня за излишнюю подозрительность, но сегодня мне почему-то кажется, что никакой драки не будет.

– Ты прав… именно это меня и не радует.

– Не радует, что я прав или отсутствие драки?

– Я ударю тебя… – жалобно пообещала она, даже не замахнувшись. – Дэн, милый, всё не так! Я не знаю что?! Не знаю – почему, но всё, всё, всё – не так!